Надо?

Он еще спрашивал! Анна ему сто раз за неделю сказала, что у нее важный тест по английскому, пройти который требовало начальство. Сотрудничество с голландской фирмой обязывало. Она специально напоминала брату о нем, чтобы тот выбрал для неприятностей другой день, но Виктор жил исключительно своими проблемами.

– Тест. Ты забыл?

– Черт, точно.

Он перекатился на другой бок.

– Ты спал?

– Немного, – он отмахнулся от заботы. – Тогда собирайся, я отвезу тебя.

– Так просто? Неужели, мне даруют свободу?

– Я буду с тобой. А еще Север поедет на второй машине. Это и близко не свобода.

– А одежду ты привез?

– Да, глянь в сумке.

Анна нашла брюки, два самых нелюбимых джемпера и какую-то кофту, которую она вообще не помнила в своем гардеробе.

– Где ты ее откопал?

– Внизу, в коробке.

– Понятно, там у меня кладбище ненужных вещей.

– Дыра в семейном бюджете у тебя там, – перекривил Виктор.

Анна вышла в ванную и быстро переоделась. О косметике брат, конечно, не подумал. К счастью, у кожи были хорошие дни, так что пудры из сумочки и блеска оказалось достаточно.

– Ты и не ел? – спросила она у брата, вернувшись. – Тогда пошли на кухню.

Она направилась к двери, но брат вдруг поймал за руку.

– Анна, подожди.

– Что такое?

– Надо поговорить.

Она догадалась о чем, заранее скривившись.

– Нет, мы не будет обсуждать мою личную жизнь.

Но он рывком поднялся, усевшись на краю кровати, а потом притянул ее к себе, заставив сесть рядом.

– И? – недовольно выдохнула она, пытаясь освободиться от его руки, которой он все норовил обнять за плечи.

Брат же откровенно веселился от ее беспомощности. В конце концов, он отпустил, но напоследок прошелся широкой ладонью по ее макушке, растрепав все волосы.

– Отлично, Виктор. Сразу видно, кто в семье старший.

– Ну, кто умом не блещет, я наблюдаю прямо сейчас, – с его лица сошла улыбка. – Я серьезно, Анна. Он опасный человек. Тебе не стоит…

– Я и не собираюсь.

– Тогда что это все? – он обвел взглядом комнату. – Почему ты здесь? Он определил Севера в твою охрану, а он его правая рука, чтоб ты знала.

– Я не просила, он приехал ко мне на работу и предложил подвезти. И потом это временно.

– Просто включи мозги. Если тебе нравится его внимание… внимание такого человека… Короче, это очень плохая идея, сестренка. Я знаю его намного лучше, он может показаться нормальным, но это лишь видимость. Он свое настоящее лицо сразу не показывает, никто здесь не показывает.

– Ок.

– Ты же смышленая…

– Ненавижу это слово.

Ей все-таки удалось завершить неудобный разговор. Потом она заняла его нехитрым завтраком и кофе. Вскоре приехал Север, оказалось, что он тоже голодный, так что процедуру пришлось повторить. Анну немного удивляло, что охранник держался столь дружелюбно с ней, по нему было видно, что он привык общаться в совсем другой манере, более жесткой и ультимативной. Наверное, не хотел пугать или Марк приказал не хамить.

– У Марка все нормально?

– Да, – кивнул Север. – Всё нормально, а детали тебе не к чему.

– Тайны, тайны… Одна я тут как на ладони.

Анна поехала с братом, Север же, как и было обещано, сопровождал их на своей абсолютно неприметной машине. Огромный квадратный внедорожник смотрелся устрашающе и очень гармонично с двухметровым ростом охранника.

Когда на горизонте показалась офисная свечка, брат подрулили к парковочным местам. И тут оказалось, что с ней пойдет Север.

– Он лучше в таких делах, – объяснил брат.

Анна кивнула, хотя ей не понравилось, как это прозвучало. Они банально перестраховываются или правда верят, что ей грозит опасность? Кому она нужна? Развили тут бурную деятельность!

– Привет!

Инга уцепилась за ее локоть, как только увидела, и шумно задышала от предвкушения сплетен.

– Я думала, мы тебя уже потеряли. С такими красивыми брутальными мужчинами катается…

– Не начинай.

– Прям вот вообще нельзя? Ни капельку?

– Нет, – отрезала Анна. – Давай лучше тест сдадим.

Север шел немного позади, не выпуская ее из вида. Анна иногда осторожно оглядывалась и находила его взглядом. И, несмотря на раздражение, ей становилось спокойнее. Он остался в коридоре, когда они вошли в кабинет на втором этаже. Их усадили за компьютеры и включили таймер. К счастью, Анне достался хороший вариант, а Инге, судя по довольному лицу, вовсе превосходный.

Хоть что-то складывалось хорошо и без сюрпризов. Анна перепроверила ответы и задумалась о своем, пытаясь уложить в голове странные события, которые случились с ней. Она словно попала в шумный круговорот, причем совершенно случайно. Ведь в дом постучались к ней, она ни к кому не ломилась и подстреленные плечи для перевязки не подставляла.

И ни к кому не лезла. Это Марк нагло приставал к ней, окрыленный не случившейся кончиной. Она не помнила, что давал ему доктор, может быть, дело было в этом. А потом он заехал за ней… Черт! Не нужно было садиться в машину, умная девушка с развитым чувством самосохранения отшила бы его и забыла. И сегодня бы спала в своей постели и не думала, как не попасть в выпуск дежурной части.

– Везде галочки поставила?

– Вроде даже в правильных местах, – улыбнулась Анна подруге.

– Может, в кафешке посидим, отметим?

– Никак, меня брат ждет.

Инга попросила передать ему привет, и Анна кивнула, поцеловав подругу на прощание.

– Но потом я все-таки добьюсь от тебя подробного отчета.

Анна недовольно скривилась и побрела к выходу. Да, придется проявить чудеса словесной эквилибристики, чтобы заставить Ингу забыть об этой истории.

– Успешно? – спросил Север, когда они выбрались из душного коридора и шумной лестничной площадки.

– Похоже на то.

– Ты, наверное, была отличницей.

– С чего ты взял?

– Не знаю, просто… Вид у тебя умный и собранный.

Он толкнул дверь, пропуская ее. На улице солнце разошлось не на шутку, забыв об осеннем календаре.

– Хорошистка, – ответила Анна.

– А я так и не доучился. Бросил третий курс.

– Почему?

– Так уж сложилось.

– Юридический?

– Точно. Как ты узнала?

– Машина у тебя дорогая.

Север рассмеялся. А Анна поймала себя на мысли, что ей легко с ним. Несмотря на грозный вид вышибалы, он казался понятным и по-хорошему простым.

– Мы вернемся в ту квартиру?

– Вообще-то надо бы.

– Целый день в четырех стенах? Это бесчеловечно, Север.

– Это безопасно, Анна.

– Им нужен Марк, а не я. Я вообще никто, ты же сам это прекрасно понимаешь. Я всего лишь оказалась рядом в неудачный момент.

Она все-таки добилась своего, включив тоненький просящий голосок. Они заехали в кафешку неподалеку, в которой остановились перекусить, и задержались. Брат фонтанировал дурацкими шуточками, отпуская напряжение последних часов и напоминая Анне большого нескладного ребенка, который зачем-то говорит басом.

– А потом этот гений чистой красоты, – насмехался Виктор, указывая на нее, – решила на спор перебежать через лужу, едва тронутую льдом. Она была уверена, что получится…

– Я была маленькой.

– Ага, оправдывайся. Ты и двух шагов не сделала, хотя разогналась знатно.

– У меня почти получилось!

– Утонуть? Еще как! А уж как быстро кто-то бежал домой, чтобы переодеться.

И он залился смехом, вспоминая ее неудачу. Впрочем, Анна сама не могла сдержать улыбки.

– Так, тишина, – Север поднял руку. – Босс звонит.

По его вмиг изменившемуся лицу стало ясно, что веселье закончилось.

– Сейчас приедем. Да, быстро, я понял.

Север положил трубку и кивнул в сторону машины.

– Что-то случилось?

– Не знаю, но он безумно зол. Надо возвращаться, он тоже едет, и лучше нам подъехать первыми.

Назад они не ехали, а летели. Слава богу, Виктор отлично водил, но от резких перестроений Анну замутило. Или она нервничала… Почему-то она чувствовала беду, она не верила в подобные вещи, даже злилась, когда кто-то заговаривал о приметах и прочей глупости, но сейчас у нее было плохое предчувствие. И еще так некстати начало темнеть, от сереющего небосклона становилось жутко.