Валюша была очень серьёзной девочкой. Она у мамы и папы была одна и думала, что на ней лежит большая ответственность, не подводить родителей и быть такой же деловой, как они. Дело в том, что папа Вали был директором какой-то крупной фирмы, а мама целым главным бухгалтером в большом магазине. Но такими важными они были только на работе, а дома – обыкновенными мамой и папой: мягкими, добрыми и заботливыми. Но Валя «работала» всегда – и в садике, и дома, и на улице. Она почти не баловалась, как все дети и редко заливалась детским безудержным смехом. Этакий начальник – коротышка. Мама с папой пытались: и развеселить дочку, и просто узнать, почему она такая деловая? Но от этого получалось только хуже. Валюша сдвигала брови, поджимала губки, делала строгий вид и отвечала: «Не мешайте. Я всё знаю». А её любимое слово было: «Я сама», «Я сама знаю», «Я сама завяжу», «Я сама вижу», «Я сама надену». Всё – сама. Даже, когда у неё не получается, Валя пыхтит, нервничает, но зато – сама. Может она хотела показать родителям свою взрослость и независимость? Или попросту хотела поважничать перед ними и покомандовать? И это в пять лет!

Особенно мама переживала за дочку, когда та начинала самакать на улице, в местах, где важно быть внимательным и осторожным. Валя норовила даже дорогу переходить сама. Вырывала руку у мамы и шла по переходу самостоятельно. Конечно, мама ругала её за такое поведение. Ведь это не шуточное дело – идти в потоке людей через дорогу, по которой едут машины. Иногда по таким переходам надо идти довольно быстро, а Валюшины маленькие ножки идут медленно и не хотят пользоваться помощью мамы. Один раз мама с Валей не успели перейти по переходу, потому что Валя шла медленно и вредничала. Она даже остановилась посередине, чтобы доказать маме, что сама хорошо перейдёт по переходу.

– Я не хочу за руку. Я сама хорошо иду.

– Дочка, время перехода заканчивается. Мы не успеваем. Давай ручку, и побежали, настаивала мама.

– Нет, я сама хочу, – скомандовала Валя и важно, не спеша зашагала дальше. Время перехода закончилось, и машинам нужно было ехать. Они стояли и сигналили Вале с мамой, чтобы те поспешили. Наконец-то Валя дошла до тротуара.

– Вот видишь, что ты делаешь. Как неловко. Все стоят и ждут, когда одна важная особа по имени Валя перейдёт дорогу. Тебе не стыдно так себя вести?

– Ничего страшного. Немножко подождали.

– Как ничего страшного? А если эти пассажиры спешат по очень важному делу? Например, врач спешит спасти чью-то жизнь. Ты понимаешь, что ты не одна на всём белом свете и что со всеми надо считаться, уважительно относиться к людям? Ведь люди и тебе, и мне, и папе тоже делают много полезного, – объясняла мама Вале по пути в садик.

– А что они делают?

– Как что? Врачи лечат, повара готовят еду, полицейские следят за порядком, водители водят транспорт с людьми, в магазинах продавцы продают товар, у папы на работе люди проектируют разные постройки, в которых потом живут и работают остальные граждане. Вот так все люди помогают друг другу. Вот и ты, Валюша, должна не усложнять жизнь другим, а помогать. Тебе это понятно?

– Я понимаю, мам, – с виной в голосе произнесла дочка.

– Так ты больше не будешь вредничать на улице?

– Я постараюсь.

– И будешь меня слушаться и не говорить сама?

– Буду слушаться.

Прошло немного времени, и постепенно Валя забыла про обещание маме и своё примерное поведение. Она снова начала всё делать сама и важничать. Однажды она чуть не потерялась в мамином магазине, когда та её взяла с собой на работу. Валя думала, что хорошо знает, где именно находиться мамин кабинет, и пошла погулять по магазину. Она так увлеклась рассматриванием красивой одежды за стеклянными витринами, что ушла совсем далеко от маминого кабинета и потерялась в огромном трёхэтажном магазине. Сначала Валя пыталась сама найти дорогу назад по знакомым манекенам, но только ещё больше заблудилась. Она села на скамеечку в холле и расплакалась. Одна взрослая женщина подошла к ней.

– Ты чего плачешь?

– Я потерялась.

– А с кем ты была?

– Моя мама здесь работает.

– О, да это упрощает наши поиски. Кем она у тебя работает?

– Мама – главный бугатлер этого магазина.

– А, в бухгалтерии значит. Хорошо. Посиди тут минуточку, я сейчас подойду вон к тому окошку и вернусь, – женщина показала куда-то в сторону. – А ты следи за мной, чтобы я не потерялась. Хорошо?

– Хорошо.

Женщина сходила к тому окошку, с кем-то быстро поговорила и тут же вернулась к Вале.

– Как тебя зовут?

– Валюша.

– Пойдём, Валюша. Я отведу тебя к маме, здесь недалеко. Всего два поворота сделать, – и женщина взяла девочку за руку. Теперь Валя не вредничала, не вырывалась и не говорила: «Сама», она смиренно шла за незнакомой тётей. Женщина и в самом деле привела Валю к маме, и постучала в кабинет.

– Можно? Вот Валюша говорит, что её мама здесь работает.

– Да, это я. А что случилось? – подбежала взволнованная мама.

– Немножко заблудилась в магазине, – ответила женщина.

– Ой, спасибо вам, что вы её привели. Опять «начальника включила», – пояснила мама женщине, показывая на дочку.

– Ничего. Бывает.

– У нас это постоянно. Ну, я сейчас с ней поговорю.

Женщина ушла по своим делам, а мама долго ругала Валю за самовольное путешествие по магазину и за неисполнение своего обещания. Валюша снова расплакалась и снова пообещала больше не самовольничать.

Но ненадолго. Она вскоре забыла про происшествие в магазине и про очередное обещание маме. И снова ей захотелось всё сделать самой. В этот раз её самоуверенность чуть не привела к трагедии. Валина бабушка жила за городом. К ней девочка ездила с мамой на автобусе. Нужно было проехать несколько остановок. Примерно, пять или шесть. Валя точно не помнила, но знала, что остановка называлась как-то по-цветочному. Вот однажды, в выходной день, когда Валя гуляла возле дома на площадке, она увидела тот самый автобус, на котором они ездят к бабушке. И ей сильно захотелось навестить любимую бабушку. Девочка даже не стала отпрашиваться у мамы и никого не предупредила. «Ничего страшного, быстренько съезжу туда и обратно. Я сама знаю, где бабушка живёт», – подумала Валя. Она вместе с другими пассажирами залезла в автобус, села возле какой-то бабушки и спокойненько поехала по знакомому маршруту. Водитель даже и не подумал, что эта девочка едет одна. Читать Валя ещё не умела и поэтому не смотрела на вывески с названиями остановок за окном автобуса. Она просто ждала, когда водитель прокричит её остановку. Хорошо, что этот водитель действительно объявлял остановки. «Ромашово», – прокричал водитель. «О, это бабушкина цветочная остановка», – подумала Валя и радостная выскочила из автобуса. Дверь за ней закрылась, и автобус поехал дальше. Валя прошла от остановки к дороге, идущей рядом с полем к селению и пошла по ней к бабушке.

Она шла вприпрыжку, довольная собой и напевала песенку. Вот уже и посёлок виднеется. Валя зашла на одну из улиц и начала искать бабушкин дом. Она хорошо помнила, как он выглядит и как называется – № 17. Девочка прошла через всю улицу, но такого номера не увидела. Она свернула на другую улицу и нашла дом с таким названием. Только это был совсем не бабушкин дом, какой-то высокий забор, да ещё злая собака, которая без остановки лаяла на Валю. Так лаяла, что аж охрипла. Именно на этот лай вышла бабушка из дома напротив.

– Девочка, ты кого ищешь? Их нет никого дома.

– Я бабушку ищу. У неё такой же номер.

– А как твою бабушку зовут?

– Бабушка Валя, как и меня.

– Но здесь нет никого с таким именем. А ты точно запомнила её номер дома?

– Точно. Один и семь. А ещё есть такой номер где-нибудь.

– Нет. В нашем посёлке нету. Да, и всех Валь я знаю. А ты что же одна приехала к бабушке?