Глава 2

Засвидетельствовав свое почтение королю, граф Керр отправился в городской дом. Он сожалел, что не смог убедить Беатрис поехать с ним, дочь совсем отбилась от рук и не желала никого слушать. Ирвин знал, что она увлеклась магией, если ее вовремя не остановить, может закончить так же, как Джетта.

Времена давно изменились, но колдовство до сих пор преследовалось по закону, и граф не хотел лишиться дочери. Беатрис избалованная и самовлюбленная девушка наивно полагает, что ей ничто не грозит, но как же, сильно она ошибается.

Ирвин сидел у камина, наслаждаясь французским вином, он не был в городе несколько месяцев, а такое чувство, что прошла вечность. Казалось, даже воздух в столице стал другим.

– Господин граф, к вам гостья, – раздался от двери голос слуги, – я стучал, но вы не отвечали. Что мне сказать даме?

– Я сейчас спущусь, пусть ожидает в зале.

Ирвин почувствовал, как часто забилось его сердце. Конечно это она. Никто, кроме Джейн Комин, не мог прийти в такой час. Они не виделись с его последнего визита в столицу.

В зал Ирвин спустился почти бегом. Он еле сдерживал себя, чтобы не сжать женщину в страстных объятиях.

– Леди Комин, – граф поцеловал гостье руку, – рад снова видеть вас.

– И я вас, – Джейн улыбнулась.

Несмотря на улыбку, Ирвин заметил, в карих глазах гостьи скрытую печаль. Обычно, веселая и жизнерадостная Джейн, не походила сама на себя.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросил он.

– Королева решила выдать меня замуж за одного из фаворитов короля, – вздохнула она, – но это невозможно, вы же, знаете, Ирвин.

– Не волнуйся, эта проблема легко решаема, – улыбнулся Ирвин, – вряд ли Яков захочет остаться без одного из своих фаворитов.

– Но он никогда не отказывает королеве.

– Я попрошу у него твоей руки, – успокоил Джейн граф, – поэтому, и отказывать королеве не придется. Яков давно намекает, что мне пора обзавестись женой, скажу ему, что готов вступить в брак с одной из фрейлин королевы.

– Как твои дочери? – сменила тему Джейн.

– Вот с этим сложнее, – Ирвин провел женщину к камину и налил вина, – Беатрис не ведает, что творит. Вбила себе в голову, что должна стать женой графа Хаттона, но парень не проявляет интереса к ней. Я бы поговорил с ним, но не хочу позорить свою дочь его отказом.

– Это тот, что был замешан в скандале с дочерью Лесли? – уточнила Джейн.

– Он самый, его сестра вышла замуж за несостоявшегося жениха Гленны, что, весьма странно.

– Ты слишком потакаешь старшей дочери, – Джейн положила ладонь на руку графа, – если так пойдет дальше, ты не справишься с ней, а пострадает в итоге Арлин. Она милая и кроткая девушка, но из-за сестры останется одинокой.

– Я хотел привезти Беатрис, чтобы познакомить с тобой, но она слишком упряма.

– Боюсь, у нас не получится стать с Беатрис друзьями, – покачала головой Джейн, – если она думает, что ты оставил ее без матери, представь, как она отнесется к нашей свадьбе.

– Я обожаю своих дочерей, – ответил Ирвин, – но мне нужен наследник, а для этого нужна жена. Хочет того Беатрис или нет, но я не стану спрашивать ее позволения на брак с женщиной, которую люблю.

– А ты меня любишь? – Джейн заметно повеселела.

– Разве ты сама этого не знаешь, – он коснулся ее губ легким поцелуем, – а теперь, идемте, леди Комин, у нас еще много дел при дворе.

Ирвин любил своих дочерей, но оставаться ради них одиноким не собирался. Когда-то у него была жена, которая не успела подарить ему сына. Все, что случилось в те времена, навсегда останется в памяти, но надо жить дальше. Если Джейн согласна стать его женой, он, не задумываясь, вступит с ней в брак. А если Беатрис что-то не понравится, это ее проблемы. Он выдаст ее замуж за первого, кто согласится жениться. И лучше ей не показывать свой характер, а то вместо свадьбы, может оказаться в монастыре.

******

Последние несколько месяцев Гленна тренировалась в умении исчезать. Рона ее многому научила, но становиться незаметной, растворяясь среди предметов, у Гленны получалось хуже всего, поэтому она упорно занималась.

Девушка прочитала заклинание и исчезла среди деревьев. Ей нравилось сливаться с природой и слушать, как рядом с ней протекает жизнь.

Гленна наслаждалась звуками природы, пока до нее не донеслись мужские голоса. Она прислушалась. Здесь редко бывали люди, поэтому Гленна удивилась. Она насторожилась, вслушиваясь в разговор. Странно, но мужчины показались ей знакомыми, Гленна уже слышала эти голоса раньше.

– Ты не пытался поговорить с ее отцом? – сказал один из мужчин.

– Нет, – ответил второй, – что я ему скажу? Сэр, простите меня, но я оклеветал вашу дочь?

Гленна узнала их. Ее несостоявшийся муж и его коварный друг. Неужели они погубили еще одну невинную душу? Нет, она не оставит это просто так. Гленна напрягла слух.

– Как думаешь, есть шанс, что она еще жива? –спросил Артур.

– Уверен в этом, мы должны найти дом колдуньи, – отозвался Кайл.

– Мы уже не раз искали его и все безрезультатно, – возмутился Артур, пробираясь сквозь густые ветви.

– Если бы мы не поступили с Гленной так жестоко, сейчас не пришлось бы ее искать, – Кайл осмотрелся по сторонам, – куда пойдем на лево или на право?

– Прямо, – ответил Артур, – слева река, справа заросли, так что без вариантов.

«Они говорят обо мне, – подумала Гленна, – надо предупредить Рону».

– Ты так хотел жениться на Мэйси, что совсем не подумал о бедной девушке, – Кайл огляделся, – я не должен был потакать тебе.

– Кто же знал, что она сбежит….

Гленна покинула укрытие и, приняв естественный облик, двинулась к хижине. Эти двое еще долго будут блуждать по лесу. Они даже направление выбрали неправильное, да и защищен дом Роны надежно от посторонних глаз.

– Рона… Рона…, – Гленна вбежала в дом, – там Кайл и Артур разыскивают меня!

– Хижину увидеть может только тот, кто искренне нуждается в моей помощи, для простых любопытных она надежно скрыта, – успокоила девушку колдунья.

– Что мне делать?

– Пришло время выйти из тени и бороться за свое доброе имя, – Рона улыбнулась, – ты долго боялась и пряталась, но при этом не сделала ничего плохого. А сколько еще таких несчастных, которых погубили сплетни?

– Я не вернусь в замок Лесли, – покачала головой Гленна.

Перед ее глазами снова всплыл образ заплаканной девушки, бегущий из часовни, куда глаза глядят. Она вспомнила тот, стыд и боль, что переполняли ее сердце. Нет, она не простит свою семью, как не простит своих обидчиков. Ее уничтожили, растоптали и, если бы не доброта колдуньи, неизвестно, что бы сейчас с ней стало.

– В замок Лесли идти не нужно, – Рона погладила Гленну по волосам, – в конце недели состоится праздник, мы появимся на нем, и все разузнаем.

– Но меня могут узнать! – испугалась девушка.

– Не узнают, – успокоила ее Рона, – оденемся цыганками, на нас и внимания никто не обратит. Как ты собираешься отомстить своим обидчикам, если ничего о них не знаешь?

– Кое-что я видела в зеркале….

– Этого мало, дорогая, поэтому мы пойдем на праздник и заявим о себе.

– И ты расскажешь своему сыну правду? – Гленна взяла Рону за руку. – Ты ведь тоже заслуживаешь правды.

– Не в этот раз, дорогая, – колдунья печально улыбнулась, – не в этот раз.

Глава 3

Надев цыганские платья и покрыв волосы платками, Рона и Гленна пришли на ярмарку. День клонился к вечеру, кое-где горели костры и слышались песни цыган. Никто на них не обращал особого внимания и женщины чувствовали себя свободно. Они внимательно слушали разговоры вокруг себя, пытаясь узнать, как можно больше новостей.

– Послушай, Кайл, нам здесь нечего делать, – раздался рядом с Гленной голос Артура, – я женатый человек, у меня дома двое маленьких детей, а я второй день подряд хожу за тобой то по лесам, то по ярмаркам.

– Ты мой друг, Артур и более того, мы с тобой родственники, – ответил молодой человек.