Проверка, конечно, впечатлила, ибо полигон в окружности был километра полтора, не меньше, я уже приготовилась стать аутсайдером группы, как ни крути, все-таки остальные мужчины, ладно бы хоть люди или оборотни затесались, так нет, все демоны, еще и на голову выше меня. Похоже, вампир думал также, потому что смотрел на меня, весело усмехаясь. Что ж, деваться некуда, позориться так с гордо поднятой головой, приняла я решение, вставая в строй.

Но опозориться мне наглым образом не позволили! Близнецы, пристроившиеся позади, периодически награждали меня толчками в спину или просто пинали по пяткам, при таком сопровождении хочешь не хочешь, будешь выжимать из себя все силы. В итоге пришли мы к финишу шестыми, причем втроем: эти два изверга встали со мной в одну шеренгу уже на последнем шаге. Они завершили бег, весело скалясь, а я — согнувшись пополам, мечтая упасть на землю и больше не подняться.

— Что я могу сказать? Молодцы! О группе из одних демонов можно только мечтать! — с довольной физиономией разглядывал нас тренер. — А тебе могу дать совет, — обратился он ко мне. — Начни бегать по утрам, быстро приведешь себя в форму. Была у меня когда-то ученица, маленькая, щуплая, человек между прочим, а парней за своей спиной оставляла, и эльфов, и оборотней, а все потому, что бегала по утрам! — это он, по всей видимости, меня пожалел за то, что ростом не вышел, но за совет спасибо, обязательно воспользуюсь.

После того как нас распустили, настало время самого страшного для меня мероприятия — душ! Как обычно, зажавшись в углу и повернувшись к нему лицом, быстро замоталась в полотенце, пряча несуществующий орган, надо признать, парни на мое странное поведение внимание если и обратили, то виду не показывали. Может, решили, что раз я мелкий, то и там гордиться нечем, вот и стесняюсь! Как бы то ни было, меня все устраивало, только демонстрировать всем свой обнаженный зад как-то неловко.

Покончив с водными процедурами, мы отправились на обед, во время которого я поняла, что у нас с ректором возникла «душевная» связь. Сидя спиной к двери, вдруг ощутила сверлящий ее ненавистью взгляд, мне даже оборачиваться не нужно, чтобы понять, кто зашел в столовую. То, что он приземлит свой, признаю, аппетитный зад за нашим столом, в аккурат напротив меня, стало неожиданностью. Пристально изучая свою тарелку, не в силах поднять на него глаза, я всем своим существом ощущала, что он на меня смотрит. И чего ему здесь понадобилось? Сидел бы на месте для преподавателей, зачем опускаться до простых смертных? Я так-то подавилась при его появлении, а теперь вообще кусок в горло не лез!

— Как прошла физподготовка? — поинтересовался он, беря в руки вилку и вертя ее в длинных, красивых, явно ласковых и нежных пальцах. Стоп! Эль, куда тебя несет?! Это же ненавидящий тебя изверг! Вроде поняла, осознала, но взгляд от них все равно не отвела, зачаровано наблюдая, как перекатывается столовый прибор.

— Нормально, тренер по ней оказался вполне адекватным, в отличие от тренера по оружию, — ядовито ответил Курд.

— Как тебя зовут? — обратился ректор ко мне, словно не услышав соседа.

— Эль, — с трудом выдавила из себя и, услышав, как отчего-то шумно он втянул воздух, сжалась от страха, непроизвольно пододвигаясь ближе к сидящему рядом Курдену. После этого движения пальцы крутящие вилку сжались, до побелевших костяшек, от чего зажатый в них многострадальный предмет согнулся практически пополам. — Ух ты, а в узел завязать можете? — подняла я на Кейгарда восхищенный взгляд. Зарычав, он швырнул металлическую загибулину на стол и, подорвавшись с места, стремительно покинул столовую.

— Ты что, смертник? — спросил Рик. — Видишь ведь, что он неадекватно на тебя реагирует, так помолчи! Зачем лезть на рожон? — да я и сама уже поняла, что зря открыла рот, не знаю, что на меня нашло! В этот раз промолчала, виновато опуская глаза в уже не интересующую меня тарелку.

— Ладно тебе, Эль не виноват, что у Кея заскоки, — ответил за меня сосед. — Видимо сказывается, что ему нынче шестьсот исполняется, переходный возраст так сказать! — заржал он на последней фразе.

КЕЙГАРД

Эль — какое мелодичное имя, услышав его представляешь нежную, хрупкую девушку, а никак не это лохматое безобразие. Боги, за что?!

Садясь за их стол, я хотел понять, что происходит со мной, какие чувства вызывает во мне этот пацан, результат оказался двойственным, выбивая из колеи еще больше. Сексуального влечения я к нему так и не почувствовал, что безусловно радует! А вот то, что теперь ни к кому и никогда и не почувствую, бесит! Встретив свою пару, демон не может ей изменить. Ага, изменить! Парню! Весело!

Еще я понял, что и его ко мне тянет, а вот это бесит еще больше! Своей несправедливостью! Ну, почему он не мог родиться девушкой?! Восхищение в его взгляде грело сердце, разрывая в клочья душу! Все было бы по-другому, я бы на руках носил такое сокровище, что смотрело бы на меня с таким обожанием, но это только мечты, а на самом деле мы имеем мужика, которого я буду ненавидеть до конца своих дней за то, что украл мое право на счастье!

АДЭЛИНА

Будильник прозвенел полшестого утра, поднимая меня на пробежку. Данный вчера Боршихом совет мне понравился, и я решила ему последовать. Хотя сегодня это не казалось такой уж хорошей идеей: кровать манила, уговаривая залезть под одеяло и поспать еще часок. Посмотрев на нее с сожалением, дала себе мысленного пинка, давай Эль, бери свою ленивую задницу в руки и шуруй приводить тело в порядок! Вроде помогло! Упрямо сдвинув брови, натянула спортивную форму и стремительным шагом покинула комнату. Стараясь не смотреть на сладко посапывающего соседа, дабы не возненавидеть его из зависти.

Выйдя на улицу, почувствовала себя значительно лучше, еще не прогревшийся утренний воздух взбодрил, принеся мысль, что все же правильно сделала, что покинула объятия Морфея. Трусцой побежала на полигон, разминаясь на ходу. Вероятно, из-за огромного размера беговой дорожки, не заметила, что не только я решила заняться спортом. Поэтому спокойно встав на старт, полетела наматывать круги. Решив не надрываться, бежала я, не торопясь, следя за дыханием и получая удовольствие.

Минут пять я наслаждалась жизнью, пока по пяткам не прилетел болезненный удар, притормаживая от неожиданности, услышала за спиной знакомый голос:

— Не тормози, вперед, бегом! — осознав, кто, по примеру близнецов, решил попинать меня по пяткам, рванула что есть мочи, в попытке скрыться от грозного ректора. Конечно, попытка изначально была провальной, и пинки прилетали с завидной регулярностью. Должна признать, у Кейгарта воздействовать на меня получалось лучше, чем у парней. От страха перед ним, усталости и мысли: «Я больше не могу!» — вообще не возникло! Семь кругов, что он гнал меня по полигону, пронеслись, как один миг, и фраза: «Достаточно!» — прозвучала неожиданно.

— Спортивная форма у тебя оставляет желать лучшего! — заметил ректор, глядя на то, как я, согнувшись, пытаюсь отдышаться. — Будешь бегать каждое утро под моим контролем! И мой тебе совет: не опаздывай! Каждый день в шесть часов ты должен быть здесь! Понятно?

— Да, господин ректор! — судорожно закивала в ответ, понимая, что вляпалась по полной!

— Когда мы наедине, называй меня Кейгард, — усмехнулся он, с интересом меня изучая, — а то обращение «Господин» я от тебя слышать не готов!

— Как скажете госпо… Кейгард! Только от меня, или вам в принципе это не нравится? — не смогла сдержать любопытства. Видимо, ему это не понравилось, потому что черты лица заострились от злости, а глаза вместо невероятно синих стали зелеными с вертикальной полоской зрачка, которая рассекала эту изумрудную зелень! Красиво! Правда, полюбоваться он мне не дал, рявкнув:

— Быстро приводить себя в порядок и на занятия! — понятно! Я же не дура! Развернувшись, бегом устремилась в академию, забыв, что еще недавно еле дышала! Вот это он меня бодрит! Да я сейчас от страха еще семь кругов пробегу и не замечу!