– Я рад, что мы пришли к соглашению. Воспринимайте мое предложение, как выгодную сделку, – опьяненный ее возможным согласием, произношу я.

– Мне не нужен этот дом. Он слишком большой для нас с дочерью. Но… нам нужно жилье.

– Подумайте, что бы вы хотели получить в качестве благодарности? Я могу перечислить на ваш счет деньги.

– Квартира меня бы устроила. Знаете новый жилой комплекс «Усадьба»? На Пионерском проспекте. – Оживляется Тами.

– Да. Отличный выбор. Значит, мне передать юристу, чтобы он составлял брачный договор? – потирая от нетерпения руки, протягиваю я.

– Я должна уточнить… некоторые моменты. Сроки, обязанности. Надеюсь, мне не придется выполнять супружеский долг или жить с вами… на одной территории. Вам нужен просто штамп в паспорте, так?

– В целом, да. Единственная жертва, на которую вам придется пойти – явиться на юбилей к Басову и сыграть роль любящей невесты или жены. Посмотрим по срокам… Думаю, развестись мы сможем через несколько месяцев.

– Как-то это все сумбурно… Мне боязно, Вацлав Александрович. – Тами потирает виски пальчиками и качает головой.

– Зовите меня Вацлав, – произношу хрипловато.

– Предпочитаю сохранить деловые отношения. И вас прошу называть меня по имени и отчеству. В чем подвох? Неужели, вам не жалко тратить деньги на квартиру для жены преступника? – с сомнением в голосе произносит Тами.

– Считайте, что мне стало жаль вас и я решил помочь. Только и всего. Так что, составлять договор?

– Я подпишу договор после получения документов на квартиру. Я иду на эту авантюру только из-за неё.

«Понятное дело – не из-за симпатии ко мне!»

– В таком случае отменяйте свидание и поезжайте в отдел продаж застройщика. Я оплачу счет незамедлительно.

– Так и сделаю, – Тамила медленно встает с места.

Я следую за ней. Усмиряя возбуждение, против воли терзающее тело, поднимаюсь и подхожу к Тами. Протягиваю руку, неотрывно наблюдая за ее лицом. Глаза… Глаза… Губы… Бездна, в которой я добровольно тону. Ее теплые пальцы сжимаются вокруг моих, посылая мощный электрический импульс. Не понимаю, почему меня так ведет? Возбуждает, лишает самообладания и разума, превращая в дурака? Черта с два я не уложу вас в постель, Тамила Аркадьевна!

Тамила.

Кабинет заполняет непривычная тишина. Она возвращается, как нагулявшийся кот, сворачивается калачиком возле ног, даруя чувство домашнего уюта. Да, школа тоже мой дом – любимый, несмотря на крики и гомон учеников, беготню и перепалки. Я люблю учить. Ради понимания в глазах ребят я готова выкладываться по полной и отдавать все, что могу отдать – терпение, профессионализм, участие…

– Вы скоро закончите, Тамила Аркадьевна? – в дверях вырастает любопытная Ева. Очевидно, новость о моем скором замужестве, брошенная невзначай на перемене, лишила подругу покоя.

– Машенька, повтори к следующему занятию параграф десять и… реши окислительно-восстановительные уравнения на семьдесят седьмой странице, – диктую задание ученице и взмахиваю ладонью, приглашая Еву.

– До свидания, Тамила Аркадьевна. До свидания, Ева Алексеевна.

Ученица, которую я готовлю к ЕГЭ, торопливо собирает учебники в рюкзак и покидает кабинет.

– До свидания, Маша, – бросает Ева девочке вслед. – Закрой, пожалуйста, дверь плотнее.

Подруга на низком старте – того гляди, взорвется от нетерпения. Она достает из сумки шоколадку и устраивается напротив меня, подпирая лицо кулачками.

– Не томи, Нестерова.

– А что рассказывать? Я сама поверить не могу… – беспомощно развожу руками. – Зачем ему понадобилась я? Полно ведь свободных женщин, готовых ему помочь!

– Я бы с удовольствием помогла! Тем более за квартиру! Может, он запал на тебя, Тамилка? – Ева вскакивает с места. – Сделаю чай. Где у тебя чашки?

Ева наливает кипяток из кулера в стоящие на стеллаже чашки и окончательно расслабляется. Делает осторожный глоток, приготовившись слушать мои откровения.

– Я боюсь его, Ев. Он такой… такой…

– Красивый?

– Высокий, большой. Опасный. Он одним движением руки может свернуть мне шею. Если захочет, – для чего-то добавляю. – И смотрит так, что у меня душа в пятки уходит. И взгляд этот… странный. Кажется, он тоже что-то пережил. Такое, что наложило отпечаток.

– Да что он мог пережить? Мажор этот! – вскидывает подбородок Ева. Отламывает щедрый кусок шоколадки и кладет в рот. – Деньги, разврат, вседозволенность – вот что он пережил! Вспомни, как он выгонял тебя из дома! Не вздумай жалеть его, Тами! И идти на поводу!

– Я боюсь его! Какое там жалеть? Скажешь тоже. – Оправдываюсь я. – Подожди, Ев, мне звонят.

Номер незнакомый, но я отвечаю – мало ли что… Возможно, звонит Вацлав? Я ведь не знаю его рабочего телефона, вчера мы обменялись только сотовыми.

– Слушаю вас.

– Тамила Аркадьевна, это менеджер строительной фирмы «Элит-строй». Документы на вашу квартиру готовы. Можете подъехать в любое, удобное вам время и забрать ключи.

– Э-эм. Спасибо. Скажите, квартира та самая? Просто я… вчера приезжала и выбрала апартаменты на десятом этаже и…

– Вацлав Александрович приобрел не ту квартиру, которую вы выбрали, – монотонно сообщает менеджер.

«Ну да, решил сэкономить! Зачем жене проворовавшегося партнера хорошая квартира? Пусть будет довольна любой. Зачем тогда он просил меня выбрать?»

– Ясно. – Отвечаю, не выдавая эмоций.

– Он купил вам квартиру большей площади. Трехкомнатную, с видом на парк и пруд. Это лучшие апартаменты комплекса. – Радостно щебечет менеджер. – Приезжайте, Тамила Аркадьевна, я лично все вам покажу. Кстати, квартира отремонтирована и полностью меблирована. Шикарный вариант для семьи!

– Спасибо вам… э-э…

– Константин, – уточняет мужчина.

– Приеду в течение часа.

Сбрасываю вызов, чувствуя, как взволнованное сердце отбивает частый ритм. Равномерный, наполненный – как у здорового человека. Все, благодаря Игорю Зорину – моему кардиологу.

– Евка… – шепчу, почти задыхаясь. – Он купил квартиру для меня.

– Ура! – подруга откладывает чашку и бросается с объятиями. – Я так рада, Тамилочка! Поехали смотреть? Ты ведь не против, если я тоже поеду? Это же «Усадьба»? Простым смертным даже мимо пройти – уже счастье! – она чуть ли не прыгает вокруг меня, походя на довольного жизнью ребенка.

– Подожди, Ев. Наверное, мне нужно отблагодарить Вацлава… Александровича.

Снимаю блокировку, оживляя экран смартфона. На заставке моя с Софико фотография – мой мир, нарушенный чужим вероломным вмешательством. Касаюсь экрана пальцем, неуверенно отыскивая его контакт – человека, в мгновение ока превратившегося из врага в… не знаю, в друга ли? Но он сделал для меня больше, чем кто бы то ни было.

– Вацлав Александрович, здравствуйте. Это я – Тамила… Аркадьевна. – «Вот идиотка! Зачем я говорю, кто я? Он ведь записал мой номер телефона?»

– Здравствуй, Тамила. Я ждал твоего звонка. – Его голос на том конце провода звучит бодро.

– Я звоню поблагодарить вас за квартиру. Не стоило покупать…

– Поужинаем, Тами? – прерывает мои неловкие излияния он.

– Мы же договорились сохранять деловые отношения. К тому же…

– Тами, как ты представляешь себе ужин у Басова? Он будет спрашивать, как мы познакомились, какие я люблю книги и блюда, чем увлекается твоя дочь? Откуда ты родом? Как я люблю отдыхать? Будет проверять нас, понимаешь? А я ничего о тебе не знаю… Как и ты обо мне. Нам нужно достойно выдержать встречу в высших кругах, не ударить в грязь лицом перед Басовым, гостями и… Стеллой.

– Кто это?

– Дочь Басова и твоя соперница.

– Интересно. – Протягиваю я, с досадой потирая лоб. Только соперницы мне не хватает! – И как мне себя вести с ней?

– Забирай ключи у Константина. Ровно в семь вечера я приеду к тебе. Дочку оставь с няней.