— Какая-то тут не слишком располагающая атмосфера, — поделилась Рей, кутаясь в свою тонкую куртку. — Можно я не буду раздеваться? Только чуть-чуть.

— Можно, — разрешил Бен.

Он шагнул к Рей и обнял ее крыльями, курлыкая. Под крыльями было теплее, и Рей неловко обняла Бена за талию в ответ.

— Нас точно никто не увидит? — спросил он.

— Надеюсь.

Рей забавы ради пощекотала Бена за сосок, и Бен вздрогнул.

— Не надо, — попросил он.

— Почему?

— Это слишком… — Бен замялся, подбирая ответ, — человеческое ощущение. Вступает в диссонанс со всем остальным.

— Ясно, голубиные ощущения важнее. — Рей провела рукой по его волосам. — И что делают голуби? Мы ни разу это не обсуждали. Я даже не гуглила.

Продолжая говорить, она обхватила рукой его член. Отклик она почувствовала незамедлительно.

— Ну… — Бен жарко выдохнул ей в висок и курлыкнул. — Если я попробую почистить твои волосы… лицом, ты вряд ли обрадуешься.

— Точно, — Рей фыркнула. — Будем надеяться никому не придет в голову посмотреть в окно.

— Или на камеры наружного наблюдения, — добавил Бен.

— Еще и камеры, отлично, — заметила Рей, опускаясь на колени.

— Обычно они направлены вниз, а не вверх, поэтому я о них не беспокоился, — признался Бен.

На коленях стоять было неудобно, поэтому Рей постаралась закончить с подготовительной частью побыстрее. Тут же не в длительности прелюдии дело, так? С этим человеком-голубем хоть постоянно в кармане смазку носи, никогда не знаешь, куда тебя занесет! Но Рей не могла не признавать, что опасность быть увиденными, тем более — в таком виде, ее немножко заводила. Самую капельку. Вот прямо чуть-чуть, ровно настолько, чтобы признать, что это занятие не такое уж и ужасное. Почти приятное. Почти.

Нет, нет, это оправдание секс-эксплуатации. И вообще, о чем она думает?

— Как ты думаешь, — начала Рей, ненадолго остановившись и неторопливо работая рукой, — подействует, если я просто минет тебе оформлю, без всего остального?

— Нет, — уверенно ответил Бен.

— Откуда ты вообще об этом узнал? — спросила Рей.

— Я тебе потом расскажу, — сказал Бен и заворковал.

А еще это было забавно.

Рей спрятала улыбку, поднялась на ноги, повернулась к Бену спиной, приспустив джинсы, и оперлась о перила.

— Вперед, — сказала она, оборачиваясь на Бена через плечо, — голубочек мой.

Полный энтузиазма курлык был ей ответом.

Бен проскользнул в нее легко, но Рей остановила его почти сразу.

— Притормози. Мне надо привыкнуть.

Она замерла, приспосабливаясь у к ощущению заполненности внутри себя. Это было… приятно. Странно.

Бен не собирался ждать долго.

— Я могу продолжить? — прошептал он ей на ухо.

— Да. — Рей прогнулась в пояснице, вцепившись в перила. — Продолжай.

Не настолько ей это не нравилось, как Рей хотелось бы думать. Ритмичные толчки настраивали на верный лад, и очень скоро Рей сама стала двигаться навстречу бёдрам Бена.

— Не поможешь себе? — прошептал он ей на ухо.

— Лучше свалю все на тебя, — ответила Рей, обернувшись к нему.

Она поймала себя на том, что ей хочется поцеловать его, быстро прижаться к губам — но не стала этого делать. Это было лишнее. И тогда, в прошлый раз, ей не стоило его целовать.

У него есть девушка.

Ладно, все плохо с точки зрения морали, но не так плохо с той точки зрения, когда тебя трахает на пожарной лестнице человек-голубь, а перед твоими глазами расстилается ночной город. В общем-то, с совершенно плотской и чувственной точки зрения, все очень даже неплохо, и, положа руку на сердце, если бы последний бойфренд Рей был таким же пылким, она бы трижды подумала перед тем, как с ним расстаться. Как минимум, согласилась бы на прощальные потрахушки, которые он предложил.

Превращаясь в человека, Бен тяжело вздрогнул, а потом обнял Рей обеими руками, крепко прижимая к себе.

— Е-мое, как же тут холодно, оказывается, — пробубнил он ей в затылок.

Одна его рука забралась Рей под футболку, а второй он тоже схватился за перила.

— От тебя зависит, как быстро мы закончим, — ответила Рей и захлебнулась вздохом.

— Два прямо противоположных желания, — пробормотал Бен.

Он прикоснулся губами к ее уху и принялся вбиваться так сильно, что Рей пришлось приложить усилия, чтобы ее не впечатало в перила. Наклонив голову, она уткнулась в свое предплечье, чтобы заглушить звуки, которые рвались из ее рта.

Как бы ей ни хотелось это отрицать, секс с Беном был хорошим завершением вечера.

— Мы в порядке? — спросил Бен, когда они закончили, прижимаясь друг к другу на промозглом ветру.

— В полном, — Рей немного неловко наклонилась и вздернула свои джинсы вверх.

Бен отступил от нее и поднял свои джинсы с пола, неловко переступая босыми ступнями по решетке.

— Одевайся и пойдем уже домой. Ты обещал мне рассказать, откуда узнал, что секс возвращает тебя в нормальное состояние.

Как выяснилось, кое о чем они забыли.

О Базин, которая все так же сидела на диване внизу и явно удивилась, когда Рей и Бен босиком, без рубашки вошли в квартиру.

— Бен? — Удивленно вскинула брови Базин. — Где ты был? И почему без рубашки?

— Залил ее краской, оставил в мастерской, — ответил Бен.

— И обувь тоже? — уточнила Базин.

— Да, — с железобетонной простотой в голосе заявил Бен.

— А где ты была? — спросила Базин у Рей. — Я заходила наверх, и тебя там не было.

— Должно быть, ты не заметила, как я вышла, пока втыкала в планшет, — невозмутимо ответила Рей. — Я… вышла в магазин. И Бена встретила по пути.

— О. — Базин кивнула. — Бен, у нас еще есть время, может сходим в «Старкиллер»?

— Да, конечно, — живо согласился Бен. Потом, будто вспомнив что-то, посмотрел на Рей: — Не хочешь с нами?

— Нет, спасибо, — ответила Рей. — С меня сегодня достаточно приключений. Все эти походы в магазин. Развлекайтесь.

— Тогда оденься уже. — Базин улыбнулась и перевела взгляд на Рей. — Пока, Рей.

Рей помахала им с вымученной улыбкой и поплелась наверх. Она слышала, как Бен одевается, переговариваясь с Базин, и гадала, как он объяснит свое странное появление. Впрочем, какая ей разница. Дождавшись, пока парочка уйдет, Рей спустилась обратно, налила себе полную ванну воды, вылила в нее полфлакона пены (пена была не ее, а Бена, но Рей охватило мстительное настроение) и залезла туда, надеясь лишь, что не уснет в ней. Ей хотелось отвлечься.

Мысли о Бене, гуляющем с Базин, вызывали у нее досаду. Хотя он из приличия и позвал ее с собой.

***

На следующий день Рей неожиданно встретила в магазине знакомое лицо. Раскладывая книги по местам, Рей обнаружила среди них книжку про проклятья и углубилась в чтение, а потому не сразу заметила, что в магазин кто-то зашел. На девушку Рей обратила внимание, когда та стала прикреплять объявление к небольшой доске, висевшей у входа в магазин. Прищурившись, Рей смогла рассмотреть, что объявление зазывало всех желающих на семидневный оффлайн-семинар по магии и введению в Таро. А потом посмотрела на девушку, чувствуя, что ее лицо ей очень знакомо.

— Привет, — сказала Рей. Девушка обернулась. — Ты случайно… — Колесики в ее голове закрутились, и Рей закончила: — не Пейдж Тико?

— Да, — чуть удивленно ответила девушка.

— Я работала в школе, где учится твоя сестра, — пояснила Рей. — Приятно познакомиться, я Рей.

У Пейдж и Роуз была заметная разница в возрасте — Пейдж была ненамного младше самой Рей.

— Значит ты, — Рей кивнула на объявление, — ведьма?

— Да, — Пейдж кивнула. — Я тебя тут раньше не видела.

— Логично, я же работала в школе, — Рей фыркнула. — Значит, набираешь аудиторию? А почему не через инстаграм или твиттер, или где сейчас самая волшебная тусовка?

— Там тоже, — ответила Пейдж. — Просто я считаю, что, расклеивая объявления, я повышаю шанс того, что на семинар придет тот, кому это действительно нужно. Увидит его случайно и прислушается к зову сердца.