– Я, конечно, всё понимаю, но… – сказал Ник.

– Что ты понимаешься?

– Ну что люди разные бывают, и у каждого свои фетиши, и я не считаю эксгибиционизм таким уж страшным грехом, но если ты дальше планируешь расхаживать передо мной голышом, то я, пожалуй, пойду…

– А-ха-ха… – я чуть со стула не упал от смеха, затем успокоился, и ещё немного чаю отпил. – Слушай, это чистая случайность, я просто забыл взять сухую одежду для себя, вот и всё.

– Да, это ты конечно умудрил… А почему не сказал мне? Я бы принёс.

Я чуть чаем не подавился.

– Об этом я не подумал…

Я красноречиво пожал плечами, словно в своё оправдание: мол видишь какой я дурак, можно и простить меня за это… над ущербными не издеваются, ведь так?

– Да… – сказал Ник, и потянулся к печенью.

Присмотрелся к нему повнимательнее, и только сейчас я заметил, что костюм ему очень даже идёт…

– Тебе не годится быть бомжом, Ник, мне кажется, ты другой…

– А кому это годится? Ты хоть представляешь какую глупость сейчас сказал? Ими ведь становятся не по собственной воле, Глеб, у меня просто нет выбора.

– Ты пробовал устроиться на работу?

– Да… но без образования и жилья меня никуда не взяли, да и не особо много времени имелось для поисков.

– Ясно.

Сидим. Пьём чай и молчим. Я не знаю, что сказать этому парню, мне его очень жаль, но говорить ему об этом не стоит, он растолкует это как слабость, он вроде бы такой боевой человек, или просто притворяется им…

– А ты ведь богатый, Глеб? – Сказал Ник.

– Вроде того.

«К чему это он клонит?»

– У тебя есть личный водитель. И костюм что ты дал… он выглядит очень дорогим, а раз другой одежды у тебя не нашлось, то выводы очевидны, одно только понять не могу… я думал, что богатые живут в домах побольше этого…

– Мне не нужен большой дом, ведь живу то я совсем один.

– А почему? Нет ни девушки? Ни детей? И вообще, сколько тебе лет?

– 26.

– Что?! – Ник смотрит на меня с огромны недоверием.

– Ну да-да, не выгляжу я на свой возраст, да, я очень угрюмый и морщинистый, к тому же с животом.

– С большим животом, – подметил Ник.

– Да… но мне всего 26.

– А откуда деньги?

– Ты не из налоговой случайно? Уж больно много каверзных вопрос. Может ты какой-нибудь шпион подосланный следить за мной, а?

– Нет! – твёрдо ответил Ник и уставился в мои глаза.

Странное это дело. Уже второй раз вижу этот фокус в его исполнении и после… не могу ему не верить, слишком честный взгляд.

– Ладно… – пробормотал я и хотел чаю отхлебнуть, да тот уже закончился. Посмотрел на чайник, думал стоит ли заваривать ещё один… Пожалуй не стоит. Завтра на работу, надо бы ложиться спать. Осталось решить, что делать с Ником… Дать ему немного денег и пожелать удачи… или…

– Не хочешь остаться на ночь? – спросил я.

Ник, который собирался отпить из кружки, поставил её назад на стол.

– А ты хочешь, чтобы я остался?

– Скажем так, я не хочу выгонять тебя на улицу… ночью, под дождь. Такой ответ тебя устроит?

– Вполне, только чур не приставать!

– Ха-ха… на этот счёт можешь не волноваться, можешь ложиться на диване в гостиной… у меня где-то был плед и подушка, сойдёт?

– Более чем… да чёрт тебя подери, Глеб! Я спал на улице… да твой диван – это божественная перина, по сравнению с картонными коробками!

– Вот и славно.

Я принёс одеяло и плед. Ник улёгся на диван я погасил свет и направился в спальню.

– Спокойной ночи, Ник. – Бросил я.

– Спасибо… – услышал я в ответ. И в этом спасибо оказалось что-то… что заставило душу сжаться.

В ту ночь я долго не мог уснуть. Всё думал о своём решении. Человек – это ни кот… но почему-то Ник ассоциируется у меня именно с ним… Я всё думал, как поступить с ним дальше, пока сон не сморил меня.

Когда я проснулся, мир показался мне ужасным местом. Нос заложен, глаза слезятся, ужасно жарко и невыносимо плохо… Очевидно – я заболел. Взял телефон и набрал Макса. Не хочу звонить ему этим поганым утром, но выбора у меня нет, нужно предупредить, что на работу я сегодня не приду, и ему придётся, на какое-то время, занять моё место.

– Доброе утро, чем обязан Глеб? – раздался в трубке его энергичный голос.

– Не доброе, – просипел я, голоса почти нет. – Я заболел. Какое-то время буду дома отлёживаться, присмотри там за всем, пока меня нет.

– Конечно, Босс! Может мне зайти к тебе после работы и принести чего-нибудь?

Псевдозабота так и источается из телефона. Захотелось сбросить.

– Нет, спасибо тебе за заботу, Макс, но я справлюсь сам.

– Ясно. Выздоравливай и не переживай, всё будет в ажуре!

Звонок прервался. Я положил телефон, перевернулся на другой бок, тяжело вздохнул и почти сразу заснул. Разбудил меня Ник, он тряс меня рукой и не переставая кричал:

– Вставай! Вставай! Вставай!

– Да что тебе надо от моего бренного тела? – просипел я из-под одеяла.

– Как что? Утро наступило. Солнце встало. Птички поют. Сколько можно дрыхнуть, а? Ну, вставай же!!! – Ник попытался стянуть с меня одеяло, но попытка оказалась неудачной, я вовсе не был готов с ним расстаться.

– Да не могу я! – попытался я заорать, но голос дрогнул и вместо крика с губ сорвался хрип. – Плохо мне, отстань…

– Ясно, – Ник прекратил попытки стянуть с меня одеяло. – Заболел значит… и что мне теперь с тобой делать? Хм… а вообще, у тебя в холодильнике пустота, ты это знал? И печенье закончилось уже… И кушать то в итоге нечего…

– Слушай, чего ты от меня хочешь, а?

– У тебя нет немного… наличных?

– Не продолжай, бумажник на тумбочке, возьми сколько надо и можешь… удачи тебе в общем.

– Ага…

Я услышал, как он ушёл. Слышал, как закрылась за ним дверь. И вскоре, наслаждаясь тишиной, я уснул.

– Эй, Глеб… просни-и-ись! – голос Ника совсем рядом.

– Что тебе? Я думал ты ушёл…

– Да, а затем вернулся с покупками. Я тут это… в общем, на пей!

Я услышал, как он что-то ставит на тумбочку.

– Тут лекарство. Мне в аптеке сказали, что это должно облегчить твои муки и… Я там суп приготовил, спускайся как допьёшь, хорошо?

Я повернулся к нему. На тумбочке стоит кружка с непонятной, жёлтого цвета, бурдой. Пахнет лимоном. Ник смотрит на меня, не то с жалостью, не то с отвращением. Да, сейчас я точно не в лучшей форме. Но что большего всего удивляет, так эта его забота… неужели решил отплатить мне той же монетой? В таком случае у него отлично получается.

– Спасибо, Ник, теперь, полагаю мы квиты.

– Наверное… ладно, я пойду вниз, а ты тут давай… как-нибудь сам, – он махнул рукой, и ушёл. Спустя пару минут я услышал, как внизу заработал телик.

Я с трудом выпил лекарство, даже несмотря на то, что оно тёплое, пить его невыносимо больно. Встаю с кровати, в глазах на миг темнеет… Картинка восстановила чёткость, и я направился вниз. Какой же суп он приготовил? Он сделал это для меня?

Куриный бульон с лапшой…

– Должен сказать, это довольно неплохо!

– Это не просто неплохо, это великолепно, это лучшее что ты пробовал в своей жизни и никак иначе!

– Ладно, это довольно приличный суп, и я очень тебе благодарен, а теперь верни мне бумажник.

– А зачем он тебе? В таком состоянии ты вряд ли пойдёшь в магазин, а так я смогу покупать продукты и готовить что-нибудь.

– Хм… ты решил у меня остаться?

– А ты хочешь меня выгнать?

– Ты довольно нагло разговариваешь, не надо так.

– Извини… я привык говорить так и мне сложно теперь говорить прилично.

– Да, это не легко, но если хочешь остаться, то, пожалуйста, говори как человек.

– Спасибо! Я буду готовить тебе такие супчики по сто штук хоть каждый день, только попроси!

– Не надо, мне достаточно и одного… Расскажи мне про себя, Ник. Чем ты занимался до этого? Что любил? Что ненавидел? Что-то, благодаря чему я смогу немного лучше тебя узнать.