Комната небольшая – явно какая-то мансарда, потому что потолок слегка скошен. Вполне реальный потолок, вон и побелка в углу потемнела – видимо, там протекает крыша.
Занавески на окне цветастые и очень миленькие – все в незабудках и ландышах. Они открыты, а в огромное наклонное окно светит яркое и по ощущениям очень жаркое солнце – у нас в Питере в конце августа такого и в помине не бывает.
У окна – большой стол с двумя стульями, явно рассчитанный на то, что за ним будут сидеть два человека. На одном из стульев висит зеленый плащ. Судя по всему, он принадлежит Софи – рыжие девушки часто выбирают зеленый цвет в одежде. Напротив моей кровати стоит еще одна кровать, над кроватями – полки. В дальнем углу комнаты спрятался большой и на вид очень немолодой шкаф, на котором висит зеркало. Зеркало тоже старое, мутноватое, но в очень красивой раме.
Да неужели такое может сниться?.. Я ведь вижу все трещинки на полу, пуговицы на плаще, даже пыль на столе! О! На столе лежит книга! Я где-то слышала, что во сне человек не может читать, вот и проверим! Я села на кровати, вытянув шею, чтобы разглядеть название, и без труда прочла: «Магические животные и места их обитания». Что за?..
Мои размышления прервал деликатный стук в дверь. Я не придумала ничего лучше, чем пискнуть:
– Войдите!
В комнату вошел пожилой мужчина, даже скорее старичок. Внешний вид типичного преподавателя: лысина, обрамленная остатками седых волос; аккуратно подстриженная бородка; очечки в круглой тоненькой оправе забавно сидят на кончике носа; сам весь сухощавый и невысокий. Взгляд добрый, внимательный и немного лукавый, но почему-то стразу понятно – не слабохарактерный человек.
– Добрый день. Как себя чувствуете, Дина? Разрешите мне присесть? – я автоматически кивнула и старичок сел на свободный стул, – меня зовут Никанор Владимирович, я ректор этого учебного заведения. К моему великому сожалению, мы с вами попали в довольно щекотливую ситуацию: дело в том, что обычно абитуриенты, обладающие магическим потенциалом и попадающие в наш университет, заранее получают всю необходимую информацию и дают свое согласие на перемещение. Но в этом году абитуриентов так много, что из-за большого наплыва нам пришлось предложить, – на этом слове ректор запнулся, – кураторство тем преподавателям, которые раньше этим никогда не занимались. Как видите, это повлекло за собой ряд досадных недоразумений, которые, к счастью, довольно легко уладить. Итак, я полагаю, что у вас есть вопросы? Давайте начнем с них.
– Да, у меня есть вопросы. Первый – где я? Как я сюда попала и что я здесь делаю? И вообще… – тут я запнулась, потому что почувствовала, что собираюсь разреветься, как маленькая девочка.
– Ну-ну, Дина, что ты!.. – ректор перешел на «ты» и заговорил таким сочувственным и понимающим тоном, что слезы сами начали капать на мои стиснутые на коленях руки, – Ты находишься во Всемирье. А конкретно – в общежитии Всемагического университета. Кстати, комната в мезонине считается самой лучшей, – тут ректор мне подмигнул.
– Как…
– Я понимаю, что для тебя мой рассказ прозвучит абсурдно, но постарайся выслушать меня, не перебивая, – ректор сказал это с таким нажимом, что я даже прикусила язык. – Всю необходимую информацию тебе должен был дать твой куратор, Ян Холд, за месяц до прибытия в университет, но, увы, у него была тяжелая командировка, и он и так еле успел забрать тебя из твоего мира. Дело в том, что поступить к нам в университет из другого мира можно только в один день – тридцать первого августа. Причем именно в тот последний день лета, который выпадает после или – что намного реже – в сам день двадцатипятилетия. Твой день рождения выпадает на это число, что, повторюсь, большая редкость, но это не имеет принципиального значения. Всю информацию тебе должны были дать заранее. К сожалению, меня в это время в городе тоже не было, да и я понадеялся… в общем, впредь буду внимательнее. Хочу извиниться, что перемещение было таким некомфортным – времени уговаривать тебя у Яна не было, а до окончания дня поступления оставалось всего ничего, поэтому он принял решение переместить тебя…так.
Никанор Владимирович внимательно посмотрел на меня, как бы оценивая, поняла ли я сказанное им (а я просто онемела от возмущения и шока) и продолжил:
– Итак, у тебя есть магические способности. Насколько они велики, мы пока не знаем – это раскрывается в ходе обучения. Сегодня ты можешь взять в библиотеке учебники, прогуляться по территории университета и немного освоиться. К счастью, Ян догадался забрать твою одежду и вещи первой необходимости – они в шкафу.
Я почувствовала: больше не могу молчать. К сожалению, я была в настолько расстроенных чувствах, что смогла выдавить только жалобное:
– Я хочу домой! Отправьте меня домой! Я не знаю, о чем вы говорите, и знать не хочу! – тут я все-таки всхлипнула. – Пожалуйста!
Мне страшно, я ничего не понимаю, а этот на вид добрый старичок несет какой-то бред. Какая магия? Какой университет? Как в какой-то дурацкой книге про попаданку!..
Старичок-ректор вздохнул почти так же тяжело, как вчера этот странный Ян Холд, и сказал:
– Ясно, нужны кардинальные методы убеждения, – после чего щелкнул пальцами, раскрыл ладонь, а на ней… распустился цветок!
Я глазам своим не поверила: сначала появился нежный бутон, потом он раскрылся целиком, источая нежный аромат, а затем цветок начал прямо на глазах вянуть и вдруг осыпался пылью.
– Это…это что? – пролепетала я.
– Это магия, девочка. И ты сможешь ей овладеть, если останешься учиться в нашем университете.
Глава 3
Я не могла поверить своим глазам. Может быть, это какой-то хитрый фокус? Однажды, еще когда я училась в школе и жила в маленьком провинциальном городке, родители водили меня на представление фокусника-гастролера, колесившего по всей стране. Во время выступления я не могла даже дышать от восторга – так волшебно выглядело все, что он делал. Потом, когда я выросла и купила билеты на его представление еще раз, я оказалась ужасно разочарована: было сразу видно, что вон там он держит нитку, здесь в ящике второе дно…
Стоп-стоп-стоп, хватит убегать от проблем в воспоминания! Ректор смотрит на меня и явно ждет какой-то реакции.
– К-как вы это делаете? – выдавила я. Да уж, Дина, молодец! Ничего умнее детского лепета выдать не смогла.
– Магию такого высокого уровня изучают на третьем, предпоследнем курсе, – похоже, Никанор Владимирович даже не удивился, услышав мой вопрос. Видимо, это обычная реакция людей на подобные фокусы.
– Я всегда думала, что высокий уровень магии – это всякие огненные пульсары и боевая магия. – пробурчала я себе под нос, вспоминая тонны прочитанных фэнтезийных книг, но ректор услышал и даже ответил:
– Настоящая сила не в том, чтобы жизнь забрать, а в том, чтобы ее создать.
Я смутилась, понимая, что не только выгляжу крайне глупо, но еще и несу всякий бред, какой только в голову приходит. Хотя, вообще-то, это ведь меня, меня притащили полуживую в чужой мир и теперь пытаются вешать лапшу на уши! Не спорю, лапша выглядит аппетитно и очень хочется поверить в чудо, но… Словно услышав мои мысли и почувствовав сомнения, Никанор Владимирович вдруг встал и протянул мне руку:
– Дина, обычно я не делаю этого без веского основания, возраст уже не тот, но для тебя сделаю исключение. Дай мне руку и ничего не бойся.
И так он это сказал, что я и руку дала, и поверила. Но один глаз на всякий случай зажмурила. Так оно как-то менее страшно.
Он подвел меня к большому окну, открыл его, взял покрепче за руку и мы… полетели!
Не знаю, как описать те чувства, что я испытала, пока мы делали круг над симпатичным деревянным домом. Оглянувшись, я увидела открытое окно, из которого мы вылетели – оказывается, комната действительно находилась не в мансарде, а в самом настоящем мезонине! Ветер хлестал мне в лицо, а я, кажется, смеялась и задыхалась от этого горячего, вкусно пахнущего, летнего воздуха. Я успела рассмотреть еще несколько деревянных домов, двор между ними и березы, но тут, к сожалению, наш полет подошел к концу.
