– Я просто знаю…

– Откуда?

– Я читал работы…

– Работы чудаков и лгунов, тех, чьи имена легли позором на Академию, – перебил его прокурор и, потеряв всякий интерес к подсудимому, повернулся к Локардо. – Господин судья, мы передали на рассмотрения книги, найденные в доме Люданов. Все они признаны абсурдными и лживыми Церковью и Академией, включая изъятую художественную литературу. Смею заметить, литература эта весьма неоднозначного содержания, вероятно, оккультного характера.

– Да, господин Прокурор, я рассмотрел материалы, которые вы передали мне, – произнес Локардо.

– Позвольте высказаться, Ваша честь, – подал голос адвокат.

– Конечно.

Он поднялся и сказал:

– Подсудимый не читал эти книги и вообще не знал о их наличии. К тому же он является големом, которого создала ведьма.

– Какие выводы вы делаете?

– Я думаю, что госпожа Александра Людан намерено вносила свои идеи в неокрепшее сознание.

Судья одобрительно кивнул головой. Этот мальчик сильно привязан к Александре. Возможно, даже считает ее великой, но, как ни прискорбно, мальчик не способен понять истинное положение вещей.

– Мирослав Людан, вы признаетесь, что все книги, список которых вам был предоставлен, найден у вас и является вашей собственностью? – спросил Февр.

– Да…

– Вам известно, что абсолютное большинство из этих книг запрещено законом?

– Да…

– Значит, вы пошли на преступление намеренно?

Юноша окончательно скис. Его растерянности не было предела.

– Молодой человек, вам задали конкретный вопрос.

– Значит, так…

Судья внутренне вздохнул и провел рукой по белесой бороде, которой он так гордился.

– По этому вопросу у меня все, ваша честь, – откланялся прокурор и сел на место.

– Благодарю Вас, господин прокурор. Вопрос о действиях подсудимого мне ясен. Понятны так же мотивы поведения.

– Подсудимый, вы хотите что-нибудь добавить?

– Нет…

– Ваша помощь следствию, молодой человек, похвальна и будет учтена в принятии решения, – сказал Локардо. Оставалось разобраться с еще одной уликой. – Теперь вернемся к вопросу о доказательствах. Одна из улик, представленных обвинением в магии, это некий объект, найденный у вас, господин Людан.

Судья достал небольшую шкатулку за номером дела и открыл ее. Внутри лежал небольшой кожаный мешочек. Он аккуратно вынул его и положил на стол, бережно, словно в любой момент мог прогреметь взрыв. Локардо побаивался странного круглого предмета, от которого его отделяли лишь несколько миллиметров материала.

– Вам известно, что это?

– Да.

– Оно опасно?

– Нет.

– А вот обвинение считает этот… объект крайне опасным. Ваше слово, господин прокурор.

– Благодарю, ваша честь, – Февр снова поднялся. – Научному Комитету, который занимался изучением данного предмета, не удалось установить его происхождение. Это не металл – мы точно знаем. Химическая активность так же не замечена. Комитет предположил, что это какое-то неизвестное науке существо, но само по себе оно не могло зародиться. Мы считаем, что оно было создано способом, аналогичным которому был создан Мирослав Людан.

– Да это же бред какой-то! – неожиданно закричал подсудимый.

Зал загудел. Судья, не ожидавший от мальчишки такого внезапного изменения в поведении, ударил молотком по столу лишь спустя секунду – зал смолк.

– Подсудимый, вам не давали слово. Вы будете отвечать после обвинителя. Наберитесь терпения.

– Я веду к тому, – продолжил Февр, – что этот предмет не поддается разумному объяснению и, как следствие, несомненно, имеет магическую природу. Кроме того, он опасен! – люди в зале снова еле слышно перешептывались. В голосах чувствовалось волнение. Невольно оно передалось и судье. – Не волнуйтесь, сейчас нам ничего не угрожает. Дело в том, что один из ученых имел неосторожность прикоснуться к этому предмету и понес серьезные увечья. Разрешите пригласить в зал пострадавшего?

– Да, разрешаю. Как зовут пострадавшего?

– Одус Сарсен, наш аспирант, который помогал проводить измерения.

– Введите Одуса Сарсена, – приказал судья.

Через мгновение дверь открылась, и в зал суда вошел невысокий молодой человек. Правую руку покрывал бинт, и почему-то она казалась немного короче другой.

– Вы Одус Сарсен, аспирант Академии Просвещения? – спросил Судья.

– Да, это я, – спокойно ответил молодой человек.

Переступив через себя, Локардо дотронулся до кожаного мешочка и пододвинул его поближе. От его наблюдательного взгляда не укрылись ни страх, ни рефлекторная дрожь свидетеля. Судья раскрыл мешочек и взору публики предстал небольшой серебристый шарик.

– Вы узнаете этот предмет?

– Да, Ваша Честь.

– Расскажите нам, чем он опасен.

– Собственно говоря, если не прикасаться к нему, то он совершенно безвреден, – начал неуверенным голосом пострадавший. – Четыре дня назад мы закончили серию экспериментов, целью которых стало изучение поведения объекта при изменении температуры. Диапазон температур от 100 до 880 Фарестов – большего наша печь не могла выдержать, стенки котла уже начинали прогорать, но даже при температуре сгорания антрацитового угля при высоком давлении объект никак не реагировал. Не менялся его цвет, он не плавился и не расширялся – никакой реакции. Когда мы достали его из печи и измерили температуру поверхности, мы поняли, что он не нагрелся и на десятую долю Фареста, что как мы все понимаем, невозможно. Все знают, что, если поместить холодное тело в горячее, оно неминуемо нагреется. Здесь очевидное нарушение Законов Тэны. Иными словами, магия. Я никогда не встречался с ней и меня это просто поразило.

– Да, мы понимаем. Меня это тоже удивляет. Расскажите, что с вашей рукой, что было дальше?

– Когда все ушли, я остался, чтобы перепроверить результаты. Поймите меня, я был изумлен и подозревал, что мы ошиблись, но повторные измерения дали тот же результат. Я проверил термометр, поместил его в горячую воду – он работал. Измерил снова – 64 Фареста, нормальная комнатная температура! – аспирант на секунду замолчал, а затем продолжил и извиняющимся тоном сказал. – Мне не стоило этого делать. Я нарушил технику безопасности, решил проверить температуру объекта руками. Конечно, это глупо, но я не верил показаниям приборов. Точнее, никак не мог поверить. Это же какой-то абсурд! Когда я дотронулся до него, мне показалось, что он зашевелился. Я поднял руку, но этот… объект… словно пиявка прилип ко мне и никак не хотел отцепляться. Я пытался оторвать его, но он стал растекаться по ладони, проникая под кожу! Тогда он полностью проник ко мне в руку, – голос его дрожал, глаза светились страхом. Молодой аспирант переживал произошедшее снова. – Поначалу я ничего особенного не чувствовал, но рука переставала подчиняться мне и горела. Я побежал к Тарре, она осмотрела меня.

– Это ваш медицинский сотрудник? Она дежурила в тот день, верно? – уточнил Судья.

– Да, Ваша Честь, она осмотрела меня. Пока я бежал, рука краснела и разбухала. Я чуть не потерял сознание от боли. Вдобавок моя кисть, – пострадавший нервно сглотнул. – Она шевелилась помимо моей воли!

Зал снова загудел, но тут же стих, потому что Одус продолжал.

– Тарра вызвала профессора Корсата. Пришлось ампутировать мне половину руки, пока зараза не растеклась по всему моему телу и не овладела мной! – по щекам несчастного текли крупные слезы. – Эта тварь – очень опасная и созданная с помощью магии пиявка, которая порабощает человека. Посмотрите, что она сделала со мной!

Аспирант поднял забинтованную культю.

– Это чудовище создано с помощью магии!

Жуткий холодок пробежал по спине судьи. Сейчас ему хотелось поскорее убрать пиявку и желательно куда подальше. Дернул его Нечистый принести эту дрянь в зал суда. А вдруг она сейчас прыгнет на кого-нибудь и завладеет его телом. Что тогда?! Но вроде бы в отчетах Комиссии написано, что она не может передвигаться, и Февр говорил, что сейчас она не опасна – эти факты несколько успокоили Локардо.