– Да вы… да вы даже представить себе не можете, что они говорят!
– Кто говорит? Что говорят?
– Они мне сказали… сказали…
Тишина. Телефон упадет. Его телефон. Там. На другом конце про… то есть, нет никакого провода…
Что-то екнет в сердце, я поспешу через вереницу коридоров мимо бесконечных рядов картин, где этот придурочный живет, вроде как здесь… точно… здесь…
Тук-тук-тук.
Постучу в дверь.
Не ответит.
Снова – тук-тук-тук.
Нет ответа.
Толкаю дверь.
Войду.
Вздрогну.
Крови доводилось видеть немало, но это что-то новенькое, да еще и здесь, в школе…
Шепотки, шорохи по стенам.
На полу заляпанная кровью тетрадь.
Словарь.
Русско…
(воспоминание оборвано)
Что едят скрипичные ключи
– Вечер добрый.
Смотрю на него. Проситель как проситель, ничего особенного, сколько таких было, и есть, и будет. Хочу возразить, что сейчас еще день – спохватываюсь, что у него на пороге и правда, вечер.
Думаю, что ответить, Добрый вечер или Добрый день, наконец, киваю:
– Добрый.
– Э… мне бы денег…
Вздрагиваю. Это новенькое что-то. Обычно начинают осторожно, не интересуют ли вас бивни кистеперого мамонта, крылья конопатого носорога, сокровища индейцев Западной Сибири… А тут вот так, сразу:
– Мне бы денег.
– Гхм… и позвольте поинтересоваться, на что же?
Он не отвечает, он протягивает мне пожелтевшую от времени книгу. Презрительно фыркаю:
– Большое спасибо, человечьи штучки не интересуют.
Он не отступает, он показывает мне закорючки на страницах:
– А это вы… видели?
– Плюс икс, корень из трех… Знаете, я тоже умею читать. Видел, и не раз.
– Да нет… вы изображение икса видели… а сам икс?
Хочу ответить – видел, тут же спохватываюсь:
– Э-э-э… не доводилось.
– Ну вот, видите… интересует?
Меня передергивает. Не верю себе, ослышался, наверное…
– Вы что… прямо сейчас достанете из кармана икс?
– Ну-у… нет. Но понимаете… вот люди в книжках всякое рисовали… вот самих себя рисовали… вот зверей рисовали, потом мы кости этих зверей находим… были, значит, звери… вот дома рисовали… мы потом руины этих домов находим… а вот знаки рисовали… А вы эти знаки живьем видели?
– Вы думаете…
– Они где-то есть.
– И где же?
– А вы сами подумайте, сколько человеческих городов мы осмотрели?
– Ой… ученые новые и новые города открывают…
– Одиннадцать городов. А ведь их на самом деле миллионы…
– Вы думаете?
– Уверен.
– Так вы хотите…
– Он называет сумму. Меня передергивает, не ожидал, не ожидал…
– А половина вас устроит?
– С половиной мы ничего не найдем, штуки-то эти редкие…
– Штуки… вот что… – вытаскиваю потрепанную тетрадь, показываю гостю, – а вот это можете найти?
– Скрипичный ключ?
– Да… будьте так добры… постойте-постойте… я вам клетку дам… как вы думаете, каких размеров клетку надо?
– Да побольше бы… как для хищной птицы…
Думаю, что в замке надо будет сделать закрытый вольер для скрипичного ключа.
Узнать бы еще, что он ест – а то как бы скрипичный ключ не оказался хищником…
Детонатор
1
Наконец, он оборачивается ко мне, нехотя кивает:
Слушаю вас.
А я говорю…
…нет, не с этого надо начинать.
Не с этого.
2
– Вашего дома быть не должно.
Смотрю на гостя. Нет, это не гость, это служащий какой-то.
Не понимаю.
Капли дождя на дверном колокольчике.
Осенние сумерки.
И —
– Вашего дома быть не должно.
Пытаюсь понять. Ваш дом подлежит сносу… нет, не то. Ваш дом рухнул… нет, не то. Вот же он, стоит, как ни в чем не бывало…
– Простите?
– Ваш дом рухнул, – кивает человек на пороге, – мне очень жаль.
Затравленно оглядываю свое поместье, огромный зал, лабиринты лестниц, анфилад, причудливую игру света и тени…
– Но… но вы ошиблись. Мой замок стоит.
– Он рухнул. Рухнул. Это… это Элизия.
Он сует мне под нос пожелтевшие от времени бумаги, даже не пытаюсь понять, отчаянно соображаю, кто такая Элизия, Элизия…
– Это её замок, понимаете? И он разрушен.
– Но…
– …вам придется покинуть замок.
– Чего ради?
– Он же разрушен.
– Но… слушайте… Я с вами судиться буду…
– Судитесь.
– И буду судиться. Вон… к юристу обращусь…
Обращайтесь. Очень сочувствую… ничем не могу помочь.
Гость улетает в сумерки осени. Незваный гость – стопка документов, кое-как скрепленная нитками, летит, взмахивает страницами. Спохватываюсь, что даже не предложил гостю зонтик, хороший же я хозяин, ничего не скажешь.
Оглядываю дом, массивное крыльцо с каменными львами, английский парк, подернутый осенью. Хочу сказать дому, что это просто пачка бумаги, нечего её бояться – тут же спохватываюсь, что есть подпись, есть печать, дело серьезное, серьезнее некуда…
3
Заканчиваю:
– …ну, вот… дом хотят снести… вернее, говорят, что уже снесли…
Умоляюще смотрю на детектива, он так же умоляюще смотрит на меня, зажигает сигарету, тут же гасит, зажигает новую, тут же снова гасит…
– Вы хоть понимаете, что не до вас мне сейчас, не до вас… тут такое… тут ограбление века, двести тысяч тонн золота пропали, двести тысяч тонн! А вы тут с домом со своим…
– Где пропали?
– Так вы ничего не знаете? Нет, вы действительно ничего-ничего не знаете?
– Но….
– Так вот же, читайте, читайте!
Детектив сует мне под нос развернутую газету, не сразу понимаю, что именно я читаю. Ограбление банка. Неизвестные похитили…
Мне не дают дочитать, газету вырывают из рук, детектив отчаянно хлопает на меня страницами:
– Скорее же! Скорее!
Делать нечего, бегу за детективом, даже не успеваю закричать, что ему хорошо, у него вон какие страницы здоровенные, а мне за ним не угнаться… Детектив уже и сам всё понимает, толкает меня под колени, чер-р-рт, падаю на страницы, хватаюсь за обложку, летим над ночным Таймбургом. Только сейчас жалею, что не надел пальто, да и шарф бы не помешал, а где шарф, а нету, унесло ветром…
– Да вы посмотрите на это! Посмотрите!
Смотрю. Не понимаю, на что нужно смотреть. Громадина банка возвышается на проспекте, уже издалека замечаю проломленную крышу, ловко её разломали…
– …главное, откуда забрались? Откуда забрались, я спрашиваю? Во всей округе нет башни выше, откуда они…
Пытаюсь отшутиться:
– Может, по воздуху прилетели?
Детектив распушает страницы:
– Вы… вы на что намекаете, а?
– Ну, я же не говорю, что вы…
– …нет, вы на что намекаете, а? Вы что имеете в виду, я спрашиваю? Вот так, да? Так? Ничего, что мы выше второго этажа не летаем, а?
Поднимаюсь на высоченную башню, заглядываю в провал в крыше, смотрю на разбросанные бумажки, обломки какой-то мебели, что здесь было, черт возьми… Смотрю на раскуроченный сейф, отчаянно пытаюсь сообразить, чем можно так раскурочить толстенную металлическую дверь.
Не понимаю.
– Вы осторожнее.
– А?
Оборачиваюсь, смотрю на полицейского, откуда он тут взялся…
– Вы осторожнее. Здание-то не построено еще.
– Простите?
– Это здание еще не построено. Здесь опасно находиться.
– В смысле… не достроено?
– Нет. Не построено. Здесь опасно.
– Но… почему?
– Ну… не знаю. Но опасно…
Понимаю, что с сумасшедшим спорить бесполезно. Осторожно киваю:
– Ну… хорошо, хорошо… Мы будем осторожны… Обязательно.
Страж порядка уходит, спохватываюсь, что надо было сказать ему про преступление, да поздно, поздно, уже ушел, да и что говорить с сумасшедшим…
Из страниц детектива выпадает газета, которую он мне показывал. Подхватываю газету, черт возьми, дайте мне, наконец, нормально посмотреть статью, дайте, дайте, дайте…
