Назар выпрямился, перехватив мальца за ладонь. Тот снова попытался вырваться, но мужчина держал его крепко.

Потому что, если отпустит, мать к ним не подойдет. Она пройдет мимо.

Зоя моргнула ещё раз и направилась в их сторону.

Вот так… Давай, сладкая, ещё ближе. Дай вдохнуть твой запах, дай ему иллюзию близости.

– Добрый день, – скупо поздоровалась она и быстро, точно боясь, что передумает, заговорила: – Спасибо, что остановили Руслана. Он всё утро пытается сбежать от меня.

Значит, Руслан.

Сын?..

В груди Назара зажгло сильнее. Ярость, злость, ревность – все те чувства, на которые он не имеет права в отношении неё, всколыхнулись. Особенно последнее. Ревность подняла голову ядовитой черной змеей и щедро накапала яда.

– Добрый, Зоя, – первым отреагировал отец.

– Как поживаете, Касим Вадимович?

Она пыталась держаться. Говорила, не смотря на Назара.

А он не мог от неё взгляда отвести.

И пусть всё горит огнем!

Она рядом.

Здесь.

В его отеле. На его территории.

– Мам… мама…

Значит, всё-таки мама… Назар пытался дышать. Вдох-выдох.

А муж?.. Тоже рядом? С ним приехала?

Назар ещё сильнее сжал губы. Не сорваться бы и не наговорить лишнего. Не напугать её. Вернее, не спугнуть.

– Спасибо, хорошо, – медленно ответил отец. Он выглядел тоже немного растерянным, что для Назара оказалось неожиданностью. Отец посмотрел на Зою, на него, потом на мальчика. – Надолго в наши края, Зоя?

– Как получится. Пока на неделю. Руслан, иди ко мне.

– Меня не пускают, я про то и говорю! Вон как держат! Мам, а это твои знакомые? Да, мам?

Мальчик тараторил и снова дернул руку. Пришлось отпустить его. Малец сразу же сделал шаг к матери и неожиданно прижался к ней, обхватив тонкими руками за бедра. Выше не доставал.

Зоя и её сын – они стояли рядом.

И не его… Оба.

А могли бы быть.

Назар одернул себя. Всё складывается так, как и должно быть. Не больше, не меньше.

– Да, – ответила она сыну и положила правую руку на его темноволосую головку.

Кольца на безымянном пальце у неё не было. Взгляд Назара сразу же метнулся к её руке и выхватил этот нюанс.

Не замужем или сняла для отдыха? Или просто не носит?

Он бы точно не разрешил ей снять обручального кольца! Чтобы каждый мужик в десяти метрах от неё знал, что она несвободна! Чтобы не смел подходить, дышать в её сторону.

Тормози, Ватаров…

С Зоей подобные эмоции его одолевали с первой встречи. Обрушивались, сбивали с ног. Тогда радовался. Потому что дурнем молодым был. Увидел её родинку ниже губы и всё. Пропал.

– Извините, я… мы спешим. Руслан, дай руку и не отходи от меня. Слышишь?

На Назара она так и не посмотрела.

Ни разу.

Малец на этот раз мамку послушался. Она кивнула и пошла к ресепшену. Шла с прямой спиной. Малец обернулся, потом ещё раз.

Назар повел шеей, пытаясь вернуть себя в действующую реальность. Получалось плохо.

Ничего… Семь дней она будет жить в его отеле. Если только не поймет, кому отель принадлежит и не передумает съехать. Какова вероятность, что это случится? Надо сделать так, чтобы не поняла. Или не съехала. Не трусиха же она на самом деле, чтобы сбегать.

Пять лет прошло. Откуда ей знать, что он по-прежнему её? Душой, телом. Всем.

– Сын…

– Да?

– Отвисни.

– Не понял, – Назар нахмурился.

– Перестань девочку взглядом пожирать.

– Отец…

– Прекрати, говорю. И это… – Ватаров-старший провел рукой по лицу. – Перенеси встречу. Поговорить надо.

– Чуть позже.

– Нет. Сейчас.

Назар повернул голову и встретился с отцом взглядом. Что-то не так… Что-то изменилось в облике Ватарова-старшего. Появилась некая суетливость, даже растерянность. Он посмотрел на сына, а потом сам же, опровергая свои слова, посмотрел в сторону Зои. Назар подобрался.

– Отец… Не трогай её. Я серьезно. Тогда спустил, сейчас…

– Угомонись, никто Зою в обиду не даст, – и голос у отца тоже понизился, появилась непривычная хрипотца – первый признак того, что он волновался. Назар насторожился сильнее. Потому что на его памяти отец демонстрировал волнение в редких случаях. Неужели всё же сдает его старик? – Особенно теперь.

– Не понял…

– Поэтому и говорю: переноси встречу. И это… мой любимый коньяк у тебя в кабинете есть?

– Держу, – автоматически ответил Назар, косясь в сторону ресепшена.

Зоя как раз отходила от него, направляясь в сторону крытого бассейна.

– Вот и славно. Выпить нам не помешает.

Что. Он. Тут. Делает.

Что…

Зоя шла, не видя дороги.

Сосредоточься и успокойся! Чего разнервничалась? Как бы и что бы она себе ни говорила – не помогало.

К сожалению, с ней так всегда. Разволнуется и теряется. Сначала что-нибудь наговорит не то или сделает, и лишь потом, спустя полчаса, приходит осознание, как надо было поступить на самом деле. Двадцать пять лет, мама, а реагировать на меняющиеся обстоятельства так и не научилась! Как ни старалась, как жизнь её ни била, ни готовила.

Нет, как была простушкой, так и останется.

Они с Русом вошли в крытый бассейн.

– Мам, пусти.

– Нет.

Если бы сын от неё не сбежал самым позорным для любой мамы способом, возможно, они с Назаром и не встретились бы. Проскользнули бы мимо и всё.

Господи, кого она обманывает?

Не проскользнула бы. Никак.

Зоя выдохнула. Надо сосредоточиться на сыне. И только.

А Назар…

Бог с ним.

Что было, то было. Земля круглая, и рано или поздно они где-нибудь пересеклись бы. Положа руку на сердце, Зоя допускала мысль, что может с ним пересечься в южном регионе. Всё-таки он отсюда родом, и у его семьи здесь бизнес. Поэтому…

Но Зоя давала себе четкие указания. Волков бояться – в лес не ходить. Назар волком не был.

Наверное…

Хотя тут с ней многие поспорили бы. Про него и его семью разное говорили. Много страшилок, много сплетен. Зоя старалась на них не реагировать тогда, а сейчас и подавно.

Грустная улыбка появилась на лице молодой девушки. Вот «тогда-то» она зря не реагировала. Надо было бы. Но кто ж внемлет предупреждениям в двадцать? Когда хочется верить, что весь мир распахнул для тебя двери, и впереди только хорошее, доброе, светлое?

Зоя подошла к шикарному шезлонгу и положила на него сумку.

– Мам, можно в бассик? Можно? Можно?

– Бассейн, а не бассик.

– Ок. Бассейн. Можно?

– Сейчас я переоденусь и…

– Я осторожно! Помню: края и лестница скользкие!

Откуда в нем столько энергии? Энерджайзеры в одно место с лихвой вставили?

У бассейна отдыхали парень с девушкой примерно её возраста. Когда они с Русом появились, парень приподнял солнцезащитные очки и окинул их придирчивым взглядом. Зоя же подумала: зачем надевать очки в помещении. Если только следы бурной веселой ночи скрывать. А так никого больше не было. Час ранний, многие отдыхающие продолжали нежиться в кровати или же только спускались к завтраку.

– Хорошо, только будь осторожнее.

Рус показал жест, означающий «есть», и спешно начал раздеваться.

И не скажешь, что две недели назад у мальчика был сильный кашель.

В очередной раз…

– Вам бы его к морю…

Сказано – сделано.

Зоя расстелила полотенце и взялась за край платья. Плавать она не планировала, просто полежит, понаблюдает за Русланом. Тот уже делал заплыв. Сын хорошо плавал с трех лет. Вошёл в воду и поплыл. Как про него сказали – прирожденный пловец. С такими навыками рождаются.

– Зоя, его надо отдавать в бассейн. Пусть с ним занимаются профессионалы.

Зоя лишь кивала головой, не оспаривая.

Отдаст. Обязательно.

Вот только… Зоя снова посмотрела на темноволосую голову сына. Сначала надо укрепить иммунитет.

– Вы не поняли меня, Зоя, – педиатр оторвался от монитора, где изучал карту Руслана. – Я рекомендую вам не отпуск на море. Я рекомендую вам провести на побережье несколько месяцев, чтобы закрепить результат. Вижу, вы домохозяйка…