Что-то в этом было не то. Рей не могла сказать, что именно, но… Взяв куртку, она сосредоточилась, пытаясь почувствовать что-нибудь, связанное с ней. Какое-нибудь эхо в Силе, оставленное ее владельцем.

…Разгар схватки, напряжение в пальцах, сжимающих штурвал, восторг — победа, они победили!.. А потом — ничего, будто сознание рухнуло в темный колодец. Рей резко открыла глаза и уставилась на куртку. Кажется, она могла почувствовать, как человек, носивший ее, умер.

Рей отложила куртку — больше ей не хотелось надевать ее, но вопросов становилось все больше. Откуда здесь эта куртка? Сопротивление было здесь?

***

Рей пришлось прождать Бена до темноты. Изредка накатывающая слабость не позволила ей обследовать окрестности. Возле истребителя его не было. В деревне Хранительниц тоже.

Он вернулся, когда солнце опустилось за горизонт. Рей услышала его шаги и медленно поднялась на ноги со своего места — она сидела в тени хижины. Ни единого огонька не горело ни внутри, ни снаружи, лишь тонкий серп луны освещал площадку. Когда Бен вышел на нее, Рей сделала шаг вперед.

— Бен, — позвала она, и Бен остановился. — Где ты был? Я хотела поговорить.

— Порги, — кратко ответил Бен. По его голосу почти не было заметно, но Рей чувствовала возросшее напряжение.

Рей сделала еще шаг вперед и протянула ему куртку.

— Откуда это тут? — спросила она. — Чего я не помню?

— Я не знаю, — ответил Бен, и Рей знала, что он врет. Он и сам это знал, и это было понятно по его позе — он будто слегка сгорбился. В свете луны его лицо казалось очень бледным.

— Бен, — попросила Рей. — Пожалуйста. Расскажи мне.

— Рей… — что-то в лице Бена дрогнуло. Он смотрел на нее, пристально, будто ожидая удара.

Рей молчала, ожидая ответа, нервно прикусив губу.

Если он умолчал об этом, то это было что-то серьезное. Рей не могла сказать, как поняла это — просто знала. Оно просто возникло у нее в голове: темная зона, то, что Бен скрывал от нее.

— Мне так жаль, — выдохнул он, наконец. — Прости меня, я не мог поступить иначе. Мне так жаль.

— Ты… — Рей глубоко вздохнула. Куртка, помни о куртке. Не смотри в его глаза, потому что от его взгляда, полного искренней вины, у тебя разрывается сердце. — Что ты сделал?

— Я был вынужден, — ответил Бен обречённо. Его взгляд не отрывался от Рей ни на секунду. — Я бы не смог вытащить тебя сам. И я завладел разумом одного из пилотов, пролетевшего достаточно низко. Я заставил его посадить корабль, спуститься в храм, чтобы вытащить тебя наверх. Я не смог бы этого, физически.

— И ты… — Рей знала, что он ответит, но надежда, и чувство вины, и чувство того, что она обязана ему, заставляли ее верить, что ответ должен быть другим.

— Я убил его. Я был вынужден, иначе он бы вспомнил и рассказал бы, — Бен сделал нетвердый шаг вперёд и упал на колени, низко склонив голову. — Прости меня. У меня не было больше ничего. У меня не было сил.

— Бен… — Рей попыталась сказать ещё что-то. Она должна была сказать ещё что-то, ведь он сейчас был на том пути, на правильном пути, на пути к свету, он искренне раскаивался. И если она отвергнет его сейчас, кто знает, какое чудовище она породит?

— Бен, — повторила Рей. Она подошла к Бену и неловко опустилась на колени — ее качнуло — притягивая его к себе и обнимая, зарываясь пальцами в волосы. — Ты не обязан был…

— Я не видел другого выхода, — глухо ответил Бен. Он уткнулся лбом в шею Рей, неловко согнувшись. Когда Рей обняла его, он осторожно положил руки ей на талию, а потом вдруг резко сжал, прижимая ее к себе в ответ. — Мне жаль. Мне очень жаль.

— Я понимаю, — тихо ответила Рей, гладя его по голове. — Все хорошо, Бен. Сейчас ты уже не можешь этого изменить. Но ты можешь не допустить новых смертей.

— Я не допущу, — глухо сказал Бен. Рей почувствовала, как он медленно расслабляется. Его губы слепо ткнулись ей в шею, и Рей вздрогнула от странно острого ощущения, приятного, но такого неуместного.

— Все будет хорошо, — тихо сказала Рей. Это было менее всего похоже на ложь, и более — на то, во что она хотела верить.

Бен не отпускал ее. Рей чувствовала короткие, изучающие прикосновения губ к ее шее, и зачем-то пыталась уговорить себя, что в этом ничего нет. Что это просто… жест, неосознанный. Рей нужна Бену, чтобы пройти путь к свету до конца, и она будет с ним. А потом они вместе сделают галактику лучше.

— Пойдем, — тихо попросила Рей, опираясь на его плечи, чтобы встать. — Скоро станет совсем холодно.

***

— Я должен был, — сказал он позже вечером, уже перед самым сном. Огонь в очаге горел ярко, но в углах хижины все равно залегли тени. — Я не мог позвать на помощь. Иначе бы они забрали тебя и убили меня.

Рей вынуждена была с ним согласиться, хотя что-то внутри противилось этому. Она бы не смогла помешать им убить Бена, она не смогла бы объяснить, потому что была без сознания.

Укладываясь спать, она вдруг ощутила острое желание лечь отдельно. Занять пустую хижину, и пусть там холодно и нет плотного матраса на каменной скамье. После признания Бена, после того, как… Она не хотела быть рядом. Не потому, что испытывала отвращение, но страх. Она боялась не столько его, сколько своей реакции на близость Бена, на его признания.

Повернувшись спиной к Бену, Рей закрыла глаза, стараясь сделать вид, что засыпает или уже заснула. Но вместо этого она прислушивалась. Когда Бен лег рядом, что-то в груди у нее вздрогнуло, но, кажется, он тоже собирался спать. Рей услышала, как он тоже повернулся на бок и подумала, что он сейчас наверняка смотрит ей в затылок. Ей стало неуютно.

— Прости меня, — вдруг сказал Бен.

Рей промолчала, и он приподнялся на локте, нависая над ней.

— Прости меня, — повторил Бен, прижимаясь лбом к ее виску.

— Тебе не нужно просить прощения, — пробормотала Рей. — Давай спать. Я плохо себя чувствую.

Она солгала, но это был единственное, что пришло ей на ум. Притвориться спящей и надеяться, что утром все станет как раньше. Или что она придумает, что делать.

Рей отодвинулась к стене, натянув одеяло на плечи. Когда Бен лег рядом, между ними почти не осталось места, а сейчас он вдруг обнял ее за талию, поглаживая пальцами. Постепенно его рука опустилась ей на бедро, но жест вышел почти случайным.

Они не разговаривали. Рей буравила взглядом стену, но наконец ее стало тянуть в сон, а глаза закрылись сами собой.

— Я сделал это ради тебя.

Рей распахнула глаза. Очаг почти погас, в хижине было темно. Бен дышал тихо и размеренно. А Рей не знала, померещились ли ей эти слова или нет.

========== Ведьма с Джанк-стрит. Модерн!AU, ООС, соулмейты, магический реализм, джен ==========

Комментарий к Ведьма с Джанк-стрит. Модерн!AU, ООС, соулмейты, магический реализм, джен

**The Prids - Summer Cult**

Первым это случилось с По. Бен ничего особенного не заметил тогда, подумаешь — По влюблялся едва ли не каждый вторник. Правда, Хакс тогда заметил, что Дэмерону совсем отказал вкус, раз он втюхался в невзрачную замарашку из Джанкертауна. Ну прямо история Золушки на новый лад: красавчик-капитан футбольной команды и нищенка из Джакку. Уржаться можно.

Следующим стал ботаник Кин — об этом Бену по секрету рассказала Кайдел, когда они обжимались у него в машине. Тоже ничего удивительного: Кин, отпустивший бородищу и выглядевший с ней на десяток лет старше, был странным парнем. Влюбиться в нищенку из Джакку — это был его уровень.

Следующей была — вот это неожиданность! — Джесс Пава, но тут больший ажиотаж породила новость, что она еще и по девочкам. Но это уже было странно.

Но когда о девице из Джакку с благоговением заговорил Хакс, Бен понял, что небо упало на землю. До какого-то времени он был твердо уверен, что Хакс этот… асексуал. И что ему не нравится вообще никто, кроме собственной кошки. Арми считал, что место женщины — на кухне и заявлял об этом вслух, совершенно не стесняясь, чем доводил некоторых до белого каления, например, Роуз Тико, учившуюся на год младше. Она ненавидела его так страстно — ровно так же страстно Хакс ею брезговал, и Бен полагал, что это единственный вид страсти, который был ему доступен.