— Ты купил второй? — удивился Бен, указывая на монету.

— Нет, — ответил Хан. — Мне повезло, и тот, кто нашел монету, вернул ее мне, — он бросил на Бена хитрый взгляд. — Прямо в том же виде, в каком ты потерял.

Отец явно был доволен, но нехорошее предчувствие Бена лишь усилилось. Отчего-то он посчитал «возвращение» монеты дурным знаком, хотя сам не понимал, почему. Торопливо позавтракав, Бен собрался и поехал к Рей.

На узкой улочке возле ее дома стояло несколько машин, черных, блестящих. Бен остановился чуть в стороне, рассматривая их, а потом вылез и в обход двинулся к дому, намереваясь заглянуть в окно.

В тесной гостиной с низким потолком было не развернуться: на облезших диванах сидели трое мужчин в костюмах-двойках, а по гостиной туда и сюда ходил, переваливаясь с боку на бок, Ункар Платт и спорил с одним из мужчин. Рей была там же, неестественно прямо сидела на кресле, сложив руки на коленях. Она заметила Бена, когда он заглянул в окно, еле заметно кивнула ему, и Бен отступил к заднему двору. Через несколько минут хлопнула дверь, и Рей вышла из дома.

— Привет, — сказал Бен. — Ты теперь знаменитость?

— Привет, — Рей поежилась и обняла себя за плечи, глядя куда-то мимо Бена. — Ничего еще не ясно. Результаты теста на ДНК будут вечером, а пока эти мужики ни на шаг от меня не отходят. Ункар в ярости. Утверждает, что как мой отчим он имеет право распоряжаться моими деньгами… — она подняла взгляд на Бена. — Только знаешь, я уверена, что ничегошеньки ему не достанется.

— Как пить дать, — ответил Бен. — А он правда миллиардер? Тот, чье состояние ты можешь унаследовать?

— Не знаю, — Рей пожала плечами. — Какой-то политик… Я никогда таким не интересовалась.

Они помолчали.

— Так странно, — заметила Рей. — Не верится. Мне кажется, что меня вот-вот обвинят в том, что я обманщица.

— Но ты никого не обманывала, — возразил Бен. — Если это правда, тебе не нужно будет работать в «Волмарте». Ты сможешь выучиться на кого угодно. Увидишь весь мир, как и мечтала.

— Да, — Рей слабо улыбнулась. — Наверное. Мне так страшно.

— Если что, ты всегда можешь сбежать от невыносимой ноши своего нового положения и спрятаться у меня дома, — Бен улыбнулся.

— Я подумаю, — Рей хмыкнула.

Бену вдруг захотелось, чтобы так и вышло: чтобы Рей сбежала от Ункара и мужчин в костюмах и спряталась у него дома. Ведь она наверняка уедет. Если она внучка этого богача, ее наверняка увезут отсюда. И вряд ли они увидятся в ближайшее время. Он разозлился на себя за эти мысли: это так эгоистично! Для Рей это был шанс, один из миллиона, такое не дается просто так. И они всегда смогут списаться или увидеться, или она приедет в гости…

— Мы ведь еще увидимся? — спросил Бен.

— В смысле? Мы каждый день видимся! — возразила Рей.

— Но ты же уедешь, — ответил Бен. — Тебя выучат манерам, отучат облизывать пальцы после еды, и ты будешь жить в Нью-Йорке или Вашингтоне…

— Вот еще! Может быть, тест будет отрицательным! — Рей несильно ткнула его кулаком в плечо.

Но Бен заметил, что она помрачнела.

— Знаешь, а я ведь об этом даже не думала, — заметила Рей. — Я… я не могу поверить, Бен. И, знаешь, я боюсь, если это окажется неправдой, и они уедут. Потому что Ункар распсихуется и будет орать на меня из-за «миллиардов», — передразнила она, показывая пальцами кавычки, — которые уплыли у него из-под носа. А если это правда — то уеду я…

— Ты этого хочешь? — спросил Бен.

— Не знаю, — ответила Рей. — Ты сегодня работаешь?

— После двух, — ответил Бен.

— Поехали куда-нибудь? — попросила Рей. — Куда угодно. А потом ты поедешь на работу. Можешь?

— Могу, — ответил Бен. — А эти?

— Плевать на них, — отрезала Рей. — Идем быстрее, пока они не хватились!

***

Рей Палпатин стала сенсацией.

Внезапно, все вспомнили, что она существует. У нее брали интервью (пока семейный адвокат не ограничил доступ прессе), Ункара Платта взяла за пуговицу служба опеки — ему вменялось ненадлежащее исполнение обязанностей. Джакку из Джанкертауна превратился в место, где жила наследница состояния Палпатина.

Ненадолго, конечно. Бен оказался прав, хотя сказал это, даже не подумав — Рей должна была уехать в Нью-Йорк.

Кайдел написала, что не нужно ее забирать, что их подкинет отец Джесс, и предложила встретиться вечером. Рей не писала и не появлялась, и Бен догадывался, что у нее полно дел. Но его беспокойство не уходило — лишь утихало иногда.

И однажды ночью его разбудил стук в окно. Бен некоторое время лежал в кровати, не уверенный, что ему не почудилось, но стук повторился.

Подойдя к окну, Бен совершенно не удивился, увидев Рей, наоборот — у него отлегло от души. Он поднял раму и помог ей забраться внутрь.

— Фух! Еле вырвалась! — выдохнула Рей, когда Бен втянул ее внутрь. — Меня пасут, как преступницу!

— Ты сбежала сюда прятаться у меня под кроватью? — Бен улыбнулся.

— Да. — Рей улыбнулась ему в ответ, но улыбка у нее вышла слабая. — Я боюсь, — призналась Рей. — Никогда так не боялась.

Бен почесал затылок — он не знал, что нужно делать в таких ситуациях. Предложить плед? Чай и кофе?

— Присядем? — спросил он.

Они уселись на его кровать, и Рей подобрала ноги под себя, глядя на Бена в сумраке комнаты. Светила только тусклая настольная лампа, и в ее свете лицо Рей казалось каким-то незнакомым.

— Не бойся, — сказал Бен. — Ты едешь к лучшей жизни. И всегда сможешь заглянуть в гости. Всего четыре часа на машине.

— Да. — Рей вздохнула. — Знаешь, ты ведь единственный человек, по которому я буду по-настоящему скучать.

— Я тоже буду скучать. — Бен вдруг ощутил, что во рту пересохло.

Завтра Рей уедет. Почему он чувствует себя так, будто никогда ее не увидит? Почему хочет спрятать ее у себя и сделать вид, что не в курсе, куда она пропала?

— Жаль, я не могу взять тебя с собой, — Рей слабо улыбнулась. — Спрятать в багажнике.

— Ладно, спрячешь, а потом?

— Придумаем. — Ее улыбка слегка увяла. — Я шучу, Бен. Я понимаю, что…

Бен промолчал. Язык ему жгли невысказанные слова: что он готов ехать и в багажнике, но больше он хочет, чтобы Рей осталась здесь. В груди ломило так сильно, что боль была почти физической, будто его туда стукнули.

— Я приеду к тебе, — сказал Бен.

Рей не ответила. А потом она встала на колени и потянулась к нему, и Бен окаменел. Рей обвила его руками и уткнулась лбом ему в шею. Бен осторожно обнял ее, чувствуя, что ему становится легче: боль в груди притупилась, но ком в горле никуда не делся, наоборот, мешал дышать нормально.

— Мне кажется, что я больше никогда не увижу это место, — сказала Рей. — Глупо, да? Поэтому я пришла, попрощаться. Мы уезжаем рано утром.

— Зато твое желание исполнится, — заметил Бен, чтобы что-то сказать. — Накупишь себе модных шмоток, у тебя будет стилист. Парни будут оборачиваться, глядя на тебя. Найдешь себе какого-нибудь из Лиги Плюща.

— Да ну тебя! — Рей легко хихикнула, и Бен почувствовал тепло ее дыхания на своей шее.

Он медленно завалился на спину, прижимая Рей к себе, и они улеглись на его кровати, молча, крепко держась друг за друга.

— Как Кайдел? — спросила Рей. — Вы вроде…

— Вроде, — ответил Бен. — Вернулась. На выходных собирались встретиться все вместе и поехать на озера.

— Я бы тоже хотела, — тихо сказала Рей. — С вами. Но неловко получится, да? После той истории.

Больше они не говорили ни о чем. Бен заснул, держа Рей в своих руках, а проснулся от вибрации где-то рядом с бедром — это звонил ее телефон.

Уже рассвело. Они лежали в той же позе, что и заснули. Рей достала телефон — новый, а не та древняя «звонилка», которой она пользовалась, — не отпуская Бена, прижала телефон к уху и сказала:

— Я слушаю.

Бен задержал дыхание.

— Мисс Палпатин, я понимаю вашу любовь к прогулкам, но мы выезжаем через час, — сказал незнакомый голос по телефону.

— Я скоро буду, — ответила Рей и сбросила звонок, не прощаясь. Она приподнялась на локте и уставилась на Бена: — Пока, Бен.