Отпустив Ариану, он прошел к столу и подобрал с него письменное перо.

— Зара, я тебя поздравлю, — спокойно начал он, покрутив перо в руке. — Всего дважды за всю жизнь я на кого-то так сильно злился. Это третий раз. Молодец, можешь собой гордиться, — вернувшись к ней и присев на колено, он сформировал из пера на ладони маленького жучка. — Знаешь, что это?

Темная не ответила. Лишь лютой ненавистью посмотрела в лицо мучителя.

— Вижу, что не знаешь. А зря. Это «Таахилис». Жук, о котором я узнал у одного алхимика. Из него добывают вот этот серебристый панцирь и пускают на порошок для алхимических ингредиентов. Очень редкий и невероятно опасный жучок. Его отличительная черта — он проникает в тело жертвы и пожирает ту изнутри заживо. А вот это, — он достал знакомый флакончик с целебной жидкостью, — зелье исцеления. Очень мощное зелье исцеления. Сам делал. Как думаешь, что будет если я залью его в тебя и посажу на кожу пару таких жучков? — глаза Зары в ужасе расширились, да и Ариане стало плохо. Бедная девочка, будучи и так на грани срыва еще и позеленела, но несмотря на это позволила себе злую ухмылку. — Прежде чем начнем, я ненадолго отлучусь, хорошо? Только никуда не уходи!

Даже если бы она могла, Зара не смогла бы уйти. Мало того, что рядом с ней сидел Черный Страж, так еще и руки с ногами были искалечены множественными переломами. Аид же, оставив пленницу вернулся к нам и вывел за дверь. Здесь уже не было Черных Стражей. Лишь растерзанные тела эльфов.

— Ари, постой пожалуйста тут, хорошо? Я быстро.

— Угу... — поцеловав ту в лоб, он повернулся ко мне.

— Присмотришь?

— Конечно.

Кивнув мне, он вернулся в комнату, тихонько притворив за собой дверь.

— А я думала, что уже видела его злым, — обращаюсь к Ариане пытаясь её отвлечь.

— А?

— Но теперь поняла, что ошиблась. Даже когда сгорел трактир он вел себя совершенно иначе...

Моя речь была прервана душераздирающим криком из-за двери. Поежившись, смотрю на морально убитую Ариану.

— Радуешься?

— Чему?

— Ну... обидчик страдает в муках, все дела. Нет?

— Нет.

— Почему?

— Да плевать мне на нее. Аид сделает все что нужно.

— А что тогда?

— О маме думаю. Я всегда думала, что я ей мешаю. Что она меня не хочет видеть. Она никогда не была ко мне добра. Всегда упрекала. Всегда говорила, что я — её позор. Она хотела, чтобы я была лучше. Сильнее. Я старалась, но ей было мало. Я не сильно её оплакивала, когда потеряла. Но сейчас... как бы я хотела попросить у нее прощение... — расплакавшись, она просто оперлась спиной о стену и опустилась на пол.

Я ничего не ответила. Лишь присела рядом и приобняла. Слова были не нужны. А вскоре вернулся Аид. Посмотрев на нас, я ожидала что он скомандует подняться и пойти за ним, но нет. Он протянул к нам по руке.

— Идемте. Я знаю где искать Тира и не только.

Взявшись за руку, я поднялась первой. Ариана же, лишь подняла заплаканные глаза на Аида.

— Ну же, Ари. Ты ведь будущая королева темных эльфов. Негоже будущей владычице сидеть и рыдать в мертвом городе.

— Почему?

— Что почему?

— Почему ты вскипел? Я ведь для тебя — ничто. Букашка на пути, не более. А ты... вступился. Опять. Опять помогаешь. Опять подставляешься. Это же не в твоем характере! Тебе плевать на меня. Плевать на других. Ты всегда на своей стороне.

— Эх, чудо ты мое, — присев рядом на колено, Аид приложил к щеке Арианы ладонь и утер большим пальцев побежавшую слезу. — Ты права. Я всегда на своей стороне. Но ты сама пришла на эту сторону, и я ценю это. Правда ценю. И я тебе уже раньше говорил, что не позволю кому-то вытирать о мою избранницу ноги. Никому. И никогда. А теперь вытри моську и пойдем, покажем всем чего стоят твои слезы. Может отдохнуть мне уже и не светит, но это не значит, что я дам отдыхать остальным.

— Если у меня не будет покоя, ни у кого не будет? — улыбнулась Ариана берясь за руку.

— Именно, — подняв девушку на ноги, Аид подмигнул.

— Спасибо...

— Идем уже, чудо.

Однако к выходу мы пошли не сразу. Предварительно хорошенько почистили местную сокровищницу и пополнили запасы денежных средств забив сумку хозяина до предела. И лишь после этого, мы вернулись к карете и покинули город. Барьер уже не работал, кристалл сломлен. На улицах лежали растерзанные тела, а начавшийся град пытался смыть со стен и окон кровь.

Зашторив занавеской стеклянное окно, я откинулась в кресле. Сегодня мы увидели хозяина под новым углом. Я... и не только я, поняла, что хозяин не остановится ни перед чем для достижения своей цели. А особенно, он не пожалеет сил за тех, кто подле него. А для меня это очень важно. Я не рассказывала, но рано или поздно за мной тоже придут. Мой бывший... работодатель не простит моего предательства и рано или поздно мы с ним пересечемся. Не обязательно завтра. Но когда-нибудь. И когда это случиться, мне останется лишь ему посочувствовать.

— Мой великий господин... — улыбнувшись, шепчу одними губами во тьму кареты. Авид величайший маг, и сама преисподняя сотрясется от его имени. А я буду рядом. Хи-хи-хи, все еще узнают, чего я стою.

Аид

Н-да. Сломать — сломал. А ремонтировать? Эх... не было печали. Да, выгнать из печати батальон личных телохранителей оказалось до безобразия просто. Достаточно было разорвать удерживающий контур магического плетения, и немножко подождать пока стражи сами доломают замок. А уж потом вся эта толпа вывалилась наружу в произвольном порядке и материализовавшись по темным углам набросилась на живых. Отработали они конечно прекрасно, ну а теперь, самое нудное и затратное — упрятать всю эту ораву обратно.

К несчастью, процесс шел очень медленно, я мог перенести до тридцати Черных Стражей за раз, потом пил зелье маны, делал небольшой перерыв и поковал следующий взвод. И вот таким конвейерным способом, под треск костра, весь батальон Черных Стражей постепенно уходил в спячку.

Почему не всех сразу? Так у меня резерв порвется. Чем больше стражей в печати, тем больше требуется сил на её удержание. По-хорошему, больше тридцати Стражей я в принципе не могу вызвать при полной загрузке, просто выдохнусь. Обратная ситуация при «погрузке». Но экстренный метод в виде разлома печати, был предусмотрен заранее, как чрезвычайные меры. А вот об экстренной упаковке как-то не подумал. Вот и мучаемся сейчас.

Сидим у костра, греемся, а вокруг ожидающая своей очереди толпа монстров. Девочкам под их взглядами было хоть и неуютно, но терпимо. Девченки зябко ежились, тянули ручки к огню, жались ко мне, но в целом переносили «компанию» не плохо. Пообвыклись они уже, а Лейла так и вовсе настолько осмелела, что попробовала потрогать последнего уходящего в печать черного Стража.

Эх, как же камня жизни не хватает. Вот в прошлый раз с таким источником, на раз упаковал все пять сотен, а теперь пришлось извращаться. Почти два десятка зелий маны в никуда, кошмар! Печать определенно требует доработки — хомяк и жаба негодуют.

— Хозяин, а куда мы едем теперь?

— Теперь в лесное королевство. У Тира там есть знакомый, к которому он свалил погостить. Так сказать, подальше от всех событий. Ха! Наивный. Думает, его там не достанут. Он еще не знает, что у меня как у мафии руки длинные, характер злобный и память хорошая.

— А как же город? — спросила Ари.

— Стражи оставили достаточно косвенных улик конкретно против темных эльфов, якобы призвавших монстров. Мне не нужно вмешиваться или что-либо делать, механизм уже запущен. Сейчас все дружно узнают о смерти целого города. Офигевают. Собираются. Беседуют. И понимают — темные эльфы переступили черту и надо бы их немножко пристукнуть.

— А если вы ошибаетесь? — на вопрос Лейлы я скептически выгнул бровь. — Ну а вдруг?

— Даже если я ошибаюсь, я устроил темным эльфам просто колоссальные проблемы, с которыми им в любом случае придется разбираться. И это, как минимум. Их репутация не просто подмочена, я её буквально закопал в глазах остальных народов. Так что... хе-хе-хе, им сейчас точно будет не до нас!