- Пока не увижу, не поверю, - убежденно заявил Скептик. И как будто отвечая на это заявление рядом с обсуждаемой девушкой возник огромный пес. Зверюга повернула морду в сторону студентов и плотоядно облизнулась, уронив каплю слюны с языка. Всего лишь миг, и он пропал, как мимолетное видение жуткой красоты.

   Толпа студентов ахнула, слабонервная Куколка очень удачно упала в обморок на руки Аристократа.

   - Ч-что это было? - нервно проблеял Скептик. - Иллюзия?

   - Подтверждение моих слов, адская псина во всем своем великолепии! Еще сомнения остались? - спросил бывший жрец с ухмылкой.

   - Нет у меня паранойи, - подумал Аристократ с облегчением, - девчонка точно все слышит! Интересно как? Таких амулетов нет, я точно знаю, может семейная разработка или демонская? Не зря же она там десять лет провела... Надо поближе познакомиться!

   Вес на руках давал о себе знать.

   - Эй, кто-нибудь подскажет мне, куда можно сгрузить это бесчувственное тело? Здесь есть ее родственники или лекарь?

   - Да брось ты ее на землю, умаешься таскать! Бабы все притворщицы, - воспрял от ступора Скептик.

   В ответ на реплику Скептика, Куколка, не открывая глаз, плотнее прижалась к Аристократу и судорожно вцепилась руками в его шею.

   - Думаю, если я наколдую ушат холодной воды, это быстро приведет ее в чувство, можно? - спросила кузина.

   - Давай!

   - Я уже в полном порядке! Соскакивая с рук промямлила Куколка и обращаясь к кузине с сарказмом добавила.

   - Какая трогательная забота. Спасибо.

   - Всегда пожалуйста! Обращайся, за мной не заржавеет.

   - И была в порядке. В следующий раз, как захочешь пощупать парня, падай на мои руки, удовольствие будет обоюдное! - осклабился Скептик.

   - Фи, - скривилась Куколка.

   - Прости Деда, не могла удержаться.

   - Нокси, спасибо, и что это за слюни были?

   - Это так забавно пугать людей! - собака испарилась.

   - Лерри, я придушу тебя и твою псину в первый же день учебы! Пожалуй, это войдет в анналы академии как преступление века: взбесившийся профессор убил студентку еще до начала занудных лекций! Лерри, ты же мне обещала вести себя хорошо! Что ты делаешь? Вот и Нокси уже нравится пугать людей! А если у кого-то сердце слабое? Его Жречества тебе не хватило? Смотри вон, девицу в чувство привести не могут!

   - Потому и не могут, что сама не рвется возвращаться! На руках мужчины всяко лучше. Это ты Деда во всем виноват. Кто запретил мне использовать невидимость? А Нокси часть меня, на нее тоже запрет распространяется.

   - Вот только не надо разводить эти антимонии! Блэки с Алларином прожил здесь десять лет и за все время никого не напугал! Более того, его вообще никто, кроме меня, не видел в истинном виде, а кухарка до сих пор в нем души не чает, сметанкой потчует. У вас с Нокси проблемы с иллюзией или с дисциплиной? Я же просил никаких демонских штучек! И за какие грехи мне такое наказание на старости лет? Расстроенно всплеснул руками Дед.

   - Уж и пошутить нельзя... И совсем ты не старый, забыл про молодильное яблочко?

   - Лучше не напоминай, меня до сих пор трясет от того бала в собрании магов! Удушил бы паршивца, но как все точно рассчитал, настоящий демон!

   - А я ему благодарна, у меня самый молодой дед! Не притворяйся, тебе же нравится!

   - Ага, моложе собственного сына! А уж твоя мать, так и продолжает наседать на меня каждый день, даже о тебе вспомнила, интересуется, как там ее кровиночка. Всем молодость подавай!

   - Да, маман та еще штучка! Отловила меня возле модного салона и ни здрасте, ни до свидания, давай пытать на предмет эликсира. Это надо было видеть, я спокойно выслушала ее и сказала, что мы графиня, не были представлены друг другу, я ее знать не знаю и впредь прошу мне не докучать. Она так и осталась стоять столбом, хлопая губами. Не могла же она во всеуслышание назваться моей матерью. Бог ей судья!

   Дед поморщился, бывшую невестку он просто не выносил, даже упоминание о ней ему было неприятно.

   - Не понимаю, все же, чем ты не доволен? Продолжала рассуждать Лерри. - Прожить вторую молодость, о таком только мечтать можно! Смотри вон как на тебя девушки зыркают! Ох, окрутят, оженят, пропал ты Дед! Вон та темненькая ничего... Сойдет в бабушки, небось из провинциалок малопоместных!

   - Запричитала! Подумай своей головой, на кой ляд мне эти малявки сдались?

   - Тебе может и не к чему, а вот для них герцогский титул многое значит! А что к титулу впридачу идет жених не первой свежести, так за деньги слюбится, стерпится. Ох, боюсь я за тебя Дед, ты такой наивный!

   - Зато ты у нас прожжённая и циничная, все о жизни и любви знаешь!

   - Седина в бороду, а бес в ребро, сам не заметишь, как в ощип попадешь! Леррика демонстративно осмотрела Деда, даже в сторонку немного отошла. Пощелкала языком и изрекла: - Почему бы тебе действительно не жениться? Будешь жену воспитывать!

   - Плохой из меня воспитатель получился! - усмехнулся Дед. - С меня тебя достаточно выше головы, а ты уже жену на мою шею пристраиваешь... Опять мне зубы заговариваешь, коварная девчонка! Не уходи от темы!

   Гонг.

   Все студенты потянулись к крыльцу главного здания на котором во главе с ректором в ряд выстраивались преподы. Герцог поспешил присоединится к ним.