– Сержант, вызови техподдержку, у нас что-то с табло, – капитан, откинувшись в кресле, смотрел сериал, запивая свежие пончики хорошим кофе. Бешено скачущие цифры под конец рабочей смены и постоянные перемещения рейтингов отвлекали его от спокойной картинки на проекторе.

– Слушаюсь, сэр!

Спустя десять минут

– Эм, сэр, – в дверь начальства заглянул очень смущённый подчинённый, – техники сказали, что всё исправно, данные напрямую поступают из разных приёмных пунктов Луисвиля, которые очень быстро заполняются задержанными.

– В смысле? – капитан отставил кружку в сторону и посмотрел на табло, где было указано, что патрульная машина 9876 сдала в автоматизированный пункт приёма тюрьмы Луисвиль уже более пятисот преступников, и цифра всё продолжала расти.

– Кто у нас такой бойкий на 9876? – поинтересовался он, но сержант не успел ответить, поскольку два имени на первом месте дневного рейтинга были ему слишком хорошо знакомы, к тому же они же сейчас бойко взлетали по табло недельного.

– Твою же мать! – выругался он, возвращаясь за стол. Хренов киборг оказался слишком хорош. Что могло пойти не так, отчего вечером при разводе он вынужден будет хвалить их перед строем за проделанную работу? С этим стоило разобраться, такого он не планировал, назначая надоевшую выскочку из богатой семейки и непонятного киборга, которого спустили свыше, на самостоятельное патрулирование.

***

Утром следующего дня я стоял в строю рядом со своей напарницей, а хмурый и недовольный капитан зачитывал новые правила расчёта личного рейтинга полицейских. С сегодняшнего дня в зачёт не входят преступники с нелегальным оружием. Задерживать и сдавать их можно, но единица рейтинга будет равняться только ста сданным преступникам. Вопросов из строя о том, почему это произошло, не было. Поскольку личный рейтинг патрульного Джонсон красноречиво говорил сам за себя, мало того что мы вчера с ней сделали недельную норму вообще всего полицейского департамента этого района, так ещё с последнего места, где она обычно находилась, Кейси поднялась на десятое, сразу попав в список тех, кому положено внеочередное повышение. Этим фактом многие были недовольны, по понятным причинам. Люди месяцами пахали, чтобы туда попасть, а тут один день – и рейтинг по факту у стажёра вырос до значений опытных полицейских.

Получив задание на патрулирование, мы спустились на парковку и заняли свободную машину. Девушка выглядела задумчивой.

– Кейси?

– А, что?! – она закрутила головой по сторонам.

– Всё хорошо? Ты сегодня с самого утра несобранная.

– Да просто я начинаю думать, Ник, что, может, и правда не стоит осуществлять свои мечты? – она грустно покачала головой. – Если вчера меня попросту не замечали, то сегодня я стала объектом ненависти для многих в подразделении, хотя всё, что мы вчера сделали, – это просто выполнили свою работу.

– Прекрати, – тут же не согласился я, – ты сама мне вчера рассказывала, как долго к этому шла! Сколько трудностей преодолела и чего тебе стоило отстоять у родителей самостоятельность. Бросать сейчас мечту, когда до её осуществления осталось сделать один шаг, – преступление! Да ты сама об этом пожалеешь, я уверен в этом!

– Думаешь? – с надеждой в голосе спросила она.

– Без всяких сомнений! – твёрдо заверил я её. – Текущая система рейтинга полицейских никак не отражает реальную работу по раскрытию преступлений или помощи гражданам, какие-то странные KPI, которые кто-то ввёл из эффективных менеджеров, и они не служат людям, а помогают пускать пыль в глаза начальству. Так что давай доведём ситуацию до абсурда, чтобы их пересмотрели.

Глаза девушки едва не вспыхнули от возбуждения.

– Я согласна! Спасибо, Ник!

Хмыкнув, я потрепал её по голове, как это частенько делал с Чи Хоном, когда хотел его подбодрить. Сработало это и сейчас. Девушка покраснела и смутилась.

– Отлично, какой тогда следующий важный KPI?

– Сдача нелегальных киборгов, роботов, протезов, а также выезды на тревожные вызовы от граждан.

– Ну, выезды – это долго и явно непродуктивно, так что займёмся нелегалом, – решил я, направляя машину по вчерашнему маршруту.

Девушка тяжело вздохнула.

Сюрпризом для обоих оказалось, что возле въезда в Эбертон нас ждала патрульная машина нашего департамента, но из другого района. Едва мы подъехали ближе, как я тут же понял, кто это.

– Ник! – стоило выйти, как передо мной закрутилась Седьмая, показывая себя со всех сторон.

– Смотри, какая у меня крутая форма! Правда, мне идёт темно-синее?! Ник?!

– Очень, прямо подходит к твоим глазам, – согласился я, хотя цвет глаз она так же, как и я, могла менять по своему желанию, и в данный момент они были зелёными. Но почему бы не добавить капельку лести?

– Да?! Не обманываешь?! Круто! – она была как довольный ребёнок, которому дали новую игрушку, а с её возможностями становилось немного жаль гетто. Поскольку я понял по её словам, что она так впечатлилась нашими с напарницей вчерашними результатами, что сегодня уговорила напарника составить нам компанию. И неудивительно, внутрирайонный рейтинг департамента также скакал как бешеный от количества сданных нами преступников. По её энтузиазму было понятно, что особо ни моё мнение, ни мнение флегматичного полицейского, с которым мы кратко поздоровались, особо в расчёт не бралось.

«Бедный Эбертон», – почему-то подумалось мне, когда две полицейским машины со включенными сиренами и проблесковыми маячками въехали в самый криминальный район города.

***

– Это моё! – чаще всего с этим возгласом под крики боли Элисс на живую вырезала или выламывала запрещёнку прямо из тел людей, поскольку, обладая специальным модулем, могла с лёгкостью взламывать и подключаться к чужим системам или протезам, чем вовсю пользовалась, когда мы посещали бары, бордели или легальные наркопритоны. Не слушая объяснений или жалоб, она просто сбивала человека с ног, забирала у него протез и просто оставляла лежащие в крови и, после столь варварской операции, чаще всего в собственных испражнениях тела.

Видя, что такое патрулирование идёт больше ей в зачёт, чем нам, я сказал, что либо делим всю добычу пятьдесят на пятьдесят, либо мы с Кейси уезжаем. Подумав и вспомнив, скольких мне пришлось убить или оглушить, прежде чем она доберётся до своих вожделенных протезов, Седьмая нехотя согласилась, но сказала, что будем делить шестьдесят на сорок и никак иначе, я с радостью согласился, поскольку, кроме как охранять двух полицейских и успокаивать бандитов, чаще всего летально, возмущавшихся варварским вторжением полиции в их район, мне особо и делать-то ничего не нужно было. Основную работу по изъятию протезов, киборгов и роботов без серийных номеров или со взломанным ПО делала Седьмая, не забывая при этом моментально клепать отчёты в полицейский департамент.

***

На следующее утро капитан стоял на разводе с красными от недосыпа глазами, небритый и во вчерашней, уже слегка мятой одежде. Держа перед глазами список, он зачитывал новые изменения рейтинга, отныне сдача протезов, киборгов и остального нелегала также изменяет рейтинг один к сотне, не меньше. Вот только сегодня из строя послышалось множество недовольных возгласов других полицейских, а на нас с Кейси никто больше не смотрел со злостью, люди поняли, что система, которую им годами преподносили как идеальную, оказалась малорабочей, если возвести её в абсолют. Имена патрульной Джонсон и моё в топе рейтинга нашего района красноречиво об этом говорили. Капитан злился, брызгал слюной, но под общественным давлением не смог устоять и пообещал запросить департамент и руководство Корпорации о смене нормативов или их пересмотре.

Когда мы выходили на парковку, с Кейси поздоровались и пожелали спокойной работы три других простых патрульных. Девушка только что не сияла, как реклама небоскрёба, когда села в машину.