Известно, что благодаря Кириллу и Мефодию славяне получили не только собственную письменность, но и возможность вести церковную службу на своем языке. Немногие, однако, знают, что это произошло благодаря тому, что папа римский Адриан II очень высоко оценил труды Кирилла и Мефодия – он рукоположил их в епископы, повелел хранить переведенные ими книги в римских церквях и одобрил богослужения на славянском языке. Так было положено начало избавлению от так называемого триязычия, согласно которому Слово Божье могло проповедоваться только на латыни, греческом и еврейском языках.

Почему же папа Адриан II пошел на такой неординарный шаг? Ответ прост. Дело в том, что Кирилл и Мефодий передали Ватикану мощи особо почитаемого всеми христианами святого – Климента Римского. Именно благодаря этому Адриан II и разрешил просветительскую деятельность Кирилла и Мефодия среди славян в Центральной и Восточной Европе.

Базилика Санта-Мария-Маджоре в Риме, в которой Кирилл и Мефодий впервые совершили Божественную литургию на славянском языке

Именно так мощи св. Климента Римского помогли избавиться от триязычной догмы и узаконили церковнославянский язык, а Священное Писание стало распространяться в славянском переводе.

Климент стал учеником апостолов Петра и Павла, когда христианство подвергалось жестоким гонениям. Он был рукоположен в епископы в Сердике (ныне София) в 65 году, а в 88 году стал третьим папой римским.

В 97 году, в период очередной волны гонений на христиан, Климент был сослан на каторгу в инкерманские каменоломни, близ античного Херсонеса в Крыму. Но он и там продолжил свою священную миссию: утешал и наставлял осужденных каторжан-христиан, а также крестил местное население. Причем обращал их в христианство настолько массово, что император Траян направил в Херсонес своего посланника, который приказал привязать Климента к якорю и утопить в Черном море, чтобы последователи не нашли его тела. Однако после усердных молитв учеников Климента море отступило от берега и они нашли и укрыли тело мученика. Впоследствии на этом месте стали происходить самые разные чудеса.

Святой Климент, папа римский. Мозаика киевского собора Святой Софии. XI в.

…К IX веку уже существовала сложившаяся традиция почитания Климента Римского как святого мученика, и, когда Кирилл и Мефодий объявили, что везут его мощи в Рим, братья были встречены там с большими почестями. Всесильный Ватикан высоко оценил их бесценный дар и прославил дело жизни обоих братьев.

Это произошло в 860 году, во время их хазарской миссии в крымском Херсонесе, но официальной целью этой миссии являлось вовсе не обретение святых мощей. Кирилл (в миру Константин, по прозвищу Философ) отправился со своей миссией в эти края по просьбе хазарского правителя.

Напомним, что за два века до описываемых событий на этих землях простиралась обширная Древняя Великая Болгария хана Кубрата, которую хазары разгромили в 668 году. На захваченной территории жили разные народы: хазары, славяне, болгары, множество других племен, исповедовавшие кто иудаизм, кто ислам, кто христианство, кто язычество. А хазарский хан понимал, что править страной с единой религией проще, и поэтому обратился в Константинополь с просьбой прислать ему миссионера, который бы разъяснил ему преимущества христианства.

Император Михаил III. Миниатюра из Хроники Иоанна Скилицы

Выбор византийского императора Михаила III и патриарха Фотия пал на Константина, молодого философа. За его плечами уже были две успешные христианские миссии – при сарацинах в Багдаде и при болгарах на реке Брегальнице, где он совершил массовые крещения местного населения. Кроме того, Константин знал язык одного из основных этносов Хазарии – славян.

Из жития св. Кирилла (Константина Философа) мы знаем, что руководимая им делегация миссионеров поначалу остановилась в крымском городе Херсонесе (в границах нынешнего Севастополя) и оставалась там… целый год. Очень приличный срок. За это время Константин успел выучить иврит для ведения богословских диспутов с хазарскими иудеями.

В житии св. Кирилла говорится, что он привез с собой рукописи с описанием места погребения св. Климента (то есть обретение мощей было запланировано). Константин опросил пожилых жителей Херсонеса и пришел к местному архиерею с предложением организовать поиски святых мощей.

О последующих событиях известно из «Слова на перенесение мощей св. Климента» или отчета о тайной миссии, который написал, вероятно, сам Константин Философ.

…Рано утром 30 января 861 года от херсонесской пристани отбыл византийский корабль. На его борту находились императорский посланник Кирилл (Константин Философ), его брат Мефодий, Георгий, епископ Херсонеса, вместе с хором своих певчих и еще несколько знатных граждан со слугами. Так началась экспедиция по обретению мощей св. Климента Римского, которая должна была изменить ход истории всего славянского рода.

Корабль приближался к заливу (современное его название – Казачья бухта), где предположительно покоились мощи, в кромешной тьме под проливным дождем, но в последний момент, как по мановению волшебной палочки, облака вдруг рассеялись и луна осветила берег. Все сошли с корабля и начали раскапывать песок. Когда показались мощи святого мученика, наступило общее ликование. Некоторые плакали от радости. Вместе с мощами святого раскопали и каменный якорь – орудие убийства Климента Римского.

По возвращении, у стен Херсонеса, миссионеров встретила толпа горожан, пришедших поклониться мощам. Голова святого была помещена в городском соборе, где покоилась в резной гробнице, а другие его останки Кирилл и Мефодий взяли с собой в Константинополь.

Обретение Кириллом и Мефодием мощей св. Климента. Миниатюра из Менология императора Василия II

Показательно, что в Константинополе братья сохранили в тайне свою находку и долгое время не разглашали, что привезли мощи почитаемого святого. В имперской столице они не передали их ни патриарху, ни в какой бы то ни было храм. И это тоже было не случайно.

По возвращении из хазарской миссии Кириллу и Мефодию предстояло отбыть в Великую Моравию. Ее князь Ростислав отправил посланников в Константинополь с просьбой помочь урезонить немецких священнослужителей, которые пытались навязать свой диктат славянам. Ростислав просил, чтобы ему были посланы христианские миссионеры, которые бы проповедовали его подданным на их родном славянском языке. Для этой миссии и были избраны братья.

Братья правильно оценили, что мощи св. Климента будут важным аргументом для осуществления их миссии на территориях папы римского. Поэтому они отправились в Моравию в 862 году не с пустыми руками, а с ценнейшей святыней.

Возникает вопрос: не обдумали ли Кирилл и Мефодий поиск мощей св. Климента в Крыму и последующую передачу их Риму еще до своей хазарской миссии? Или они решили передать мощи Ватикану, лишь когда стало ясно, что им предстоит миссия в Великую Моравию?