Та девочка… как же её зовут… Жёлтая драконесса, тоже эльфиечка, даже шарахаться перестала. Жаль она не в моём вкусе. Слишком тело хорошо развитое. Такой нож под рёбра и что? Две недели у лекарей и никаких следов не остаётся! У правильной женщины следы должны оставаться всегда. Надолго. Она должна гордиться этими шрамами.

Так. А информация. Информация. Интересно, кто меня за идиота считает? Не сам ли Ритани. Тут чуши ровно пополам с правдой. Не сказать, чтобы я был очень против. Но где потом добывать недостающее?

Как-то это… не слишком удобно.

— Ритани.

Мой брат… но вот в том, что он мне друг, я начал уже что-то сомневаться. Может убить его? Нет. Он пока мне не дал всей полноты информации. Пусть пока поживёт.

— Да, князь?

А голосок какой недовольный, злой. Просто очаровательно. Чем это мы так недовольны, брат мой? Не решил ли ты, что будет лучше, если ты меня убьёшь и сам возьмёшь княжеский трон?

— Не стоит строить такую недовольную козью морду. Я могу подумать лишнее…

— Каннат. Ты стал ещё более мерзкий, чем был. Хотя и раньше не отличался приятностью.

— Ты хочешь, чтобы для тебя я был спокойным и тихим? — уточнил я насмешливо, перелистывая листы бумаги. — Я буду. Правда, при одном условии, — листы пергамента, исписанные моими пометками, взлетели в воздух. Пара опустилась Ритани на голову, на его плечи. И я ухмыльнулся. — Там, где мои пометки — должна появиться настоящая информация. Толковая и адекватная. В противном случае… дай подумать, что я сделаю. А! Просто убью. Всех, кто перечислен в том списке, что на твоей голове. А теперь, Ритани, я надеюсь, что ты выполнишь то, что я хочу, — вытащив пилочку, я занялся своими ногтями. — Ну, сам посуди, как скучно играть с этими заговорщиками! У них хорошая организация, отличное планирование, во главе умелый маг и воин, но этого недостаточно, чтобы противопоставить мне что-то. Если у меня будет информация, соответствующая действительности. А не вот это. Так что, иди, иди, мой брат. Пока ещё можешь.

Ритани вышел из моей спальни, мягко прикрыв за собой дверь. Хотя хотелось моему брату сейчас больше всего ударить этой дверью о косяк, я видел это в его движениях, в том, как он заставлял себя сдерживаться. И зачем заставлял? Ну, ударил бы. Свои желания нельзя долгосдерживать, это вредно.

А пока… что-то я устал немного.

Заклинание — раз. Два, три. Теперь добавим немного полей, заклинание защиты, ещё одно. А теперь опознавание, которое не пропустит вообще никого ко мне, и можно спать.

Сон — это именно то, чего мне сейчас ужасно не хватает. А завтра будет новый день, и интересно, кто придёт со мной поиграть? Ведь если я правильно всё рассчитал, то всё, что соткал заговорщик против меня, должно вот-вот прийти в движение.

Так, кто придёт меня убивать? И готов ли этот «кто» к тому, что он станет после этого лишь моей игрушкой? Проблема только одна. Если драконы здесь не для того, чтобы меня защитить, а чтобы меня убить — их нельзя будет ломать сразу. А это такая жалость, такая трагедия!

Так всё-таки…

Кто придёт меня убивать? …

…Никто не пришёл.

Сидя с утра следующего дня на краю кровати, я раскачивался слева-направо, сдерживая себя, чтобы не зарычать. Эти идиоты! Эти… драконы, вшивые псы, они никого ко мне не пропустили! И даже сделали всё так, что даже я, светлый эльф с чутким-чутким слухом, ничего не услышал.

А я так хочу. Хочу убивать…

Облизнув уголок губ, я поднялся. Тело повело, пришлось опираться на стену. Какие тонкие ручки-спички… Ритани сказал, что я провалялся трое суток в полном забытье.

Теперь хлипче муравьишки, любым дрыном перебить можно.

— Каннат! — закрыв за собой дверь, Ритани кинулся ко мне.

Вот чего бегать? Я ещё стою. Почти на своих ногах.

— Ритани, не верещи, — пробормотал я.

Голова снова начала болеть. С ней нужно что-то сделать. Эта боль…

— Каннат! Это же должно было закончиться…

— Магия крови, — прошипел я сквозь зубы, опираясь на плечо Ритани. Как он вздрогнул… — Я должен кого-то убить.

— Нет. Нет, Каннат! Мы сняли с тебя проклятье. Эту магию, эту… всю грязь — унесла с собой в могилу твоя невеста. Ты должен потерпеть.

— Как ты понимаешь! — я дёрнул Ритани на себя, вцепившись в воротник его рубашки. Воротник угрожающе затрещал, но мне уже было всё равно. Меня ломало, корёжило, дёргало. Разжав с трудом сведённые судорогой пальцы, я тихо сказал: — В следующий раз, Ритани, пусть убийцы войдут в комнаты. А драконы — останутся за дверьми.

— Они тебя убьют!

— Да? — лезвие ножа скользнуло между пальцев, оставляя длинные царапины на моей коже, которые, впрочем, почти тут же затянулись. Серебристая рыбка порхала вокруг руки, не оставляя следов на коже. — Видишь. Ритани. Ты тоже не всё обо мне знаешь. Кстати, — заставил я себя двинуться к кровати, спрятав кинжал в потайные ножны на бедре. — Спасибо за информацию. Организуй мне через полчаса помощника главы по финансам.

— Помощника? Не самого главу?!

— А самого главу возьми себе. Побеседуй с ним плотно, меня необычайно интересует, куда пропали со счётов княжества примерно четыре тысячи золотых в последние два-три месяца, — вытащив из шкафа ярко-золотой камзол, я приложил его к себе, повернулся к Ритани. — Мне пойдёт?

— Да, Каннат, — ровно ответил палач.

Я усмехнулся, подхватил с тумбочки пустую вазу и швырнул в него через всю комнату. Естественно, он увернулся, но на лице появилось не просто изумление, лёгкий испуг.

— Ритани, будешь мне врать, в следующий раз я в тебя кину что-нибудь менее массивное, чтобы попало. Я, конечно, не буду кидать в тебя ножи, ты ещё полезен. Но и до этого дойдёт, если ты не научишься говорить то, что думаешь, а не то, что я хотел бы услышать. Теперь иди, иди. И не забудь. Помощника по финансам ко мне. Помощницу, — вспомнил я неожиданно симпатичную девочку, которую сам глава финансового департамента приволок из человеческого королевства пару лет назад. — А его самого — к тебе. Всё, иди, иди. Не стой тут столбом, такие декорации не в моём вкусе.

Вышел за дверь мой Палач очень тихо. Странно. Громкие звуки меня не злят так, как злили.

Швырнув в мусорку золотое аляпистое нечто в бантиках, я вытащил простой белый камзол, такие же к нему брюки. Спокойную серую рубашку. На то, чтобы переодеться, ушло больше времени, чем я думал. Тело не хотело ещё слушаться, как ему положено.

Ну, и мерзко же…

Остановившись перед зеркалом, я приложил ладонь к мутной глади. Во дворце все зеркала были такими. Они туманились, изнутри покрывались тёмно-серой плёнкой, а потом в один момент зеркало переставало отражать. И тогда по ночам из них выходили ожившие кошмары тех, кто владея магией крови, не стал ей пользоваться.

Из-за того, что я сам не мог этого вспомнить, мне пришлось несколько дней соображать, за что своего князя так истово ненавидят окружающие. Не самое приятное дело. Особенно, когда я понял, почему именно от меня прячет взгляд перепуганная прислуга.

Все они здесь, все они — боялись.

Глаза в пол или в стены, низко кланялись, взгляды прятали, тряслись при одном упоминании моего имени.

Жаль, что тех, кто находится в этом особняке, убивать нельзя. Ритани не оценит.

Я хорошо помню, что он просил не трогать тех, кто здесь работает. Во избежание бунтов. Как будто бунты кому-то тут позволены.

Взглянув на часы, я с неохотой перебрался в кабинет, прилегающий к моей спальне. Помощница главы по финансовому департаменту уже была там. Но прежде чем я обрадовался возможности поиграть, мой взгляд наткнулся на ещё одного посетителя кабинета, которого здесь не должно было бы быть.

Хм, хм… Кто же этот неотесанный мужик? Даже не умеющий правильно повязывать шейный платок? Проходя мимо привставшей и низко поклонившейся помощницы финансового департамента, я подошёл к дракону, окинул его задумчивым взглядом и притянул к себе. Расправил алый-алый шейный платок и довольно кивнул.

Меня должны окружать только красивые вещи.