Лишь одно увлечение радовало его – автомобили. Он менял их часто, бывало, что и не раз в год, относился к ним с нежностью и любовью. И не существовало для Эмиля большего удовольствия, чем после напряжённой работы сесть за руль и помчаться по полупустому ночному городу Скорость и драйв были самыми верными и необходимыми его друзьями, помогающими хотя бы на непродолжительное время не чувствовать свою вину перед Никой.

Алиса не разделяла страсть своего подопечного. Она боялась аварии, которая лишит его профессии, а её – хорошего заработка. Несмотря на своё пристрастие к лёгким наркотикам, молодая женщина целью своей жизни ставила получение больших денег. Ей неважно было, какой ценой они получены, важен только результат. Ведь деньги открывали возможность для красивой, дорогой жизни к которой Алиса фанатично стремилась с раннего детства, проведённого в нищете.

Эмиль же упорно продолжал гонять по ночным улицам, словно чувствуя, что машина не сможет принести ему неприятностей.

Первый отпуск за два года безостановочной работы Алиса предложила провести на горном курорте. Она была заядлой горнолыжницей с большим опытом и стажем. Эмиль же любил море. Они нашли компромиссный вариант, поехав в знаменитый курорт Сьерра-Невада, который находится в южной части Испании и славится тем, что здесь расположилась одна из лучших и знаменитых горнолыжных трасс. А всего в двадцати километрах от курорта красовались пальмы и прекрасный, зовущий морской берег.

Эмиль не хотел ехать в горы, он разучился отдыхать, даже боялся предстоящего отдыха, зная, что воспоминания детства и юности принесут ему боль, но всё-таки согласился. Отношения с Алисой стали ему в тягость, он устал от этого странного служебного романа.

Неприятные известия настигли Эмиля через два дня, когда он отдыхал в отеле Сераде-Невада, слушая записи романсов в исполнении Николь. Полицейские ворвались в его номер, перерыли все вещи. Как оказалось позже, Алису задержали при передаче наркотиков. Эмиля, как подопечного Алисы, выслали из страны на срок в три года, а её арестовали. Нужно было срочно искать нового продюсера. Помогла Стефания, с которой Эмиль встречался каждый раз, когда возвращался в Москву. Он не только скучал по своей любимой няне, но и узнавал от неё всё, что касалось Ники. Стефания как прекрасный, уважаемый педагог, знала многих детей, приходящих к ней на уроки и консультации. Одна ученица, родившаяся и выросшая в Баку, занималась продюсерской деятельностью в Москве.

У Дианы были длинные, густые, гладкие, как вода беззвёздной ночью, чёрные волосы и смуглое кукольное лицо с небольшими чёрными глазками-бусинками. Брови, словно крылья летящей птицы, явно украшали её, придавая неповторимость образу. Узкое лицо с острым подбородком и, пожалуй, слишком пухлые губы с неизменно алой помадой выдавали в ней женщину, любящую мужское общество.

Диана недавно сделала пластическую операцию – исправила орлиный нос, который был, словно клюв птицы – он достался по наследству от отца. Теперь носик её стал маленьким, органично вписывающимся в черты лица. Она пользовалась исключительно качественной косметикой, которая не бросалась в глаза, была почти незаметна. Длинные ноги, едва прикрытые шёлковой юбкой, туфли на высоких шпильках и красный маникюр явно привлекал сильную половину. При виде Дианы мужчины цепенели, а, когда приходили в себя, дарили дорогие подарки и алые розы. У неё был несколько слащавый, пискляво-мурлычущий голос котёнка, что, впрочем, соответствовал образу девушки.

Она, пожалуй, стала единственным человеком, умевшим вывести Эмиля из себя за несколько минут. Это был её талант. Знал бы он раньше, что к длинным ногам, узкой талии, кукольному личику и незаурядным способностям управляющей его коммерческими делами прилагается, как бонус, истеричность, капризность и умение ловко манипулировать людьми!

Диана влетела в офис и, как всегда, вместо приветствий начала жаловаться на плохую погоду, вечные пробки. Она трещала без умолку, успевая раздеваться, рыться в сумочке, щёлкать кнопками мобильного телефона. Она, несомненно, была очень деятельной, но чрезмерно суетливой, что выбивало Эмиля из искусственно созданного им душевного покоя. Диана предложила поехать на гастроли по восточной Сибири. Эмиль решил пригласить Антонио поехать с ним. Антонио с радостью принял приглашение, но при условии, что они поедут с его продюсером.

Перед длительной поездкой Эмиль хотел непременно встретиться со своей Русалочкой. Это было возможно, если он согласится выступить на праздничном концерте, посвящённом Дню служащих в МЧС, где должна была быть Николь. Праздник наметили провести в культурном центре Вооруженных сил имени М. В. Фрунзе.

В восемнадцатом веке здесь располагался приют для неимущих офицеров, инвалидов русско-турецких войн, учрежденный Екатериной II. А затем – училище ордена Святой Екатерины для дочерей неимущих дворян (подобный Смольному институту).

В 1 758 году было куплено казной для размещения в нем инвалидного дома для неимущих штаб и обер-офицеров русской армии.

Но уже в 1 802 году Инвалидный Дом переводится в другое место, а в этих зданиях появился Екатерининский институт благородных девиц, открытый при непосредственном участии императрицы Марии, а площадь переименовали в Екатерининскую. В институт принимали девочек из бедных дворянских семей и семей военных. Выпускницы Екатерининского института имели большие шансы попасть ко двору, например, в качестве фрейлины. В 1925 г. вышло постановление Революционного Военного Совета увековечить память тов. Фрунзе постройкой в Москве Центрального Дома Красной Армии имени товарища Фрунзе. В период Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. отсюда на фронт направлялись артистические бригады театров, филармоний, концертно-гастрольных объединений.

Сегодня Культурный центр Вооруженных Сил Российской имени Фрунзе включает военно-художественную студию писателей, библиотеку с фондом более 500 тысяч томов, планетарий, расположенный в Екатерининском парке, несколько концертных залов.

Ника была несбывшейся любовью и невосполнимой утратой Эмиля. Он ощущал себя потерянным и никому не нужным, перестал доверять женщинам, не раз подводившим его. Страх одиночества поселился в его сердце. Эмиль знал, что только Ника могла своим прощением и любовью вернуть его прежнего – весёлого, остроумного, любившего жизнь.

Концерт, проходивший в Каминном зале, подходил к концу. Конферансье объявил выступление победителя Международного фестиваля в Сопоте Эмиля Радаева. Зал брызнул аплодисментами. Николь сидела в первом ряду. Он не сводил с неё глаз, наблюдая из-за кулис на протяжении всего концерта, словно хотел впитать её образ, проникнуть внутрь её сердца. Понять, помнит ли она его, простила ли.

Эмиль вышел на сцену. Впервые за все годы выступлений он не смог начать петь и, почувствовав это, отыскал в полутёмном зале её взгляд, полный любви и веры. Тот единственный взгляд, на который он мог опереться, чтобы жить дальше. Взгляд его Русалочки.

Ника не ожидала увидеть Эмиля. Тем более так близко. Сердце перестало на мгновение биться, она побледнела, на лбу выступили капельки пота. Нике легко было рассмотреть его. За те годы, что они не виделись, он почти не изменился: выглядел так же молодо, был ухожен, строен, одет с неизменным вкусом. Он показался ей ещё красивей. Она не знала, что было тому причиной – его новая причёска с более длинными волосами, особый шарм или её всколыхнувшиеся чувства. В нем чувствовалась мощь неукротимой стихии, подлинные, сильные чувства. И боль. Боль потери единственной желанной и любимой женщины.

Эмиль заканчивал концерт песней, которую посвятил Николь, о чём и объявил перед выступлением, глядя на неё. Он знал, где она сидит и готовился к встрече давно. Николь же постоянно следила за выступлениями брата и изучила весь его репертуар, но эту песню услышала впервые. Это была «Элегия», написанная на слова Николая Добронравова и музыку Муслима Магомаева.