– Светлана Маратовна, ну так как? – голос Амиры вывел Свету из лилового тумана в реальность.

– Да-да, я вас слушаю! – заморгала Света, пытаясь сообразить, что до этого говорила Амира.

– Я говорю, порода собаки у вас какая, как называется?

– Эм, да знаете, я не уточняла, его взяли просто по объявлению, он такой черный, а пузо и морда коричневые.

– Ну, это может быть ротвейлер или помесь какая-то.

– Ротвейлер? – в недоумении уставилась на собеседницу Света. – Вы думаете? «Господи, а если и правда ротвейлер, то что же, он еще и в огромную собачину вырастет?» – ужаснулась Света. Она об этом даже не задумывалась!

– Я не думаю, я так, – пожала плечами Амира. – Фотка есть у вас?

– На самом деле нет, – покачала головой Света и почему-то ощутила укол вины. А что, разве собаку обязательно сразу фоткать, как завел? Это же не ребенок! Это для Амиры, может быть, обязательно, если она с собаками как с детьми носится, а Света так не считает, так и что теперь? Она открыла было рот сказать что-то в свою защиту, но передумала и нарочито холодным жестом поставила сумку на стол, с острым наслаждением ощущая ее благородную текстуру, достала помаду, зеркальце и принялась подкрашивать губы. «Я здесь начальник и это моя собака, а эта женщина – возможный работник для моей собаки!» – говорила она себе, и гордое удовлетворение растекалось во рту как карамельный вкус элегантно-бежевой помады.

– Давайте сейчас с вами съездим ко мне домой, и вы сами познакомитесь с собакой, решите – подходит вам или нет наш пес! – решительно поднялась из-за стола Света. «Пусть заодно и квартиру нашу необъятную увидит, чтобы уж никаких мне тут – я вам не из этих!» – гордо подбоченилась Света-все-сразу.

– Да я-то поеду, познакомлюсь, это не вопрос! – Амира в ответ почему-то вставать не стала, и Света напряглась.

– Мне любая собака подойдет, это я вам точно сразу говорю, – Амира продолжала сидеть. – Ну а вы только скажите, берете или нет?

– Вас? Беру, и этот день я вам полностью оплачу как рабочий! – уверенным тоном ответила Света-деловая и открыла на смартфоне приложение такси. «Позорница, когда уже сама водить будешь?» – покачала шершавой головой Света-змея. «Ой, знаешь че…» – ответила ей Света и повернулась к Амире:

– Вас это устраивает?

– Полностью! – в тон ей ответила женщина.

«Да в самом деле, че я ее накручиваю, подойдет не подойдет, обычная собака!» – успокаивала себя Света. Амира такая надежная, порядочная – вон сколько псин через нее прошло, чего еще надо? Но какая-то холодная улитка ползала внутри, постукивая жесткими рожками по натянутому, как тугой полый шарик, нервному узлу где-то в позвоночнике Светы. Что не так, ведь что-то же не так?.. «Пусть пока хотя бы начнет, дальше разберемся – или я сама себе все усложняю, или и правда интуиция», – решила Света и, схватив шубку, вышла из офиса. Амира уверенно плыла за ней, надежная, внушительная и простая, как головной вагон электровоза.

– Это что еще такое? – заорала Света, как только ступила в квартиру, и пара непечатных ругательств вырвалась наружу как дикие кони. Она сказанула это специально для Амиры, разрядить холодное напряжение между нанимателем и работником, впустить ее в дом по-настоящему. Амира усмехнулась и кивнула, будто говоря: «Расслабься, мать, все нормально!» Света неловко улыбнулась ей в ответ и пожала плечами: «Ну ты же понимаешь, да? Такие вот у меня трусы, одни стринги дороже чем твой пуховик, ну что поделать, #ябогачка!» – и принялась хватать с пола свои белые, сиреневые и непременно красные кружевные, озорные и роскошные труселя вперемешку с носками Гоши и пижамками Ангелинки.

– Дрейк, скотина, ты на кой черт корзину разворотил, а? – орала она и смеялась злым, тревожным смехом – что сейчас о ней думает Амира? Видит ли в ней свою, считывает ли код нищебродства, прикрытый норковой шубой? Хорошо, хоть стоит, не пытается помогать, хватая чужие интимные подробности. Это было бы совсем уж…

– Да ладно вам, Светлана Маратовна, он же все равно как ребенок! – ласково проговорила Амира и уверенно пошла вглубь огромного жилища Калининых. – Дрейк, ребенок, выходи давай, мама дома!

– Ты охренела, что ль, ребенок, – проворчала Света себе под нос и с ворохом грязного белья пошла в ванную, будто пряталась от взрослой чужой тетеньки в своем же доме. Запихала в нутро стиралки всю разноцветную, кисловато пахнущую кучу и со злостью грохнула дверцей. «Ну и как я собралась полный дом прислуги заводить тогда? А кухарка придет, а если няня? Тоже прятаться буду? Чего я боюсь?! Я хозяйка, я начальник!» В такие моменты Света сама себя диву давалась. Да как ей, такое робкой, вообще удалось карьеру построить? Да еще и на дом заработать! «Черт, дом!» – удрученный вздох вырвался из груди. – Я же дом хотела купить, я же все успевала, что за херня с моей жизнью опять? И почему миллион не помог, а наоборот, только все сложнее сделал?» – горестно завыла она про себя. Надо собраться в кучу, надо решить вопрос с собакой, надо возвращаться в офис, надо… А хочется под одеяло, книжку, кофе с кошмарным сахаром, и пусть все это вот само сгорит, исчезнет… «Ладно, сейчас я Амиру собаке оставлю и сяду хоть чаю заварю, поищу себе помощника», – решила Света и немного успокоилась.

– Вы его ветеринару еще не показывали? – Амира озадаченно крутила в руках совершенно ватного, покорного щенка.

– Нет, а надо? – устало посмотрела на нее Света. «Какого, бляха, еще ветеринара?»

– Надо, – деловито кивнула Амира. – Это как с ребенком, опять же, прививки, блохи, прочие дела.

– Блохи, – кивнула Света и прикрыла глаза.

Что такое паразиты, она знает на пятерочку. Когда в садике случилась эпидемия педикулеза, ее обрили наголо. Всех намазали вонючим мылом и коротко постригли, а Свету просто-напросто пометили как прокаженную, повесили на грудь табличку со знаком заразной преступницы и вот так отвели на базарную площадь детского сада, на всеобщее осмеяние, и добрые дети закидали ее тухлыми яйцами и камнями… Нет, если блохи – пусть сразу оставит его в ветеринарке, или заберет себе, или на шаурму продаст, только бы никогда больше, никогда!

– Амира Николаевна, давайте, я вам на доверие просто выдам несколько купюр, а вы с ним к врачу сходите и все, что полагается, сделаете, хорошо?

– Да-да, это уж не сомневайтесь, мы с вашей лялечкой все по правилам!

– Только я вас прошу, – перебила Света, – чтобы с самого начала между нами не осталось никакого недопонимания, не называйте его ни ребенком, ни лялечкой! В этом доме уже есть ребенок, и это не он!

«А то еще на тебя зараза с братиком перекинется, я тогда точно в дурдом залечу!» – содрогнулась Света. Щенок повернул вислоухую голову и посмотрел на нее таким влажным, протяжным взглядом, как будто прочитал ее мысль и пожалел. Захотелось бежать, бежать прочь и немедленно.

– Я оставлю вам запасные ключи, предупрежу консьержа, – торопливо натягивая шубу, сказала Света. «Господи, я уже свихнулась, какого черта я творю, незнакомой цыганке денег дала, да еще и ключи от квартиры?» – в панике думала она, но не могла остановиться. Нужно бежать, бежать от этого щенка на край земли! А тот уже слез с рук новой няньки и нацелился на Свету, виляя коротким хвостом и зазывая поиграть. Она дрожащей рукой вынула из шкафчика связку ключей, сунула в руки обалдело кивающей Амире и выскочила за дверь с такой скоростью, как будто колобочек Дрейк обратился ядовитым пауком.

«К черту все!» – выдохнула Света, прижимаясь спиной к двери с той стороны. – Пора на работу! И прямо сейчас сяду и найду себе личного помощника!»

– Может, тогда и Ангелинке няню заодно? – задумчиво уставилась Света в рабочий монитор. Одну проблему решили, отличненько! Щенок будет сыт и счастлив, перестанет Ангелинке по ночам жалобиться, а она не станет больше мясо для него воровать!

Но если так подумать… А нужна ли дочери няня? В садик ее Света сама отводит, вполне успевает. Поспать утром лишние полчаса? Да все равно не выйдет, еще ж себя нормально собрать, а это йога, душ, сто лимфатических прыжков, массаж лица, макияж.