– С проклятой облепихой! – Марина подмигнула Алёне, и та тут же разулыбалась. Если её мама что-то и любила делать, то это была работа в саду. А облепиха и правда замучила. Лезла она слева, с соседнего участка. Хозяева там давно не появлялись, и высаженные вдоль забора деревья превратились в густой лес. Да и ладно бы, какое кому дело, что там у соседей. Может, им нравится, что они будут продираться к дому, как в сказке «Спящая красавица», но росшая по краю участка облепиха решила, что ей там тесно и устремилась на территорию Алёны и Марины Сергеевны.

Нет, все восемнадцать деревьев-захватчиков в прошлом году они честно вырубили, но они снова пустили многочисленные побеги. Павел собирался этим заняться, только пока руки не дошли. А тут как раз Люда приехала в весьма подходящем настроении. Так чего ему просто так пропадать?

– А ну-ка, ну-ка? Чего тут? И вот это лезет? Да ну его! Это ж такая зараза! Топор есть? – Люда хищно блеснула глазами, собаки непроизвольно попятились, кошки растворились в пространстве, а облепиха горько пожалела о своём опрометчивом решении вырасти именно сюда. В конце концов, по ту сторону забора было не так уж и плохо. – Так, дайте мне во что-нибудь переодеться и идите обе отсюда, не мешайтесь под ногами!

– Иииии, эх, повыросло всякое непоймичто! Иххх, а вот нечего было вылазить, где не прошено! Иииишь, лезут и лезут!

– Ну, мама и даёт! Ба, ты гениальна! – Алёна опасливо косилась на матушку, которая как заправский дровосек вырубала и выкорчёвывала поросль.

– Она человек настроения, прямо как бурная река. Нет русла – или наводнение будет и все потонут, или разрушит всё и обратно все потонут. А если русло дать, ну или хотя бы направление указать, глядишь и обойдётся. И энергия дурная в дело пойдёт, и вреда окружающим не будет. Это как со Светой. Но у той хотя бы профессия даёт выход энергии, а твоей маме сложнее, – Марина Сергеевна мирно лепила вареники с творогом, игнорируя попытки Теньки намекнуть, что ей тоже вот то белое и вкусное очень надо! – Тень, ты же уже много слопала, жадинка.

Тень и правда последнее время стала напоминать хомяка Максима. Ей нужно было всё и желательно побольше, побольше… Вчера, ещё в Москве, Павел купил большую упаковку оленьих рогов. Специально для собак. Раздали всем. Урсу, ротвейлеру Бэку и Блэку достались крупные куски, Касе – поменьше, а маленькой Теньке самый маленький кусок-отрезок рога. Тень сначала вцепилась в него, а потом осмотрелась и оскорбилась.

– А почему мне так мало? Нет, ну почему?

– Тень, да у тебя же пасть маленькая, ну куда тебе больше? – Бэк взял свой рог и обнаружил на одном из его отростков, висящую и гневно рычащую тоненьким голоском Теньку.

– Ну и фто, фто мафенькая? – с трудом разобрал ротвейлер в тоненьком гневном рыке, который со стороны звучал так потешно, что смеялись все. И люди, и собаки.

Алёна с трудом отцепила оскорбленную чихуа от лакомства, выдала ей утешительный кусочек сыра, но обида не прошла! Напротив, плохое настроение и подозрение в том, что все её обделяют, укоренялось вся глубже и глубже! Сыр был съеден, жалкий кусочек рога запрятан в переноске и привезён на дачу, а теперь ещё и творога не дали! Какую-то несчастную четвёртую добавку пожалели!

В конце концов, Тенька, разочарованная выданной ей порцией, обиженная на всех и сердитая, удалилась в своё абсолютно тайное убежище в кустах. Правда, не с пустыми зубами.

– Маленькая. Ну и что, что маленькая? Почему мне вечно меньше всех дают? Урсу и Бэку вооон какие рога вчера дали. И Блэку и Касе тоже. И всем, ну всем дали больше, чем мне. Рот у меня не откроется… – передразнила она людские доводы припоминая вчерашнюю обиду. – Откроется! Большому куску рот радуется, – она довольно покосилась на действительно большой кусок, заботливо спрятанный в тайнике. Рог у Урса она утянуть не решилась, зато лакомство Бэка полночи на цыпочках волокла в свою переноску и закапывала в матрасик. Свой собственный рог она демонстративно выложила на матрас прямо у дверцы и добровольно упаковалась в переноску задолго до поездки.

– Не понимаю… И куда это мой погрызух делся? – удивлялся Бэк, обходя все комнаты и помещения. – Я ж его не ел! Нет. Точно не ел! Так, только чуть пожевал, и всё. И ведь такой вкусный он был… Неужели, я так увлёкся, что он того… закончился? Вроде не должен был… – он обнюхал переноску Теньки, оттуда рогом как раз пахло, но она сердито предъявила свой кусок и гневно фыркнула. Простодушный Бэк застыдился и оставил поиски лакомства.

– Вкусное – оно всегда такое странное! Только есть, а потом ррраз и нету… – вздохнул он.

И вот теперь Тень лежала на украденном роге, жевала свой кусок, скорбела о несправедливости жизни и о несоответствии собственной пасти мечтам и желаниям. – Вот бы мне быть большой-большой! Я бы тогда все лакомства забрала бы!

На роге лежать было неудобно, жестко. В кусте вокруг Теньки летало несколько местных, весьма гостеприимных комаров, жаловаться на жизнь ей скоро надоело, и она решила, что пусть даже она маленькая собака, зато у неё большое сердце и она всех простит. К тому же на кухне всегда как-то веселее и вкуснее жить. Она уже почти собралась выходить, как вдруг услышала шаги, и затаилась.

– И всё-таки не понимаю. Вспоминал, вспоминал, но точно не ел я тот рог! Неужели же Блэк упёр и сожрал? – рассуждал Бэк. – Обидно! Если бы ему не хватило, я бы поделился.

– Да, так как-то нечестно! Поговори с ним. Может, он просто чего-то недопонял… – рассудительно проговорил Урс и пододвинул свой кусок Бэку. – Возьми пока, я не очень хочу.

– Ты настоящий друг! А то мне что-то так его хотелось пожевать, аж зубы сводило! – признался смущенный Бэк. И насторожился. В кустах послышался тяжкий вздох, потом решительный шорох и на грядку вывалилась задняя половина Теньки, которая решительно задрав чёрный хвостик-сабельку, что-то тянула из куста. Последний рывок по традиции был самым трудным, но она справилась.

– Вот. Вот твой рог. Блэк его не брал.

– Тень, да как же ты его уволокла-то? У тебя же ротишко крохотный! – удивился Урс.

– А сюда ты его как привезла? – помотал головой Бэк.

– Уволокла с трудом, привезла в переноске! – с тяжким вздохом призналась честная Тень. – Мне ж обидно, что мне всё самое маленькое достаётся! Но я тут подумала… Вы же мне достались вон какие большие! Не у каждой маленькой собаки такие псы есть. Каждому своё! Правда?

– Правда! И… Тень, ты самая большая маленькая собака из всех, кого я знаю! – широкий язык Урса прошелся по спинке Теньки, практически полностью её накрыв.

Бэк ласково коснулся своим носом крошечной черной кнопочки, которая работала органом обоняния у Тени, и пообещал:

– Рога грызутся долго. Как только ты захочешь, я с тобой своим поделюсь!

Тенька радостно завиляла хвостом, неожиданно ощутив себя очень-очень большой собакой. Хотя, наверное, так и было. Ведь должно же где-то помещаться такое крупное великодушие?

Стук топора и свист лопаты, влетающей в землю с силой хорошо брошенного копья, первое время заставлял Алёну вздрагивать. А потом она, видимо, привыкла к этим звукам и задремала, когда раздался звонок смартфона.

– Алё? Алёна Владимировна? Вас беспокоит Сбербанк. С вашей карты только что была совершена подозрительная операция. Сумму три тысячи двести рублей кому-нибудь перечисляли?

– Нет, – Алёна соображала, когда последний раз оплачивала покупки картой, и выходило, что дня четыре назад.

– Так! Понятно, значит, мошенники! Мы блокируем этот перевод и вашу карту.

– Эээ, а теперь надо ехать в отделение и разблокировать? – расстроилась далёкая от банковских тонкостей Алёна.

– Нет, теперь только заказывать перевыпуск! – жизнерадостно сообщила девушка. – Хотя, есть другая возможность. У вас личный кабинет взломан, и мошенники могут добраться до денег на ваших счетах, надо все деньги перевести на карту.