Проснувшись от приятного сладкого аромата свежих булочек, мой нос потребовал срочно последовать в его направлении и разузнать: не ошибся ли он. Ведь на кону стоял четвертый завтрак! Такую возможность нельзя было упустить.

Быстро спрыгнув с мягкой хозяйской кровати, я последовал зову прекрасного запаха и оказался в просторной комнате, в которой всегда можно было найти чем полакомиться. Именно здесь обитали все вкусности. Обычно их доставали из шкафов. Из одного шел жар, да такой, что уши за считанные секунды нагревались сильнее, чем за несколько часов пребывания на солнышке в жаркий летний денек. Другой же, белый, высокий и пузатый тоже не был слишком дружелюбен, ведь каждый раз обдавал холодом так, что после приходилось бежать и кутаться в теплый плед. Хозяева звали это место, дарившее нам всем еду, кухней.

Подняв черный, размером с большую пуговицу, нос и прислушавшись к запаху, я убедился, что мой товарищ меня не подвел. Оставалось понять, как раздобыть лакомство. Если бы на кухне были Папа или Мама, то получить заветный кусочек булочки не составило труда. Всего-то – усесться поудобнее на хвост и пролаять два раза «Дайте мне!». По непонятной причине Мама думала, что я обращаюсь к ней по имени и никогда не жалела лишней крошки.

А вот добиться угощения от Лизы казалось почти непосильной задачей. И это не потому, что она меня не любила или была жадиной, нет! Совсем наоборот. Уж слишком Хозяйка пеклась о моем здоровье и боялась, как бы от лишнего кусочка чего-нибудь вкусного я не покрылся волдырями, от которых потом сильно чесался. Но ведь волдыри будут потом, а сейчас можно думать только о булочках.

Запрыгнув на стул, располагавшийся возле большого обеденного стола, который стоял посередине кухни, я занял позицию наблюдателя. Рост у меня был небольшой, и с высоты маленьких коротеньких лапок я не всегда мог уследить за всем происходящим. А отсюда открывался отличный вид, и шансы упустить заветную цель из поля зрения практически ровнялись нулю. Итак, оставалось лишь ждать, пока добыча окажется прямо перед носом.

Положив мордочку на стол, я стал следить за ползавшей по стене мухой и всем своим видом показывал полнейшее безразличие к этому сладкому и манящему аромату свежей выпечки. План выглядел идеальным. Лизе и в голову не могла прийти мысль, что на самом деле я прибежал сюда ради перекуса, ведь сейчас все мое внимание было приковано к передвижению вредного насекомого. И хотя пользы эти мухи никакой не приносили, а лишь назойливо летали над ушами во время послеобеденного сна, одной имеющейся у них вещи точно можно было позавидовать – крыльям! Ох, как бы они сейчас пригодились. Вот так взлетел над горячим шкафом и беспрепятственно взял, что нужно. Хозяевам, конечно, тоже бы осталось, ведь есть же у меня собачья совесть! Штук десять булочек мне бы вполне хватило.

– Эх, Форик, где же твои манеры! С грязными лапами за стол, – оглянувшись на меня похихикала Лиза.

Уж чему-чему, а манерам я был обучен. Между прочим, мои бабушка и дедушка были родом из далекой страны Великобритании, где, как известно, живут самые порядочные псы. С раннего детства мама учила нас с братом быть воспитанными собаками: лаять только на незнакомых людей, съедать за раз не больше половины палки колбасы, не доверять кошкам и вежливо разговаривать с Луной, когда остаешься ночью один дома. А когда время уроков подходило к концу, перед ночным вылизыванием, мама всегда рассказывала интересные истории из жизни наших предков. Больше всего мне нравился рассказ про охоту.

«…Как-то поздней осенью, когда все листья уже пожелтели и покорно улеглись на землю в ожидании пушистого снежного одеяла, в замке, в котором жил мой дед, раздался пронзительный крик, да такой, что вся хрустальная посуда в столовой задрожала. Оказывается, хозяйка замка, заглянув в одну из комнат, увидела в дальнем углу двух жирных и мохнатых крыс, которых она до смерти боялась. Выбежав стремглав оттуда, она устремилась на поиски своего мужа и, обнаружив его в своем кабинете, поведала о случившемся. Там же находился и мой дед. Как только хозяйка произнесла имя коварного, хитрого и омерзительного зверя, угрожавшего безопасности замка, дедушка сразу же понял, что изловить мерзавцев – его главная задача. Муж хозяйки был солидарен с этим мнением.

Итак, полный храбрости и решимости, движимый чувством долга (как в его доме посмели завестись крысы?!) мой дед, гордый сын своих предков, белых высокогорных терьеров, отправился на охоту, возможно самую опасную в его жизни. Как известно, крысы – звери немаленькие, и порой достигают размеров упитанных мопсов. И если с одним злодеем справиться было нетрудно, то с двумя придется повозиться». На этом моменте мама всегда добавляла, что жизнь дедушки висела на волоске.

«Осторожно ткнув носом дверь и отворив ее, дед бесшумно проник в комнату. На первый взгляд все казалось спокойным. Сквозь большое и высокое окно пробивались осенние лучи солнца, которые озаряли большую часть помещения. Лишь угол за книжным шкафом оставался в тени. Именно здесь и таились враги. Не издавая ни малейшего шороха, дед, почти прижавшись животом к полу, стал медленно пробираться к крысиному убежищу. Он чувствовал их присутствие: от них так и разило нахальством и наглостью. Аккуратно выглянув из-за софы, он увидел серо-коричневых лохматых бандитов, сидевших спиной к охотнику. Это значительно упрощало задачу, ведь нападение со спины было коронным приемом дедушки.

Преодолев расстояние от укрытия до крысиного убежища в два больших прыжка, дедуля впился острыми белыми клыками в спину сначала одного непрошеного гостя, а затем и другого. Победа была молниеносной. Довольный собой, дедушка устремился обратно к хозяевам замка с надеждой получить похвалу за проделанную работу, а в доказательство своего героического поступка прихватил одного из вредителей, гордо неся его в пасти за один лишь хвост.

Благодарность хозяев была безгранична. Помимо плотного ужина, которым наградили дедулю, в подарок ему был преподнесён настоящий шотландский килт зеленого цвета в красную клетку. Такой награды были достойны лишь исключительно храбрейшие терьеры! И во всем графстве мой дедушка был единственным, кто обладал им. К этому бесценному дару дедуля относился очень бережно и надевал только по большим праздникам, и тогда всем собакам округи удавалось полюбоваться шотландским килтом зеленого цвета в красную клетку».

Настоящий пример героизма, надеюсь, что и мне когда-нибудь удастся защитить своих хозяев от злой крысы, а может даже и нескольких, и, возможно, и мне подарят настоящий шотландский килт!

Пока я вспоминал былые деньки, запах булочек стал еще сильнее и усидеть на месте с каждой секундой становилось уже почти невозможно, чего уж говорить о слежке за мухой. В нетерпении я заерзал на стуле. И о, чудо! Большая стеклянная тарелка, полная пышной и румяной выпечки оказалась на столе. Теперь я даже мог узнать с какой они начинкой. Обоняние подсказывало, что сегодня мне возможно крупно повезет, ведь булочки были с корицей – мои любимые! А это значит, что нужно приложить все усилия и достать хотя бы кусочек.

Лиза села рядом на соседний стул справа от меня и протянула руку за пышной сдобой.

Нужно продержаться как можно дольше и лишь смотреть на Лизу. Тогда она увидит, как сильно я хочу разделить с ней лакомство, и непременно поделиться со мной. Однако сила воли покидала меня с каждой секундой. И как только она протянула булочку прямо ко рту я не выдержал и вскрикнул:

– Ну поделись же, будь собакой!

То ли не поняв меня, то ли из пущей вредности, Лиза, даже не взглянув на меня, равнодушно продолжила жевать лакомство. Я был возмущен таким поведением и в знак протеста толкнул ее лапой в ногу. Никакой реакции снова не последовало. И это уже переходило все рамки приличия.

Тогда мною были приняты крайние меры. Я осторожно приподнялся, опершись передними лапами о край стола, и, преследуя уже сводивший с ума запах и продукт, его издававший, постарался выхватить из Лизиных рук оставшийся кусочек, который был на полпути к ее рту. Но и эта попытка не увенчалась успехом. Булочка в руках Хозяйки оказалась намного быстрее. и мне лишь оставалось печально клацнуть зубами и снова усесться на прежнее место. Дело казалось безнадежным.