За тучами месяц угрюмый скользит во мгле
Навстречу непоправимому.
И, кутаясь в свой старый шарф, я смотрю,
Как Солнце встаёт над руинами…
— А-Ли. А-Ли, вставай. Всё закончилось.
Радостные нотки в голосе Цзысюаня даже мертвеца подняли бы на ноги. А А-Ли далеко не мертвец. Она просыпается в целительской палате, несколько раз моргает, чтобы видеть перед глазами чёткую картину — и впервые ощущает тот спектр эмоций, который испытывает человек, прошедший войну от начала до конца и не понесший ужасающих потерь.
— Мы убили последнего пса из клана Вэнь. А-Ли, я не верю… Неужели всё закончилось? — замечая, что супруга очнулась, Цзысюань не сдерживается, обнимая и слегка придерживая — самой сидеть и тем более стоять у Яньли пока получается довольно сложно.
Её раны не были серьёзными, но матушка, уже познавшая боль от потери ребёнка, категорически заявила, что дочери нужен отдых и покой, отправив её в Гу Су при первой же возможности — именно там лечили людей, там собралось большинство целителей и туда отсылали больных. Лань Цин уже никто не считал за врага и тем более не мог приравнять к Ци Шань Вэнь — она была родом оттуда, но посвятила себя целительскому делу и ни разу не давала возможности усомниться в своей преданности Гу Су.
Теперь же находящейся под лекарственными препаратами А-Ли было запрещено вставать и совершать резкие движения. Её временное отсутствие на поле боя не особо расстраивало — четыре великих клана, А-Сянь, благополучно восстановивший ядро — не такое сильное, какое было раньше, но это его не печалило, А-Чэн, отец с матушкой, и, конечно, все остальные, знатно притесняли ничтожные остатки от клана Вэнь.
В этот раз обошлось без какой-либо темной энергии, Стигийской Печати и бессмысленной жертвы А-Сяня. Один матушкин Цзыдянь чего стоил. И её способности. И отец. Все, кто остался в живых…
— Я так рада, что это наконец наступило, — роняя слёзы на белые подушки, промолвила Цзинь Яньли и с улыбкой на лице повернулась к супругу.
За занавешенным окном взошло солнце.
Они знали, что конец войны — только начало. Начало к восстановлению Юн Мэна. На войне было не до этого, как бы прискорбно не звучало, поэтому то, что им пришлось оставить, в спешке покидая горящий дом, оставляя надежды на спасение Цзян Мэй, покорно оставалось на своих местах.
Лишь гниль от досок чувствовалась по всей пышной когда-то резиденции.
Лань Лин Цзинь, не без участия Цзысюаня, Яньли и мадам Цзинь, оказывал посильную помощь, от которой Юй Цзыюань и Цзян Фэнмянь долгое время гордо отказывались. Потом, когда стало ясно, что буквально в одиночку отстроить всё будет нереально, они всё же согласились, несколько раз повторив, что обязательно отдадут долг, несмотря на протест мадам Цзинь и слова о старой дружбе.
А теперь все… Закончилось. Не осталось ни следа от кровавой войны, больше никаких потерь и сожалений. Никаких волнений за жизни людей.
Они встречают новый рассвет.
Раскинув руки, лежу на битом стекле,
Едва надеюсь на то, что кто-то услышит,
Чем больше слёз, тем горизонт всё светлее.
А небо… всё ближе.
Лань Цин не считает, какую уже ночь напрочь забывает о сне — дел и раненых столько много, что хоть на полчаса позволить себе расслабиться невозможно. Она стойко молчит, скрывает черноту под глазами тем, чем только можно, поправляет прическу и со степенно-гордым видом идёт помогать целителям.
Так она искупит свои грехи. Так она искупит грехи своего ордена. Лань Цин верит в это.
Налобная лента съезжает на глаза, и госпожа Лань вновь мысленно перебирает про себя проклятия. Ей хочется простого человеческого отдыха. Но нельзя. Нельзя, нельзя, нельзя.
— Сестра, — Вэнь Нин робко приоткрывает дверь, неуверенно заглядывая в комнату и находя ее, сидящую на краю кровати, опустившую голову на прижатые к груди колени, — я… Я пойду, — ощутив болезненно-усталый взгляд на себе, пролепетал он.
— Ты что-то хотел, А-Нин? — резче обычного спрашивает Лань Цин, недовольная тем, что кто-то стал свидетелем её минутной слабости.
Глаза брата источают надежду, которая, казалось бы, была уничтожена в первые дни войны, когда на его руках умирали люди, но ни он, ни даже Лань Цин, не могли ничего с этим поделать. Продолжение кошмара Вэнь Нину казалось бесконечным — в редких снах он видел лишь реки струящейся крови, слышал крики раненых и мольбы о помощи пострадавших. Просыпаясь, он неизменно отправлялся помогать сестре и другим целителям. Его руки дрожали, когда он неумело перевязывал раны, хотя прекрасно знал на теории и практике, как это делается. Но именно тогда, когда от этого зависела жизнь, Вэнь Нина бросало в крупную дрожь, и он сам нуждался в посторонней помощи.
А теперь… Словно давно предрешенный исход громким словом можно спугнуть, Вэнь Нин, закрыв глаза, выпалил:
— В-все говорят, что война окончена, Вэнь Жохань у-убит, а все Вэни окончательно стёрты с лица земли, — получилось громче, чем было нужно, но Вэнь Цин, конечно, не стала заострять внимание. Она быстро поднялась с кровати — усталость как рукой сняло — и твердыми, уверенными шагами приблизилась к своему брату.
— Неужели… — заключая его в крепкие объятия, прошептала она, одергивая себя — разве так подобает держаться ей? Вновь изображая на лице отчужденное безразличие, Лань Цин накрутила прядь каштановых волос на палец, пребывая в глубокой задумчивости, — что же, всё шло к этому. Мы можем долечить раненых и жить спокойной жизнью.
Вэнь Нин, привыкший к сменам настроения сестры, слегка покачал головой, опустив взгляд.
— Цзэ-цзэ, ты останешься в Гу Су, это всё-таки… Твой дом. Ты жена главы Лань. А я… — он ещё больше помрачнел, — у меня ничего не осталось. Был только орден, да и тот предал всех и пал. Мне не место среди Ланей.
— А-Нин! — возмущается целительница, — твой дом там же, где и мой! Я имею в виду, что ты — мой брат, а в Гу Су для тебя всяко найдётся место. Нам не хватает врачевателей, а у тебя есть все навыки для этого…
— Д-да, сестра. Все равно мне больше негде остаться. Лучше уж я буду с тобой, здесь, — облегченно выдохнул Вэнь Нин, уже не выглядящий таким подавленным, — меня послали за тобой, чтобы продолжать лечить раненых… Н-но если ты устала, прошу, отдохни.
— Я в порядке, — отрезала Лань Цин. Она о себе правда позаботится, но позже.
Осталось ещё кое-что. В прошлой жизни А-Цин бежала, стирая ноги в кровь, шла от Лань Лина до того момента, пока не встретила Вэй Усяня. Бежала, не переставая и не срываясь на шаг, но всё равно не успела. Мёртвое, стремительно остывающее тело А-Нина пало на землю даже если бы она прибежала на день раньше.
И не факт, что и сейчас стариков и детей не пытают в рабских лагерях. Лань Сичэнь ей поверит, поймет, поможет — она свято в этом уверена.
Оттачиваемые годами движения, которым учила тётушка — остановить кровотечение, наложить перевязку, определить, в сознании человек или нет. Множество манипуляций для выяснения коэффициента выживаемости
Очередной день Лань Цин проводит за повязками, в удушающей жаре, вдыхая в отравленные лёгкие запах болезни, крови и медикаментов. Смешавшись, он являет собой очередной вид неприятного яда-вещества.
Заклинатели радостны, и на их лицах уже нет отпечатка немой боли, терзающей неизвестности и страха потери. Они тихо переговариваются, и в их разговорах Лань Цин цепляет доказательства окончания войны. Она даже позволяет себе улыбнуться на минуту, но тут же погружается обратно. В серую реальность, где её родных пытают Цзини, раненых на самом деле намного больше, а у неё ужасно болит голова, чтобы нормально мыслить.
Под вечер Лань Цин наконец уходит, проверив всех раненых и строго наказав, кому что не надо делать. Юноши, ещё реже — девушки, покорно внимают словам целительницы и благодарят за помощь. Она устало улыбается. Вновь и вновь.
Последним воспоминанием, когда Лань Цин дошла до цзинши, была темнота. Кажется, она упала на что-то мягкое. В этот момент глаза её закрылись, измученные многодневной работой, и запах сандала убаюкал окончательно.
