– Из столицы – в деревню! – пробурчал крайне недовольный Илар.
– А не хочешь ли ты, начинающий маг, поработать в моем детективном агентстве?
В ответ раздался такой громкий счастливый вопль, что Леон резко откинулся в кресле, подальше от кристалла.
– Леон, ты хорошо подумал? – скептически поинтересовался Нисон. – Тебе никто там руки не выворачивает? Каленым железом не пытает? Неужто ты добровольно берешься работать с нестабильным магом-недоучкой? С прескверным характером, кстати?
Из кристалла раздались удары, скрипы, вскрики… Потом послышалось:
– Сначала научись управлять своей Силой, а потом лезь в драку с квалифицированным магом!
– Высококвалифицированным! Так, Нисон, ты должен был сказать, – хмыкнул Леон. – Илар, не волнуйся, я педагог не хуже твоего брата, буду учить. Приезжай завтра сюда, и сразу ко мне. Адрес знаешь?
– Да-а, – голос был сдавленный, наверняка старший брат одарил Илана связующим заклинанием.
– Нисон, отпусти его. Жить будет у меня, есть свободная комната…
Ага, еще одна страховка от глупой влюбленной девчонки.
– Пока! – и Леон погасил кристалл.
Отлично – теперь в агентстве, где, вообще-то, он собирался работать один, будет помощник. Умный и красивый парень, будущий маг. Может, Ана влюбится в него? Надо будет придумать им хорошие совместные задания…
Глава 2. Первое дело: серебряная ложка
На свою новую работу чрезвычайно довольный Илар примчался на следующий день рано, закинул в выделенную ему комнату багаж, и сразу засыпал Леона вопросами:
– Удостоверения мне дашь? А бластер? А мы за кем охотиться будем? Я могу в засаде долго сидеть, ты не сомневайся!
Леон глубоко вздохнул:
– Давай сначала осваивай свое рабочее место. Устаивает тебя, что твой стол поменьше? И так уж мой пришлось сдвинуть ближе к окну…
Тут Илан обратил внимание на окно и присвистнул:
– Откуда сад и деревья? Там калитка должна быть!
Леон хмыкнул:
– Надень-ка вот этот браслет. Это твое удостоверение, вот здесь дотронешься, увидишь.
Илан с воодушевлением защелкнул на левой руке браслет, коснулся пальцем:
– Ух ты!
Над рукой засветилась виртуальная карточка: название агентства, крайне серьезная физиономия Илара, подпись: детектив.
Илар пришел в восторг:
– Детектив!! Давай, что надо делать?
Но тут его взгляд упал на окно:
– Ну, ты даешь! То есть клиенты видят милый садик, а мы с тобой видим клиентов? Кстати, вот они, идут.
И в самом деле, от калитки шли парень и девушка, между прочим, очень мрачные.
– Сразу видать, у людей проблемы! – удовлетворенно констатировал Илар и состроил серьезную физиономию.
Тут прозвучал звонок, установленный на входной двери – и начался первый настоящий рабочий день новоиспеченного агентства.
Леон приветливо улыбнулся вошедшим и сразу сделал вывод: это, конечно, пара. Вон как крепко девчонка держится за руку парня, и какие тревожные и ласковые взгляды он на нее бросает, пытаясь успокоить. Одежда на обоих самая простая, но отнюдь не дешевая. И оба очень волнуются.
– Присаживайтесь, – предложил Илар, опередив своего шефа – Какая у вас проблема?
И самоуверенно добавил:
– Не переживайте, решим.
– Я… Мы… Нам надо найти ложку, – сообщил, справившись с волнением, молодой человек.
Нет, Леон, конечно, не открыл рот от изумления. Но был близок к этому. Он опасался, что агентство атакуют просьбами найти потерявшихся собачек и кошечек. Но – ложку?
– Ложку? – спросил изумленно Илар. – Зачем?
– Понимаете… Мы…
– Давайте мы сначала представимся друг другу, – предложил Леон, чтобы дать своим первым клиентам время успокоиться. – Меня зовут Леон, я руковожу этим детективным агентством, – тут голос невольно дрогнул от радости: агентство открыто, оно заработало!
– А я Илар, детектив! – парень даже не пытался скрыть гордость.
– Меня зовут Тигран, а это моя невеста Оливия, – молодой человек с нежностью посмотрел на свою подругу, и она ответила ему таким же любящим взглядом. – Мы скоро поженимся. И я познакомил Ливи с мамой.
Поскольку на лицо жениха и невесты сразу набежала тень, оба детектива поняли, что знакомство было весьма непростым.
– Мама… У нее… То есть мой отец умер полтора года назад. Мама надолго уезжала на море, чтобы там прийти в себя. Недавно она вернулась. Но в замке жить не захотела…
– В замке? – уточнил Леон.
– Ну… Ну, я, – парень поморщился. – Я барон Тигран де Тристанти.
– О, тогда я слышал про ваше горе, ваша милость. Мои сочувствия!
– Пожалуйста, не надо меня по титулу, я Тигран.
– Хорошо, как скажете. Но, извините, я прервал ваш рассказ.
– Так вот… Мама до сих пор горюет. Она отказалась жить в замке, сказала, что это ей тяжело. Ее звали к себе мои сестры, они давно замужем, но мама отказалась. И мы купили недалеко от своего замка маленький домик. Мама решила, что ее отвлечет, если будет сама убираться, готовить…
– Да? – совершенно нейтральным голосом спросил Леон.
И тут юный барон в первый раз улыбнулся:
– Конечно, ничего она не готовит! Она же не умеет! Наши кухарки бегают из замка и приносят еду. А мама говорит, что еще научится. И когда я привел знакомиться с ней Ливи…
– Извините, Тигран, а как госпожа баронесса отнеслась к вашей невесте?
Барон вздохнул, пошевелил губами, будто хотел что-то сказать, посмотрел совершенно несчастными глазами на невесту…
– Я ей очень не понравилась, – горько призналась Оливия.
– Не понимаю, почему! – вспыхнул ее жених. – Оливия чудесная девушка, умная, красивая, спокойная! Она-то к маме очень хорошо относится, старается ей понравиться! А мама…
– Ну и какие три испытания предложила госпожа баронесса своей будущей невестке?
Оба клиента удивленно уставились на Леона.
– Так в сказках будущая свекровь непременно устраивает такие испытания…
– А-а-а, – снова улыбнулся шутке барон.
– Да это и не испытание вовсе было, – немного повеселела и Ливи. – Она попросила меня испечь шарлотку.
– Ливи умеет готовить! – с удовольствием похвастался барон. – И чудесно готовит! – он снова с нежностью посмотрел на будущую жену. Ясно было, что между молодыми царят полное взаимопонимание, мир, согласие и любовь.
– Шарлотка не сгорела? – спросил, облизнувшись, Илар («Явно не успел позавтракать! Надо будет накормить парня», – подумал Леон).
– Нет, что вы! Очень хорошо получилась. Хотя я, конечно, так переживала! Даже руки немножко дрожали, – смущенно призналась Ливи.
– Тогда в чем проблема? – удивился Леон.
Жених и невеста снова посмурнели.
– Ну… Мы попили чай… Потом пошли с Ливи в мою комнату… И тут же к нам постучалась мама и заявила, что у нее пропала ложка, – неохотно рассказал Тигран.
– Серебряная ложка. Из звенящего серебра, – Ливи всхлипнула.
Илар присвистнул: звенящее серебро – самый редкий и самый дорогой материал на свете.
– Это была награда отцу от нашего короля, – пояснил Тигран.
– А что вы ей делали? Неужели чай размешивали? – спросил Леон.
– Госпожа баронесса мне объяснила, что этой ложечкой добавляют, например, специи, муку. Вроде как от этого выпечка будет вкуснее, – сквозь всхлипы рассказывала Ливи. – Я-то думаю, что лучше всего для этого обычная деревянная ложка подходит. Но не спорила, конечно! – немного испуганно добавила девушка.
– Мы всю кухню обшарили, я все столы сдвинул, на всякий случай и во всех комнатах посмотрели, – сердито сказал Тигран.
– А кто еще был в доме? – уточнил Леон.
– Никого. Только мы трое.
– Его мама думает, – Ливи с трудом сглотнула, явно заставляя себя говорить дальше, – что это я украла ложку. Потому что только я выходила из дома. Госпожа баронесса захотела добавить в шарлотку корицу, а ее не было, и мне пришлось сбегать в соседнюю лавку, это близко.
И тут девушка горько разрыдалась. Тигран вскочил, склонившись к соседнему стулу, обнял свою невесту за плечи. Илар растерянно кусал губы, не зная, чем утешить клиентку.
