— Леди.

Фрея встала и улыбнулась. У нее было круглое румяное лицо, которое казалось простым и добродушным, но блеск в ее глазах указывал на то, что на самом деле она была магом с многолетним опытом владения магией.

— Поздравляю вас с избавлением от проклятия, принц Тео. Я слышала от твоих братьев, как ты срубил серебряное дерево и уничтожил магию, которая образовала мост.

— Это был узкий путь к бегству, — Тео жестом велел всем сесть. — Нам больше не нужно сражаться с ними на арене, но они все еще под землей. Мы должны изгнать их из нашего царства. — Он помолчал, глядя на Фрею и пытаясь понять, принесла ли она хорошие новости.

— Я разослала письма другим магам, — сказала Фрея, сложив руки на коленях. — Четверо из них уже ответили. Зная, насколько опасно будет появление троллей, они все согласились участвовать в заклинании. К сожалению, для завершения заклинания требуется семь магов. Я и моя племянница, плюс те четверо, что ответили. Что составляет шесть человек.

У Алекса упало сердце.

— А что случилось с тем, другим?

— Урду не ответил, — сказала Фрея. — Есть несколько вариантов: мое письмо не дошло до него, или его ответ не дошел до меня. Или… он мог вообще не отвечать.

Тео стиснул зубы.

— Мы можем что-нибудь сделать?

Фрея положила сумку на стол рядом с собой. Она достала из сумки три циркуля. Каждая стрелка компаса излучала темно-коричневый оттенок.

— Я произнесла заклинание и нашла три возможных места, где его видели в последний раз. Ясно одно, он не хочет, чтобы его нашли, и приложил все усилия, чтобы запутать следы своих ног.

— Мы найдем его, — сказал Тео властным тоном. — Поскольку проклятие больше не связывает нас с замком каждые две недели, мы можем сформировать поисковую группу и искать Урду. Мы убедим его помочь нам уничтожить троллей.

Глава 43

Джеральд оглянулся на замок. Он собирался отправиться в путешествие в Арксар. Один из ключей, указывающих на местонахождение Урду, находился в глубоком лесу в Арксаре. Годы исследований и работы с заклинаниями снабдили его общими знаниями местного языка Арксара, поэтому он решил добровольно пойти по этому пути.

Тео остался — он хотел принять участие в поисках, но, учитывая, сколько подлинных подписей было на петиции, несколько надежных придворных посоветовали ему наблюдать за государственными делами вместе с королевой.

Клаудия, близнецы и Джулиан поедут двумя другими маршрутами. Несомненно, один из них найдет неуловимого мага.

Кроме того, ему хотелось на время уехать из замка. Ему нравилась Аликс, но влечение Тео к ней изменило его близкие отношения со старшим братом.

Джеральд знал, что, несмотря на узы, связывающие их, будущее его старшего брата будет связано с его женой. Кроме того, он был бы не прочь покинуть столицу.

С тех пор как он начал сражаться с троллями, у него никогда не было возможности путешествовать. Он хотел увидеть больше мира, и Арксар, с его репутацией создания высококачественных заклинаний, был первым в его списке.

— Вы готовы, Ваше Высочество? — спросил кучер.

Джеральд откинулся на спинку сиденья.

— Поезжай.

Проклятие было снято, но еще так много нужно было сделать. Джеральд снял очки — не было нужды скрывать свой вид, пока он ехал в карете, и стал смотреть, как замок исчезает из виду.

Он и не подозревал, что тоже найдет любовь к женщине, которую меньше всего ожидал увидеть. Женщина, которая была во всех отношениях его противоположностью — внешность, характер, все.

Но пока он этого не знает.

Конец