Прямо в центре улицы возвышалась пространственная аномалия, проще говоря — разлом, внешне напоминающий пульсирующий энергией портал. Он источал голубоватое сияние, сопровождающееся маревом, внутри проглядывался странный тёмный лес. Сам разлом окружила восторженная толпа, и немудрено: впервые спецгруппа засекла что числовая сложность внутреннего пространства зашкалила за три тысячи единиц. Охрана удерживала людей за ограждениями, но это ничуть не напрягало собравшихся зевак, заоблачные показатели вскружили головы и они не могли думать ни о чём, кроме как фиксирования данного события на свои гаджеты.

Охотников долго ждать не пришлось, к месту происшествия уже подъезжало два роскошных, но не теряющих объёмность фургона. Они минуя толпу хаотично припарковались у разлома. Спустя пару мгновений из них вышли люди, облачённые в современную боевую броню для зачистки подземелий. Неистово заморгали белые вспышки, а кучки людей восторженно завопили, «Гильдия «Кордон» мы в вас верим!», «Преподайте урок этим тварям!», «Дайте мне автограф!» и тому подобные выкрики. Тем временем затерявшаяся в толпе ведущая готовилась вести прямой репортаж, а заприметив охотников сразу же махнула оператору, чтобы тот начал эфир.

— Здравствуйте, уважаемые жители Токио, с вами Мэна Кобаяси и это прямой эфир с места открытия разлома, квартала Харадзюку. Впервые со времени пробуждения у людей сверхспособностей, именуемых навыками, а также появления так называемых «подземелий», была зафиксирована настолько колоссальная сложность разлома, и при этом она ещё продолжает увеличиваться. За дело взялась одна из сильнейших гильдий «Кордон», а именно сильнейшие из её участников — Кэйташи известный как стальной щит гильдии, потрясающий маг–картограф Мэдока, а также самый известный мечник и глава всей организации Ичиро! Пожелаем же им удачи!

Тем временем отряд выведал всю информацию, что собирала спецгруппа, использовавшая вычислительные устройства, которые предназначены для разведки внутреннего пространства разлома, а именно подземелий. Через пару минут все члены группы напоследок помахали толпе, а после по очереди проникли внутрь разлома, который сразу закрылся за ними.

Вы входите в подземелье…

Без каких–либо предзнаменований, вглуби тёмной глуши леса, прямо из воздуха появилось три человеческих мужских фигур, самый громадный из них был облачен в тяжёлую, современно модифицированную броню с открытым забралом, отдающим серебристым блеском, в руках находилась огромная зазубренная секира. Второй веял величественностью и строгостью, держал свой двуручный меч с пёстрой, пылающей вязью иероглифов наготове и осторожно осматривался, броня особенно не отличалась от описанной ранее, за исключением того, что она была более облегчённой. Последний был молод, довольно низок, не выглядел серьёзно, и даже неизвестная обстановка того не пугала, броня его была аналогично облегчена для большей подвижности.

— Угх… Как же это утомительно-о, — с ноткой комичного сарказма сказал низкорослый.

— Отставить глупые шутки, принимайся за дело, Мэдока, — мечник приказывающе кивнул в сторону расслабленного человека.

— О’кей, о’кей… Только защищайте меня, — раздражённо ответил Мэдока, он чуть прокашлялся и сложил руки так, словно собрался удерживать невидимую сферу. — Навык «Анализ местности»! — неожиданно в его руках ослепительно мигнуло золотое свечение, что начинало светить всё ярче, медленно формируясь в небольшой шар, а с каждой последующей минутой на нём словно начало что–то выжигаться.

— Я закончил! — воскликнул мужчина по прошествии нескольких минут, теперь он резко вскинул руки, небольшой шарик словно взорвался, преобразовались в огромную модель, очевидно, копирующую близ раскинувшуюся территорию, «карта» показывала даже системы пещер, а также враждебных тварей, что были отмечены красными точками.

Но кое–что было особо примечательным: насколько бы картограф не расширял карту, значка с местонахождением босса подземелья всё нигде не было видно.

— Босс с навыком скрытности… — Картограф тяжело сглотнул, преобразившись в лице.

— Ничего! Всего–то стоит поискать гада, делов–то, мы справимся… — Успокаивая и себя, и остальных, сказал громила.

— Лучше выдвигаться, Кэйташи, ты иди первым, я замыкаю. Мэдока, указывай путь к небольшим группам монстров, так как мы берём качеством, а не количеством, то почти и не взяли с собой ничего, западню ему мы не сможем устроить, позволим ему найти нас.

Команда сгруппировалась и направилась в путь, картограф, следуя по карте, указал примерно в сторону расположения нескольких монстров. Группа начала пробираться через тёмную рощу, в нос ударил лёгкий запах сырости, мокрые ветки гнулись под ногами, сами же ноги нередко проваливались в почти–что чёрную, противную землю. Зачастую в стороне слышались завывания местных зверей, гнетущая атмосфера давила и только карта поддерживала чувство безопасности отряда, отгораживая их от неожиданной атаки.

Картограф резко остановился и перевёл взгляд с карты куда–то в глушь, «Трое слева!». Ближайшие к той стороне кусты только успели пошуршать, как Мэдока начал бубнить под нос заклинание, на пальцах появилось красное свечение, он вскинул свою правую руку и извёрг из неё объёмный, протяжный комок энергии, что разрезая воздух влетел в густую растительность, попадание сопровождалось сильным хлопком и пылким языком пламени. Произошло всё это невероятно быстро, существо взвыло, даже не успевая показаться.

Тем временем вторая особь с поражающей скоростью успела настигнуть громилы: небольшая, блекло–синяя тварь напоминающая ящерицу с огромнейшей пастью приближалась, она прыгнула, развивая при этом невероятную скорость и обнажая сотни острых как бритва зубов. Но мужик был не пальцем делан, он встал покрепче и замахнулся со всей силы, один простой удар секиры распорол челюсти рептилии на две части, пульсирующая, вязкая масса брызнула во все стороны, после чего тварь отбежала в сторону и тяжело дыша замерла, зыркая своими восемью глазами на человека.

По другую же сторону боя всё было куда проще, Ичиро одним рывком оказался у горящего от заклинания монстра, он поднял свой меч, вязь иероглифов ярко запылала и мечник взмахнул своим оружием, рассекая тело ящерицы на два куска, и, очевидно, лишая её жизни. Третьей же твари нигде не было, видимо инстинкт самосохранения взял своё. Мэдока уже стало быть начал нашёптывать новое заклинание, с намерением поразить существо, что не добил громила, но челюсти ящерицы с аномальной скоростью срослись, после чего она пустилась в бегство.

— Р-регенерация… Но разве они… не слишком слабы для подземелья со сложностью три тысячи? — Задал риторический вопрос картограф, делая паузы чтобы перевести дух…

Пещеру заполнял глубочайший мрак, гранитные поверхности местами имели разные оттенки, от ярко–белого до терракотового, приятного цвета. Казалось, ничто не могло испортить такое утаённое, умиротворённое место, к сожалению здесь присутствовало одно но. Пол был усеян сотнями и тысячами фрагментами костей, местами к ним прилегали не обглоданные ломти мяса, что испускали брезгливое зловоние. Над всем этим кладбищем сгорбилось то самое высокое, гуманоидное существо, что отрывало куски от свеже убитой туши и набивало ими свой рот.