Первая часть представления была известна. Незнакомец поинтересовался, что несущий драгоценную славу человек забыл в этих глубинах, и попросил поделиться своими желаниями. Горану рассказ показался интересным, но незнакомца не впечатлил, и он отдал приказ собакам. Адские гончие, словно призраки, появились из-за спины Горана. И медленно, будто наслаждаясь страхом, стали приближаться к человеку.

  Турист-экстремал на полусогнутых ногах начал отступать от них. Его дрожащие руки мертвой хваткой вцепились в фотоаппарат. Когда до человека оставалось пара метров, твари синхронно прыгнули, сбив бедолагу с ног, и начали буквально рвать его на куски. Фотограф заверещал на высоких недоступных человеческому горлу нотах, но его крик быстро сменился бульканьем, а потом и вовсе затих. Когда агонизирующее тело перестало дергаться, одна из гончих ухватила жертву зубами за плечо и резким движением головы сбросила в разлом. На камнях остались только кровавые пятна да кусочки стекла, от разбитого объектива.

  Горан ожидал чего-то подобного, но зрелище все равно сильно его впечатлило. Парень сглотнул вязкий комок слюны, поправил лямки рюкзака и развернулся на выход.

  - И этого тоже, - не та фраза, которую желаешь услышать после подобной расправы. Однако именно такие слова произнес незнакомец.

  Горан уже давно догадался, с кем заключил договор, но даже про себя боялся называть имя этого существа. Парень резко развернулся и вздрогнул, увидев, что адские гончие приближаются к нему. С их клыков все еще капала кровь, а черные бездонные глаза смотрели не отрываясь.

  - У нас был договор, ты обещал отпустить меня, если я приведу к тебе восемь душ, - зачастил парень.

  Незнакомец обернулся.

  - Не совсем так. Я обещал отпустить тебя, если ты потом приведешь мне восемь душ. Условия сделки выполнены.

  - Но ведь я... - не закончив фразу, Горан начал загибать пальцы. Все равно выходило семь.

  - Семь! - закричал он. - Душ было семь!

  - Ты забыл посчитать свою, - успел услышать Горан, прежде чем в его горло вцепились клыки.

  А в это время в Новом Лесковаце, у бармена наливающего пиво внезапно задрожали руки. Янтарная жидкость плеснула через край бокала на стойку и разлетелась пенистыми брызгами. Милош поставил бокал и сорвал с руки перчатку. Печать из хаотичных линий и окружностей на его ладони быстро пульсировала, то наливаясь багрянцем, то снова чернея. Мигнув несколько раз, она исчезла без следа. Его долг был погашен.

  КОНЕЦ

  г. Мариуполь

  февраль-март 2021 г.