– Ну вот, и началось! – Тихо проворчал я, когда Кондор вошёл в очередную Звёздную систему, как я и предполагал, праздник жизни, который для кого-то и мог считаться вполне логичным с учётом того, что я сразу получил, попав в этот мир высоких технологий, достаточно быстро закончился. Начнём с того фактора, что никакого праздника в жизни у меня здесь и не было. Вы знаете, какую панику мне пришлось пережить, прежде чем я нашел тот самый синтезатор пищи, и разобрался в его работе? В этот момент я вспомнил старый советский фильм "Аты – баты, шли солдаты". Именно в этом фильме звучит одна очень интересная и соответствующая данному моменту фраза. Там один солдат говорил офицеру очень интересные слова. Не голодали вы… Товарищ лейтенант! Вот и тут я могу вам заявить точно так же. Даже те несколько дней, которые мне пришлось проходить с последним сухарем в кармане, не имея возможности найти какой-нибудь подножный корм среди этих коридоров, закованных в металл и пластик, обошлись мне достаточно дорого. С тех самых пор я почему-то боюсь этого ощущения. Более того… Когда я планировал расположение модулей и различных устройств в Кондоре, то предусмотрел целых три пищевых синтезатора в собственных помещениях. Один – в кабинете… Один в спальне… Ещё один синтезатор стоял в так называемом приёмном покое или зале.

К тому же, существовал ещё один маленький нюанс, про который я сейчас не думал. Я сделал специальную кладовую и кухню. В кладовой у меня хранились те самые картриджи для синтезаторов пищи. Скажу сразу… Их было достаточно много. Я опасался остаться без еды. Конечно, возможно кто-то скажет, что всё это глупо, учитывая наличие у меня такого количество припасов, которых должно хватить на сотни лет жизни? Ну да… А вот вы только себе представьте, что из-за какой-либо глупости можете в один прекрасный момент остаться запертыми в консервной банке, в космическом пространстве, не имея возможности куда-либо улететь или переправиться? Представили? И как же тогда поступить? Конечно, кто-нибудь тут же скажет, что можно прервать свои мучения достаточно быстро. И на это я отвечу. Вы когда-нибудь думали о самоубийстве? Вы думаете, что это легко принять? Я не уверен в этом. Поэтому предпочтительно подобные вещи другим не советовать, пока сам не попробуешь. Хотя… О чём я говорю? Советчики обычно никогда сами в таких вещах не участвуют. Более того… Они предпочитают просто и довольно глупо советовать. Но никогда не ставят себя на место этих людей, кому дают такие идиотские советы. Для начала нужно, как говорится, созреть психологически для подобного решения. А это время. Мне бы не хотелось просто сойти с ума, и начать бросаться на всех, кто может случайно появиться в этой Звёздной системе. Хотя бы по той причине, что это всё может быть взаимосвязано. Сумасшествие и моя будущая гибель. Уже только поэтому я бы другим разумным советовал запастись пищей прежде чем отправляться в какое-либо путешествие на достаточно большое расстояние. Так вот… О чём я хотел сказать, говоря о том, что плюшки закончились. Я не считаю свою нервотрепку, которую мне пришлось пройти, чтобы загнать искусственный интеллект Древних в логическую ловушку, и поддерживать его уверенность в том, что я являюсь эмиссаром его Создателей, большой удачей. Кому-то может показаться, что это так легко? А вы попробуйте? Попробуйте рассчитать свои действия так, чтобы они соответствовали алгоритму Да – Или – Нет? Вы наверное думаете, что это легко? В данном случае я опять же приведу вам, как пример, тот самый старый советский фильм "Москва-Кассиопея"! В этом фильме неплохо показан тот факт, как легко можно обмануть искусственный интеллект простого дроида – исполнителя, который предназначен для работы с какими-либо несложными заданиями. И как практически невозможно обмануть того же дроида – Вершителя? Ну, там они назывались роботами… Это сейчас не суть важно. Важно то, что та классификации искусственного интеллекта, который там продемонстрирован, как раз соответствует тому, с чем я столкнулся здесь. Фактически я столкнулся с тем же самым Вершителем. И мне надо было загнать его в ловушку. Посмотрите, легко ли это сделать? Легко ли состязаться в сообразительности с искусственным интеллектом, вычислительные мощности которого позволяют делать триллиарды операций в секунду? Конечно, вы скажете, что это невозможно? И я соглашусь с вами. Это возможно только в одном случае. Только в одном. Если вы свою логику подгоняете под логику именно этого алгоритма. Да! Или! Нет! Чтобы у него не было возможности просчитать какие-либо дополнительные логические ходы. Только так вы можете вынудить его признать вашу логику. Только так и никак иначе. И мне это удалось. Правда, благодаря не одной бессонной ночи. Но и не это сейчас важно. Важно то, что я получил желаемое. И мой корабль сейчас летел в сторону Содружества.

Однако, при всём этом, я понимал, что даже эти рояли в кустах могут закончиться в один прекрасный момент. И когда я буквально в следующей Звёздной системе, через которую проходил Кондор, наткнулся на полтора десятка астероидов – ульев, то понял, что это как раз показатель того, что меня ждёт в будущем. Естественно, что я тут же приказал искусственному интеллекту Кондора уходить на максимальной скорости из той Звёздной системы. Конечно, вы наверняка вспомните о том, какие орудия стоят у меня на корабле? Спросите и о том, кто мне мешает устроить тотальный террор этим жукам? Ведь я мог спокойно перестрелять эти пятнадцать астероидов – ульев с большой дистанции? Для начала я хотел бы обратить ваше внимание на тот факт, как эти астероиды – ульи расположились. Они не были сгруппированы в одном месте, чтобы я их расстреливал как мишени. Они находились в разных зонах этой Звёздной системы, как будто бы они её уже оккупировали и достаточно давно! Даже когда я пытался прорваться мне пришлось сделать несколько залпов, чтобы повредить пару астероидов – ульев, которые могли перехватить Кондора. А система защиты от москитов заработала в тот момент на износ. Так как от этих астероидов – ульев сразу же попыталась стартовать группа москитов в четыре сотни единиц. Моя идея с подрывом снаряда главного калибра среди этих маленьких, но достаточно смертоносных корабликов, сработала буквально на ура. Группы москитов ещё были на волне формирования, когда среди них раздались мощные взрывы, и всё окружающее пространство оказалось нашпиговано стальными шариками, летящими с огромной скоростью. Вот это и был тот самый фактор, который вынудил меня в срочном порядке бежать из той Звездной системы. Я приведу только два для того, чтобы вы поняли то, о чём вообще идёт речь.

Первый фактор как раз и говорит о том, что при появлении на территории Содружества с грузом из захваченных мной качестве товара москитов и даже пары крейсеров Архов я смогу спокойно указать именно эту Звёздную систему как то место, где я столкнулся с жуками. Даже и корабль – разведчик, отправленный из Содружества по этому адресу, обнаружит их здесь. И подтвердит мои слова. Так что рассказывать им какие-то фантасмагории по поводу того, что я где-то далеко столкнулся с Архами и сумел их победить, мне теперь не придётся. Я просто скажу, что столкнулся с жуками, выбил пару астероидов – ульев, а когда вломилась основная масса этих ульев, развернулся и дал деру. Возможно? Вполне возможно. И пусть потом кто-нибудь заявит, что я не мог этого сделать? Убедившись в том, что москиты жуков не могут меня догнать, я на максимальной скорости Кондора покинул эту Звёздную систему. Конечно, тут же кто-нибудь напомнит мне о том факте, что я вроде бы не хотел привлекать к своему кораблю со стороны посторонних, тут же при первом столкновении ломанулся так, что аж пятки засверкали? Ну да… Но я не собирался демонстрировать подобных возможностей перед жителями Содружества, но никак не перед жуками. К тому же, после того как группа москитов хуков численность почти в две сотни единиц, возле каждого из астероидов – ульев была буквально сметена мощными подрывами снарядов, которых явно не ожидали жуки, в мою сторону тут же направились и другие астероиды – ульи. Я, конечно, могу считать, что мой корабль справится с такой угрозой. Но наивным я не был. К тому же, сенсоры обнаружения Кондора заметили странное шевеление астероидов в астероидном поле. Может быть вам это ни о чём не говорит… Но скажу одно… Там могли быть и другие астероиды – ульи. И не все они могут взять и глупо выйти на открытое пространство, чтобы я их мог расстрелять. Они могут выслать большую группу москитов, которые сразу пойдут рассеянным строем. И что тогда? Смогу ли я с ними справиться? Сами подумайте… Два астероида – улья, размером в четыре – пять километров выпустили четыре сотни москитов? Среди этих астероидов – ульев, которые я наблюдал, были экземпляры и покрупнее. Я уже знал о том, что на том же самом астероиде – улье размером с мой корабль может быть до четырёх сотен москитов. Добавьте сюда ещё и пару малых кораблей, вроде линкоров или линейных крейсеров? Кстати, эти малыши, похожие на бугристые морковки, в тот момент двигались в мою сторону. И на экране уже буквально рябило от их количества. По примерным подсчетам только линейных крейсеров Архов в мою сторону двигалось около двадцати пяти штук. Я уже молчу про сами астероиды – ульи, и москитов, которых они выпустят немного позже, когда приблизятся на определенную дистанцию. Даже с внутренних ангаров тех астероидов – ульев, которые я наблюдал, могло стартовать на данный момент до трёх тысяч москитов! Такая группировка может уничтожить целый боевой отряд. Я не говорю про один несчастный корабль. Поэтому мне предпочтительно быстро смыться. Так как задержка ничем хорошим не закончится.