– Так это же хорошо! – обрадовался Пашка. – Я тебе подтяну провинциалку для фиктивного брака. Настоящую принцессу. Обо всем договорюсь, обсужу заранее все острые грани, а тебе останется только грамотно составить с ней брачный договор…

– Ты не понял, – фыркнул Тим. – Мне не только жена нужна, но и ребенок. Мой ребенок… – простонал он. – Да и где ты возьмешь порядочную девушку, если ты уезжаешь послезавтра?

– Не боись. Ты так составь договор, чтобы деваха свалила, как только родит тебе наследника, – продолжил настаивать Пашка. – Ну изменила, например, встретила бывшую любовь, еще нечто подобное, перестала тебя устраивать в постели. Лучше пункт про измену. А у меня остались старинные связи… Девочка… Гарантирую невинность и чистоту рода. Обещаю, волне удовлетворится квартирой в центре города. Представь, что она просто суррогатная мать, вынашивающая твоего ребенка. С ней и спать-то не придется, чтобы забеременела, если не захочешь. Для этого есть экстракорпоральное оплодотворение. Как тебе моя мысль?

Тим встрепенулся. Действительно, чем не выход из положения? А уже потом, когда он встретит свою единственную, влюбится, женится, родит другого ребенка для любви. А страшим наследником пусть деды занимаются.

– Присылай свою провинциалку, – согласился Тим…

На работе Тимофей появился после того, как проводил Пашку. Взял отгулы. Он все равно не смог бы работать, думая лишь о том, чем занят друг в его отсутствие. Не то чтобы он ему не доверял. Да и как он мог ему не доверять, если Пашка служил в… Тим никогда не произносил название организации вслух. Может, поэтому Пашка полысел и постаршел (другого слова он не мог подобрать) раньше него и в свои тридцать лет выглядел на все сорок.

– Тимофей Ильич…

Едва он появился на своем рабочем месте, в кабинет вихрем ворвалась начальница отдела кадров. Было такое чувство, что она поджидала его за дверью, только не в прямом смысле, а компьютерном – сам систему отлаживал.

– Я вас слушаю, – недовольно поморщился Тим.

Он терпеть не мог, когда к нему так обращались сотрудники института, особенно пожилые тетеньки. Тим сразу начинал ощущать себя таким же древним, как они. Но и фамильярности не переносил. Обращение «Тимофей» его вполне устраивало в девяносто девяти процентов случаев.

– Вчера в директорскую лабораторию на должность младшего лаборанта приняли Анастасию Мелешкову…

«Началось», – простонал про себя Тим, не слыша, что дальше вещала начальница по кадрам.

Он совершенно забыл про пьяный разговор за шахматами, а вот Пашка остался верен своим словам. Что он там говорил, о чем предупреждал?

– Поухаживай за девицей, поводи ее по клубам, ресторанам, чтобы натурально выглядело, что увлекся красоткой, а не женился с бухты-барахты. Денег-то хватит на развлечения? – юродствовал Пашка. – А то могу подкинуть нищему миллионеру. Отдашь, когда разбогатеешь.

– Не надо, – отмахнулся Тим от его предложения.

Брать в долг даже у лучшего друга нужды не было. И без денег деда Тим не бедствовал. Он слукавил в разговоре с Пашкой – не солгал, просто не сказал всей правды. И без его слов все что надо Пашка о нем прекрасно мог выведать по своим каналам. Тим не был рядовым сисадмином, и в свои тридцать лет давно занимал кресло начальника отдела вычислительных систем. А эта должность подразумевала не только высокий оклад, но и приличные ежемесячные премиальные. Если все системы работали без сбоев, а поломки устранялись почти мгновенно, то на круг выходило порядка сотни тысяч рублей. Хватало на скромную жизнь. На развлечения и походы по дорогим клубам валютой обеспечивал все тот же дед, правда, и расходы внука он же контролировал. Это несколько бесило Тима, но кто платил, тот и заказывал музыку. Приходилось терпеть. Но на провинциалку, чтобы пустить пыль в глаза коллегам, ему вполне хватило бы и институтского заработка. К тому же он не собирался по-настоящему ухаживать за девушкой – пусть им детей вместе рожать, но не крестить. Да и деду о его матримониальных планах знать не следовало бы раньше времени. Сказано – жениться и детей, но ни слова про свадьбу, знакомство с родственниками и развод.

– А мне так никого и не подобрали? – спросил на всякий случай Тим.

Все же он искренне надеялся, что девочку Пашка пришлет для работы в его отделе, а не в директорскую лабораторию – далековато, побегать придется в другой корпус. Но ничего, Тим изобразит любовь с первого взгляда – ему не привыкать соблазнять девиц. А эта должна быть предупреждена, как себя вести, что отвечать.

– У вас слишком много условий для обыкновенной лаборантки, – попятилась от Тима начальница по кадрам.

– У меня одно условие, – усмехнулся Тим. – Исполнительная и трудолюбивая. Все остальное лишь дополнение.

– Я вас буду лично приглашать на собеседования с претендентками, – пригрозила женщина.

– Согласен, – кивнул Тим, вынимая из шкафа ящик с инструментами, к которому прикасался только в исключительных случаях. И этот случай настал.

Он уже сделал пометку в листе заданий отдела, что надо отладить комп директорской лаборантке и собирался сделать это лично. Как еще он с ней мог познакомиться? И сразу и наповал влюбиться? Только совместный труд на благо института мог привести два «любящих» сердца в ЗАГС…

Настя оказалась невысокой, тоненькой девушкой лет восемнадцати. По крайней мере, Тиму так показалось. Весьма интеллигентной и невероятно скромной – когда ей задавали неудобный вопрос, она смущалась, краснела и опускала глаза в пол.

Тим бегло окинул ее взором, прежде чем начать настраивать для работы ее новенький ноутбук. Установил стандартные Ворд и Эксел, подключил лабораторный почтовый ящик. А дальше уже шел специальный набор программ для лаборатории. Только младшей лаборантке вряд ли они понадобятся. Скорее всего, девушка будет выполнять секретарскую работу, не более того.

– Все готово… – Тим встал из-за стола, предлагая девушке занять его место и проверить, как все работает.

Та села за ноут, заправила пряди длинных каштановых волос за уши, чтобы не мешали, и пробежалась пальцами по клавиатуре.

Тим обратил внимание на ее дорогущий изысканный маникюр на изящных пальчиках. Весьма странно для провинциалки. Хотя все может быть. Почему бы нет? Но с другой стороны, надета на ней самая обыкновенная рубашка, да и строгий костюм-двойка не из модного бутика, выглядел слишком уж простенько. Тим скользнул взглядом по стройным лодыжкам, не задержавшись на дешевых босоножках, и снова вернулся к рукам девушки.

– Вроде бы все работает, – произнесла она и, сняв очки, выразительно посмотрела на сисадмина.

У новенькой лаборантки оказались глаза невероятного василькового цвета. Тим бы подумал, что этот цвет придавали ее глазам цветные контактные линзы, если бы не очки в руках.

«Оправа недешевая», – отметил про себя он.

– Если что-то вдруг начнет глючить, звоните напрямую мне, – произнес Тим, лучезарно улыбнувшись, и положил на клавиатуру свою фирменную визитку. Не только он, но и все его подчиненные, выдавали всем новым сотрудникам подобные клочки картона, отпечатанные в местной типографии. Номера телефонов их отдела были и в институтском справочнике, но пока найдешь нужный. А тут, может, решается судьба планеты.

Девушка смешно сморщила тонкий нос и улыбнулась в ответ, растянув в улыбке слегка напомаженные естественно пухлые губы. Тим тихонько хмыкнул, глядя на нее – многие из его подружек хотели бы иметь такие же, а не платить бешеные деньги за инъекции красоты. Он продолжил рассматривать такое привлекательное и одновременно простое лицо девушки с минимумом косметики на нем и ямочками на щеках. Все его подружки были невероятно красивы, но какой-то ненастоящей кукольной красотой, доведенной до совершенства изысканным макияжем.

Тим глянул на негромко звякнувшие часы.

– Смотри, как быстро время пролетело, – проговорил он и разочарованно взглянул на девушку. – Уже и перерыв на обед наступил. Не хотите прогуляться со мной до кафе? А потом мы бы еще немного протестировали ваш ноут.