— Вы верите мне? — неуверенным тоном спрашивает, но знает, что у них теперь все основания считать её сумасшедшей.
Первым от шока отходит А-Сянь. Он смотрит на шицзе своими серыми глазами, в которых плескается воодушевление и твердая решимость, не меняет обыденного тона, произнося:
— Конечно, я тебе верю! Шицзе бы не стала врать о таких серьезных вещах.
— Видеть прошлое? Разве это возможно? — сомневается Цзысюань и как-то скептически смотрит на неё.
— У сестры правда нет оснований лгать нам, — замечает Цзян Чэн, — но почему ты скрывала это от нас раньше?
— Потому что я боялась вашей реакции, — признаётся Яньли, — тем более… Долгое время я сама не могла понять, что происходит со мной, думала, что это бред. Но события действительно сбывались, и я начала понимать, что мои… Способности, — с трудом выговаривает это слово, не зная, как заменить, — это не просто совпадения. Вы были в ордене Ци Шань Вэнь. Все трое. И не можете отрицать, что намечается нечто ужасное, так ведь? Почему бы им не напасть на Юн Мен?..
А-Ли запинается; всё-таки, говорить это очень больно, как больно осознавать, что родной, любимый всем сердцем орден через три дня уничтожат. Она не может быть уверена в том, что они смогут его отстоять — но попытаться следует, потому что девиз Юн Мена звучит так: стремись достичь невозможного.
— Что нам надо теперь делать? — спрашивает Цзысюань, оглядываясь, как бы кто их не услышал, — рассказать госпоже Юй и главе ордена?
— Нет, — девушка отрицательно качает головой, — они… Они точно мне не поверят. Нам главное сделать так, чтобы отец не покидал орден. Шестеро заклинателей смогут отстоять Юн Мен! — пытается сказать что-то ободряющее, но получается кисло и невесело.
— Может, нам всё-таки следует сказать им? Или хотя бы эвакуировать жителей и других адептов, — предлагает Цзян Чэн, — даже если мы сможем защитить дом… Кто-то из них всё равно умрёт.
— Нам придется сделать так, чтобы жертв было как можно меньше.
Цзян Яньли почувствовала резкий укол страха. Ей придётся рискнуть не только собой, но и самыми дорогими людьми. А что, если надо было все рассказать родителям? Они бы посчитали её странной, но, возможно, приняли бы хоть какие-то меры.
Нет. Это она оставит на братьев. Цзян Яньли не была даже целительницей, чтобы видеть видения и вещие сны, оправдывая это статусом. Вэнь Цин могла бы с легкостью сослаться на это, она — нет. В этот раз Цзян Яньли — искусная заклинательница, никаким боком рядом с целителями не стоявшая. Всё будет хорошо. Она не позволит в этот раз умереть еще кому-нибудь.
— А-Чэн, А-Сянь, вы должны будете уговорить отца и матушку усилить охрану, — максимально невозмутимо продолжает она, — держите мечи наготове. Через три дня.
Теперь же дни стали пыткой. Они тянутся одновременно быстро, а одновременно и медленно в томительном ожидании, что скоро все либо закончится, либо только начнется.
Цзян Яньли старается не подавать виду. Она всё ещё улыбается, срывает лотосы и вплетает их в прическу А-Мэй, отвечает на расспросы матушки, как ей там в Лань Лине. А-Ли не врёт — ей там в самом деле нравится, а уехала она, потому что соскучилась.
(На самом деле она бы хоть до конца жизни прожила здесь, в Юн Мене. Два суждения переплетаются друг с другом, две стороны одной медали — она в прошлой жизни и она в этой — убеждают её в правдивости каждого размышления)
Цзян Яньли теряет себя. Но мадам Юй не замечает, как голос редко-редко сбивается, а в глазах потухает жизнерадостный огонек, который описывал атмосферу ночных улиц ордена Лань Лин Цзинь. Цзян Фенмянь, единственный, кто понимает её чуть лучше других, то и дело обменивается с ней тоскливыми взглядами. Все думают, что она ужасно соскучилась и стремятся утешить, показать, что ей тут всегда рады.
Цзян Яньли думает, как же это лицемерно с её стороны — играть роль потерявшегося ребенка, который всеми силами рвётся домой. Домой. Дом, которого нет, которого не станет уже совсем скоро, манит её с новой силой.
А ещё, гуляя с А-Мэй, Цзян Яньли замечает одну интересную вещь: Вэй Ин, Цзян Чэн и Цзинь Цзысюань пытаются подружиться. А-Сюань даже тренирует их. И А-Ли гордится ими тремя — как супруга, шицзе и старшая сестра.
В той жизни они ненавидели друг друга. А в этой можно все исправить. И они это понимают.
— Из них хорошие заклинатели получились, — делится впечатлениями Цзысюань, когда вечером они прогуливаются по аллеям. Он тут же замолкает, что-то не договаривая и обеспокоенно глядя на А-Ли, — с такими сильными и смелыми заклинателями мы точно справимся, вот увидишь!
— Я надеюсь на это, — тихо шепчет она, останавливаясь и переплетая пальцы их рук, — это единственное, на что я могу надеяться.
Если кто-то умрет в этой бойне, то эта смерть будет на её совести. Цзян Яньли это прекрасно понимает. И не отрицает даже. Как бы то ни было, ход уже сделан, осталось дождаться финала.
— Придется и твою жизнь подвергать опасности… Прости.
— Я сам согласился поехать с тобой, — горячо заверяет её Цзысюань, — мне намного легче знать, что ты где-то здесь, рядом. За все эти годы я перетерпел достаточно расстояний между нами, поэтому даже мысль о том, что мы можем умереть вместе, начинает привлекать меня. Находись ты здесь одна, я бы не смог найти себе места.
И А-Ли в очередной раз мысленно благодарит его за то, что он так трепетно относится к её внутренним переживаниям. Девушка привыкла прятать свои чувства за улыбкой, поэтому далеко не каждый мог понять и тонко прочувствовать, о чем она думает, о чем сожалеет. И поэтому Цзян Яньли быстро научилась ценить и любить всем сердцем тех немногих людей, кто понимал её без всяких масок.
Пару шагов в темноте —
Как прекрасны все вещи, когда на них смотришь в последний раз…
Пару шагов в темноте —
А потом между нами даст трещину земная кора
Все-таки время летит очень быстро.
А-Ли ненавистную дату на календаре старается не замечать, а после и вообще борется с каким-то иррациональным желанием вычеркнуть её и перевернуть лист, словно если она так и сделает, то ничего не случится. Все будут счастливы, все будет хорошо.
Пристань не сгорит. Родители не умрут. Цзян Чэн ядро не потеряет, А-Сянь на темный путь не вступит. Если Цзян Яньли сейчас что-то сможет изменить, то почувствует власть в своих руках и придумает, как бы дальнейшие последствия избежать. Она переродилась со своими знаниями. Но многое ей было неизвестно — не заклинательница всё-таки, а жена наследника ордена.
Только Небеса знают, как все сложится, и Цзян Яньли молит их — «сделайте, что угодно, даже с Юн Меном, только не трогайте моих родных».
Это утро было до ужаса мрачное, настолько мрачное, что ей хотелось плакать. На лицах братьев не было былого веселья и духа дружеского соперничества. Даже А-Сянь не улыбался, как всегда, Цзян Чэн вёл себя тише воды, ниже травы, Цзысюань не изменял манеру речи и поведение, но по его глазам можно было понять, что что-то не так.
Все не так.
Одна только А-Мэй ничего не замечала, усевшись на колени старшей сестры и увлеченно рассказывая ей про кукол. А-Ли бы в другой раз с радостью поддержала этот разговор — о, как ей не хватало в детстве такого собеседника! Она всегда мечтала о старшей сестре, о подруге, которая могла бы поиграть с ней в детские игры. Тогда у родителей уже родился Цзян Чэн, и им было немного не до неё. А будь у нее человек, который смог бы поддержать разговор с ней о её интересах, Цзян Яньли была бы очень счастлива.
И именно сейчас она стремилась дать младшей сестренке то, чего ей так недоставало в детстве. А-Мэй повезло. Когда она родилась, родители уже были счастливы, забыли прежние обиды и поговорили не как глава ордена со своей госпожой, а как муж с женой, люди, связанные брачным узами, долгом перед родными — и капелькой своеобразной любви.
— Сестренка А-Ли меня не слушает, — надулась А-Мэй, замечая, что старшая сестра ведет себя как-то рассеянно и немного неохотно поддерживает с ней разговор.
