– Так, где он сейчас?
– А, так ты за ним вернулась?
– Нет… Я хотела успеть попрощаться.
– Что значит – попрощаться? Ты же теперь здесь и вы, наконец, сможете быть вместе и спасать мир без меня.
– У меня мало времени.
На мой немой вопрос идеальная Анна грустно покачала головой.
– Я умираю. Во мне яд, от которого уже ничто не спасёт. Наши учёные пытались помочь, но противоядия нет.
– И ты вернулась, чтобы увидеться с ним?..
– Хотелось бы… Но это блажь. Я здесь ради него, но поговорить должна именно с тобой.
– Замечательная погода, – говорит моя копия, нежась на солнышке.
А я замечаю, как её вены постепенно чернеют.
– Особенно после твоей истории о «дивном» будущем.
– Перестань. Если ты справишься – у вас всё будет хорошо. Только не говори Стэну, что я была здесь. Ты гораздо важнее, чем себе представляешь, Анна. Не подводи себя и его. И постарайся не погибнуть.
– Я всё поняла. Спасибо тебе.
В парке было малолюдно и надеюсь, никто не обратил внимания на горячую беседу двух идентичных девушек. Одна из которых неотрывно пялилась на другую, а та смотрела на небо, как в последний раз.
Что ж, для неё это и был последний раз – когда она видела мирное небо над головой, когда вдыхала чистый воздух и наслаждалась дуновением тёплого ветра, когда думала о своём любимом и где-то в душе надеялась, что ему больше не будет одиноко.
В общем, спасибо мне, что я пришла сюда предупредить себя о том, что со мной будет. Теперь осталось найти Стэна и помириться. Раз всё так серьёзно, у меня вряд ли есть выбор.
И где мне его искать? Анна сказала, что на самоубийство он вряд ли решится, закалка не та. Но и на мосту я его вряд ли встречу.
Остаток дня я оббегала весь район, даже поесть забыла. Зашла в каждый магазин, заглянула во все дворы, ну где ж он есть?!
Скоро стемнеет. Можно было позвать его, но людей пугать не хочется. Может, у них с Анной были ещё места, где они любили зависать? Или он уже давно у подъезда сидит, меня дожидается? Надо сбегать домой.
Жаль мне себя. Точнее, ту Анну. Хватило ж ей смелости придти сюда. Погибнуть вот так… С нашествием она итак лишилась прежней жизни, потом единственной любви, а теперь и жизни. Не хочу кончить также.
Она передала мне одну штуку, чтоб я не думала, как избавиться от её тела. Ядовито-фиолетовый химикат в склянке, который мгновенно утилизирует биологические останки, нечто вроде кислоты. Иначе пришлось бы хоронить саму себя, вот где ужас-то!.. Не знаю, где она откопала это чудо науки, сказала, что его частенько приходилось использовать.
Анна вручила мне ещё кое-что: неизвестный предмет в сером мешочке с запиской, доверительно шепнув, чтоб я не прикасалась к нему до судного дня. Не знаю что там, может, глянуть одним глазком? Ладно, позже этим займусь – надо Стэна найти, пока не стемнело.
Придётся срезать через двор. Ни одного фонаря, хоть глаз выколи. Зато быстрее доберусь до дома.
Из-за помойки донёсся какой-то шум, но предпочла думать, что это бомжи. А зря…
Я вроде не слепая, но ни черта не вижу. По ходу, кто-то движется мне наперерез. Ускоряю шаг, мало ли. Тренировки Стэна меня к такому не готовили.
За спиной слышались чьи-то бодрые шаги, которые тоже ускорились. Трое, здоровые. Кажется, я попала. Поскольку карате и айкидо для меня лишь слова, надо срочно что-то придумать.
Придумала. Бежим! И вдарила так, что пыль из-под копыт.
Ну нет, нет, ещё полдвора осталось! Да что им от меня надо?! У меня при себе ничего, кроме ключей.
А, ну да. От меня всем только этого и надо! Да чтоб они провалились! Уже близко…
– Стой, сука! – орёт мне один из них, – Всё равно никуда не денешься!
Ну, всё…
Другой догнал меня, схватил за плечо и резко дёрнул. Оборачиваюсь, пытаюсь отцепиться от него. Сука, крепко за кофту держит. Вывернуться из одежды или дать отпор?
Чёрт, остальные подоспели… Что делать, что делать?! Это же конец!
Ограбят? Изнасилуют? Зарежут?
– Чё у неё? – спрашивает первый.
– У неё только ключи.
– Ну и пошли к ней. Развлечёмся и вынесем хату заодно.
– Да вы, уроды, вообще охренели?!
– Заткнись, сука!
Чёрт, вот сейчас было больно… Прям по лицу огрел, козёл. Пока отходила от шока, они решали, что будут делать со мной и моей хатой. Позвать на помощь? Бесполезно – никто не вылезет из своей норы, а они вырубят меня после первого же вопля.
О, кажется, они отвлеклись! Бежать? Да! Хоть немного времени выиграю. Вслед мне послышалось тройное «Э!»
– Стой, сучара, на куски порублю!!!
Адреналин пульсирует во всём теле. Или я умру – или они меня… Но надо добежать до угла, там магазин! Я смогу! Ещё чуть-чуть…
Кто-то бредёт мне навстречу. Парень? Надо с собой прихватить, иначе ему тоже не поздоровится.
– Беги!
Почти не останавливаясь, дёргаю его за руку. Но тут меня снова схватили и швырнули к стене. Мы оказались в переходе прямо под домом. Тёмный двор остался позади, а до супермаркета было совсем чуть-чуть. Я не успела…
Разозлённые бугаи втроём налетели на несчастного парня, ему не отбиться… Что делать, снова бежать? Нет, я не могу его бросить! Но эти амбалы меня с одного удара пришибут!..
Твою мать, твою мать!!!
День четвёртый. Все живы
Она
Зябко. Неудобно. Пытаюсь очнуться от дрёмы. Я явно не дома, ветер колышет волосы и щекочет нос. Чудовищная слабость парализовала всё тело и я не в силах даже пошевелиться. Открыть глаза стоило немалых усилий.
Парень… Тот самый. Он живой хоть, нет? И почему я валяюсь у него на коленях?! Шёпотом окликаю его, но он не слышит. Мы лежим в том переходе, где нас вчера избивали, сумерки не помешали разглядеть эти кирпичные стены.
– Эй… Проснись.
Парень не сразу пришёл в себя, но когда он поднял голову… Стэн?
– Стэн!
Я забыла обо всех наших тёрках и обнимаю, так крепко, как только могу. Он, кажется, что-то пробубнил в ответ.
– Стэн, миленький, ты как?
Господи, да на нём живого места нет!.. Только сейчас заметила, что его лицо в синяках, руки в ссадинах и подсохшая кровь на голове.
– Что они с тобой сделали… Я ничего не помню!
– Всё… Всё нормально, – проговорил он, с трудом, – Сама-то как?
– Я?! Да ты на себя посмотри!
– Мы живы, это главное.
– Как жаль, что я не могла тебе помочь… Я даже не знала, что это ты. Думала, какой-то прохожий попал под раздачу вместе со мной.
– И всё же ты спасла нас обоих.
– Каким образом?
– Давай поговорим об этом позже. Скоро рассвет и я бы не хотел встречать его с тобой в таком месте.
Встречать рассвет? Со мной?.. Это он о чём?
– А пойдём-ка мы с тобой на мост, что скажешь?
– Тебе в больницу надо, какой мост!..
– За меня не беспокойся, не впервой. Всё заживёт, как на собаке. Давай, поднимайся, Ань. Ещё три дня – и такого больше не будет. Ни рассвета, ни тишины.
Признаться, я тоже в восторге от пустых улиц и вот этого всего. Я утвердительно кивнула, а он взглянул на меня так… Как на меня ещё никто не смотрел. Не зря говорят, что в глазах можно утонуть – это был именно тот случай.
Наши попытки встать напоминали жалкие потуги радикулитных пенсионеров, но мы осилили тяжесть своих тел и похромали к мосту.
Встречаю закат с побитым дураком, которого тянет назвать любимым человеком. Да сглазить боюсь. С трудом могу представить на его месте кого-то другого.
Чувствую себя странно, будто увела его у той Анны. Всё же, мы с ней разные люди, хоть и выглядим идентично. Она серьёзнее, взрослее… Может, за это Стэн любил её?
