Меня сразу же пригласили на парочку гулянок, но после Лизиного дня рождения мне точно никуда не хотелось идти. Во-первых, в основном все эти сборища можно было охарактеризовать словом “попойка”, а, во-вторых, я чувствовала себя совершенно неправильной после того, что случилось у меня с Марком. И это чувство, как бы я себя не утешала, никуда не исчезало. И я не знала, как от него избавиться.

Пока что я надеялась на пресловутое “время лечит”.

Как и положено приличному работающему человеку, легла спать в десять вечера.

И снов не видела.

***

В тот день, когда я выходила на работу, всё пошло через одно место. Во-первых, я немного проспала, но мне казалось, что после отпуска день должен быть идеальным, так что ускоренные сборы не удались и пришлось добираться до метро, расположенного в тридцати минутах ходьбы, на такси. Иначе бы я опоздала.

В метро меня пихнул каждый, кажется, кто там находился, и выбралась я оттуда помятой и жалеющей от том, что пыталась сделать макияж и причёску.

На рабочее место явилась за десять минут до начала рабочего же дня, едва успев привести себя в порядок. Так как трудилась я в ювелирном магазине, ничего раскладывать мне не приходилось, но всё-таки требовалась внимательность, да и напарницей у меня сегодня была девочка, которая только-только к нам устроилась. Она уже отработала несколько смен, но вот вышла из отпуска я, и напарница у неё стала другая. Обе мы старались сработаться, ибо это было в наших интересах, но у нас, конечно, получалось хреново.

Для неё это было обусловлено ещё и тем, что я работала уже почти два года и числилась старшим продавцом. Скоро могла стать и администратором, потому что умудрилась каким-то чудом за всё время работы ни разу не накосячить. Если таки получу повышение, то стану откладывать на учёбу ещё больше и, возможно, у меня всё-таки получится накопить на все четыре года обучения в университете, не продавая при этом почку или квартиру. Конечно, самым простым способом было бы продать квартиру и купить какую-нибудь поменьше, но этот вариант мне не нравился совсем. В конце концов, от родителей мне только эта квартира и осталась.

Света, так звали мою новую напарницу, делала всё не так. Возможно, всё оттого, что она проработала несколько смен не со мной, а, может быть, у неё просто были другие представления о том, как нужно общаться с покупателями.

Она не умела определять достаток клиента по его одежде, аксессуарам, это, конечно, не всегда говорило о том, на какую сумму человек готов совершить покупку, но всё-таки было необходимо это уметь. Девушку, которая стояла у витрины с серебром, она сразу же закидала предложениями ужасно дорогих изделий из платины, цены на которые так испугали бедняжку, что она вылетела пулей из нашего павильона.

Я старалась подходить к клиентам сама, оставляя на Свету кассу, но одного клиента я заметила издалека. К счастью.

Точно по направлению к нашему магазину, по холлу торгового центра шёл Марк, который, кажется, никого вокруг не замечал, потому что уткнулся в телефон. Это мне было на руку.

Я, долго не мешкая, под удивлённым взглядом Светы нырнула под прилавок, благо, там было углубление, в которое я прекрасно поместилась. Света была готова уже начать задавать вопросы, но я сделала страшные глаза и прижала палец к губам, показывая, чтоб молчала.

К счастью, она была не совсем безнадёжна, так что, когда Марк вошёл в магазин, то Света с улыбкой сказала ему:

– Здравствуйте, вам что-то подсказать?

Я очень надеялась на её “талант” отпугивать клиентов. Вот, сейчас она ляпнет что-нибудь не то, он фыркнет и свалит куда подальше отсюда…

Но Вселенная сегодня решила послать все мои надежды к чертям собачьим, потому что Марк весьма учтивым тоном сообщил:

– Да, пожалуйста, мне нужна цепочка с кулоном каким-нибудь, девушке.

У меня сердце сжалось от какого-то неприятного чувства. Девушке, значит. Интересно, где эта девушка была в ту ночь? Какой лапши ты ей навешал, красавчик, а?

Но тут же он будто бы ответил на мой вопрос:

– Сестре, младшей, что-то не сильно детское, а то обидится. Ей, кажется, двадцать пять.

Брат года просто! Лизе исполнилось двадцать, а он так нагло прибавил ей пять лет. Хорошо, конечно, что он не своей любовнице или невесте это покупает, но…

Чёрт, что вообще за мысли у меня в голове бродят? И надо дышать потише, а то услышит ещё…

– Я думаю, у меня есть кое-что для вас, – слишком воодушевлённо воскликнула Света, а я выдохнула чуть громче, чем требовалось. Но, кажется, Марк все равно не услышал этого, увлечённый чем-то в телефоне.

Света вернулась быстро и принесла ключ от главного прилавка. Конечно, открыть его могла и я, но, к счастью, она вспомнила, что есть запасной.

– Вот, посмотрите, – она вытащила какую-то побрякушку, я, конечно же, не знала, какую, но, кажется, догадывалась. Если догадки мои верны, то Лизе понравится серебро с бриллиантами. Сочетание было странным, но эффектным, надо сказать.

– Да, подойдёт, – буркнул Марк, судя по звукам, даже не удосужившийся оторваться от переписки. Сомневаюсь, что это что-то любовное, в магазин он шёл с таким видом, будто бы Землю спасает, как минимум. Наверное, что-то связанное с работой. Не знаю, с чем связан его бизнес, Лиза что-то упоминала, но меня тогда её эфемерный старший брат не интересовал. – Чёрт бы побрал карты эти, – Марк, как я смогла заметить, сквозь полупрозрачную панель, похлопал себя по карманам. На меня он внимания не обратил, к счастью. – Сейчас вернусь, девушка, пока коробочку подберите. Только не розовую, она розовый не любит.

И он ушёл, а я села прямо на корточки, выдохнув. И вот на кой хер я это сделала? Он бы меня, может, и не вспомнил, а я тут изображаю из себя секретного агента, блин. Света смотрела на меня как на полную идиотку, и я решила, что надо перестать прятаться. Посмотреть на него, понять, что мне на него плевать и забыть.

Да, прекрасный план.

День с самого утра пошёл наперекосяк. Утром после дня рождения сестры я уехал на работу, так и не встретившись с ней, и уже который день дома не был. И я наконец вспомнил, что подарок ей так и не сделал. я понимал, что она не обидится, но внимание мелкой, которая уже не такая и мелкая, уделить хотелось.

Благодаря все на свете современные технологии, из-за которых я продолжал работать при помощи смартфона, я выполз из офиса компании, где работали в основном оборотни и полукровки. Иногда ещё люди, которые были их женами и мужьями.

И вот, водитель привёз меня к ближайшему торговому центру, где был ювелирный магазин.

И, как только я вошёл в помещение того самого магазина, мне в нос ударил до боли знакомый запах, хотя я даже не принюхивался. Как она вообще здесь оказалась?

Оглядевшись, я увидел только совершенно незнакомую мне девушку, которая тут же предложила свою помощь, после чего убежала куда-то за неприметную дверь, оставив меня наедине с ярким запахом Миры.

Наверное, она была тут незадолго до меня, да. Другого объяснения у меня нет.

Послышался шорох, я прислушался, но потом одёрнул себя. Я, в конце концов, в людном месте, тут шум такой, чего всполошился.

Мне показали кулон, я решил, что Лизке должно понравиться, но, как назло, забыл карты в машине. Водителя дёргать не стал, решил сам сходить, не развалюсь, в конце концов.

А когда вернулся назад, то вместо той девчонки у кассы стояла Мира. Теперь понятно, почему ею тут так сильно пахло… Непонятно только почему к её запаху до сих пор примешивается мой? Почти незаметно, но я не зря ношу титул самого сильного альфы в городе, да и за пределами его тоже. Хотя, может быть, мне тут мерещится? И вообще в душ пора?

– Здравствуйте, – она натянуто улыбнулась, – Вы готовы оплатить покупку? – она открыла передо мной чёрный бархатистый футляр, в котором красовался выбранный кулон с цепочкой.

Я кивнул. Понятно, она не хочет разговаривать со мной о том, что между нами было. Вот только мне она, как оказалось, понравилась намного сильнее, чем должна была.