Я влетел в кабак. Минуя первый зал, выскочил к бару, где сидел Седой. Бармен сегодня – моя очень хорошая знакомая, но в жару, в панике я даже не поздоровался с ней, а сразу подлетел к Седому и сказал:

– Ты был прав! Как всегда, прав! И ты, и Вепрь – вы чувствовали, я должен был вам довериться!

– Что случилось? – насторожился Седой и оторвался от своего стакана.

– Грядёт война! – Взгляд Седого замер на одной точке, потом он спокойно, но немного грубо сказал:

– Выкладывай, – и склонился над стаканом.

Я рассказал всё. Про встречу, про пакт, про мысли инквизиторов, про своё понимание невозможности сотрудничества с демонами, обо всём.

– На собрании решение должно быть единогласным? – Сдержано спросил мой наставник.

– Слеш сказал, что по выбору большинства, – задыхаясь ответил я.

– Слеш в этом пока не сильно шарит. Это не просто опрос кто «за», кто «нет». Решение будет влиять на работу всех инквизиторов в дальнейшем. При решении «за», чему я воспротивлюсь, инквизиторы миру будут уже не нужны, и нас могут распустить, поэтому тьма и старается сделать предложение, от которого никто не сможет отказаться. Это подкуп, взятка, размеры которой ни ты, ни я не можем даже представить, невообразимая щедрость господ из ада. Безбедная жизнь во всех благах цивилизации, пока вокруг текут моря крови. Нельзя инквизиторам давать власть в руки, они же рванутся отыгрываться на человечестве. За каждого погибшего брата, за каждый плевок в спину. Создадут фашистский режим и пойдут на преступление против гуманности, против правды, против добра, против бога, который, если решение будет «за», походу дела, покинет нас всех, дабы преподать нам хороший, жестокий, но легко усваиваемый урок жизни.

– Что делать нам? – Нервно спросил я.

– Выпьем и спать пошли. Силы нам понадобятся. Мы стоим на пороге войны и ужаса нам не избежать, – безмятежно, спокойно ответил Седой.

Холодная ночь сопровождала затянувшееся время. Я лежал в постели и смотрел в потолок, думая о завтрашнем дне. Этот день мог уничтожить привычный порядок вещей и поменять жизнь на смерть, а счастье и любовь на страдания и страх. Часы пробили три ночи. Время дьявола, подумал я… Неужели, скоро каждая минута в этом мире будет частью времени зла. Земля выплатит свою кровавую дань и, если переживёт эту эпоху, вдохнёт с новой силой жизнь, оставив время смерти предкам.

***

В предвкушении неизвестности пытаешься ощутить как можно больше благ цивилизации, потому что трезво понимаешь, что, возможно это в последний раз или следующий раз будет совсем не скоро. Побриться, принять тёплую ванну, расслабиться, лежать в воде и ни о чём не думать. Потом душ, чтобы смыть с себя свою же грязь и почувствовать себя действительно заново рождённым. Надеть на себя тёплые вещи, ведь не знаешь, сколько предстоит слоняться по миру, пока всё снова не стабилизируется. Ночевать где придётся, если повезёт, то даже у знакомых в тёплом помещении, а если нет? В подъездах, на скамейках, на улице в постоянном напряжении и в предчувствии окружающей тебя опасности. Когда ещё предстоит возможность смыть с себя грязь и расслабиться за чашечкой тёплого, бодрящего, ароматного кофе, спокойно потягивая сигарету, наслаждаться утренним, зимним солнцем.

У свободы есть одна не очень хорошая сторона, в настоящей свободе нет уюта и нет тепла. Пребывая в ней, ты не можешь связывать себя с местами и людьми. Люди для тебя – это поток пересекающих твою жизнь лиц, которые никогда тебе не запомнятся, потому что больше никогда с ней не пересекутся. Отношения? Нельзя… Это не риск, это стопроцентная вероятность того, что созданный вами идеальный, райский мирок рухнет в тот момент, когда тебе снова предстоит бежать. В свободе нет счастья, потому что в ней нет покоя. Обманчивые выражения на подобии «живи на полную катушку – умри молодым» имеют свою правду только для тех, кто рано покинул мир и не успел начать разубеждать себя в этом. Кто не успел разочароваться в свободе и поставить под сомнения всё, во что верил. Переходя невидимую грань, наше мировоззрение меняется и уже вместо постоянной беготни, драйва и треша, хочется обыкновенного, банального домашнего уюта и человека, который будет рядом, не смотря на то, какой же ты ублюдок. Скольким я делал больно… Я осознал всю глубину и кровоточивость их ран только когда попал в ситуацию, из которой для меня нет доброго выхода. Остановиться – значит предать свои убеждения, пойти против самого себя. Пойти дальше – значит продолжать жить, как бродяга, радоваться мгновению и совершенно не быть счастливым от того, что увидел новый день. Проще говоря, бежать, просто потому, что надо бежать.

***

Как бы то ни было странно, нелепо и глупо – это не сон. Я шёл на совет, думая обо всём происходящем, и терялся в своих мыслях, как младенец в одеяле. Я был пуст, потерян и даже мыслями не мог ни за что зацепиться. Ни где в себе я не мог найти успокоение, грустно понимая, что всё происходит здесь и сейчас, и я – тайный свидетель, наблюдатель переворота лунных путей в головах освирепевшего стада, которому кинули очень сладкую кость. Сладкую и большую, что на всю жизнь собачью хватит. Теперь не важен им их внутренний мир, не важно жить, заботясь и защищая беззащитных и слабых. Шёл и чувствовал, как в жилах стынет кровь и от бессилия кружится голова. Мы теряем себя, гасим в себе свет и ртутью заполняем всё тело, думая, что спасаемся от лишнего кровопролития, убивая себя.

«Ну, чё пялишься? Театр что ль?» … Я готов к сегодня…

«– Вам не нужна помощь?

– Мне нужна зажигалка!» … Встретить судьбу…

«Всё, я бросаю пить, бесповоротно и окончательно.» … Правильно сказал Седой, мы пока ничего не можем сделать… Просто надо отдохнуть и идти на встречу судьбе…

«– Это был бес.

– Всего-то?». Проблема в том, что я хорошо знаю себя и могу судить по людям, просто посмотрев в зеркало.

«Меня зовут Седой, я – инквизитор.». Люди никогда не откажут себе в своём любимом грехе…

«Ты – не человек… Пойдём?». Как бы мы не казались другими – мы всё равно такие же люди, такие же жестокие, такие же мелочные и трусливые…

«– Они будут здесь через час. Он знает, что мы здесь.

– Что делать?

– Ничего. Мы будем отдыхать. Впереди бой. Готовься.». Просто отдохнуть перед тяжёлой схваткой. Они не устоят перед таким искушением…

«Молчи… Он уже здесь.». Надеюсь, Арнамент будет более благоразумен и не допустит такого страшного суда над человечеством…

«Идиот! Ты зачем на свет ломанулся как ошалелый?». Почему мы не можем, как они, просто поддаться греху и жить спокойно? И сколько нас таких, не желающих вставать на задние лапки? Насколько тяжелее будет нас перетянуть на свою тёмную сторону…

«Панк. Больше сказать нечего.». Что будет? Мы просидим на этом заброшенном складе сутки или двое, пока от скуки все не проголосуют за один исход и, в последствии, возможно, пожалеем?

«Я заканчиваю в десять. Может сходим куда-нибудь?». А если тронут её? Как я переживу очередную смерть человека, который мне небезразличен. Хоть в охотника превратись, если можно было бы, чтобы ничего не чувствовать. Не страдать больше, не искать смерти…

«Ты читал, когда-нибудь об оборотнях?». Это те, кто сегодня превратятся в прихвостней тьмы, забыв о своём истинном долге…

«Его зовут Вепрь. Он как раз этим и занимается сейчас.». А этим он занимается сейчас? Что он делает? Я точно знаю он тоже что-то готовит. Он был прав… Он чувствовал… Чувствовал…

«Плевал я на кодекс! Я с вами.». Сейчас всё в наших руках… Мы сами творим решение, не нарушая кодекс. Но как при этом не замарать свою совесть?

«Ты его взял, значит ты ему доверяешь, а я доверяю тебе.». Безумны мы все, кто позволил сегодняшнему заседанию вообще произойти…

«– Седой, а можно я на один клык обворую тело этой суки?

– Да ради Бога, хоть голову в качестве сувенира забирай… Но помни, утром клык превратится в человеческий зуб.

– Правда, что ли?

– Конечно.». Чревоугодие… Наша слабость… Мы слишком любим себя и, видимо, не способны на отречение от возможных благ ради даже спасения жизней…