Я кивнула и опустила глаза, заметив, как Лана задумалась после моих сухих и лаконичных ответов. Но подруга ничего не сказала. Развернулась и вышла в коридор, а я с тихим вздохом закинула рюкзак на плечо и закрыла дверь комнаты, в которой больше не собиралась провести ни одной ночи.

Всю дорогу смотрела себе под ноги, и чуть не запнулась в конце лестницы, когда вдруг услышала требовательный голос, от которого по позвоночнику жар спустился:

– Вы собрались? – Темурез, поджидающий нас в зале, обратился к Лане, а затем глаза цвета черного янтаря сосредоточились на мне и время будто замерло. Лишь короткий взгляд и казалось без единой эмоции, но мое тело прямо заморозило с головы до ног!

Я невольно почувствовала себя главной копушей в этом доме. Хотя и собиралась всегда раньше всех.

– Поехали, – негромко бросил брат подруги, и спокойно направился к парадному входу.

А я прямо в ступор впала. Поехали?! Он что нас повезет?

Нервно сглотнула от абсурдности ситуации. Вот так просто?! Будто ничего, абсолютно ничего вчера не произошло! Это ему настолько всё равно?… Или он просто качественно делает вид?

Я даже не смогла себе ответить, что бы меня больше расстроило… Эта игра в амнезию или открытый намек?

– Ник? – окликнула меня на пороге Лана. – Ну ты чё зависаешь сегодня? Перезагрузи свой «Windows» уже.

Поняла, что Тем уже подогнал машину, а Милана стояла в дверях и лишь одна я будто с полом срослась. На ватных ногах пошла вперёд. Хорошо… я тебе подыграю.

Села на заднее сидение вместе с подругой и будто воды в рот набрала. Даже не знаю, отвернул ли суровый водитель зеркало на этот раз или наблюдал за мной? Большее время пути я не решилась оторвать глаз от окна, за которым ничего не видела.

– Чего пасмурная такая? – спросила Лана в какой-то момент. – Не выспалась, что ли?

Я растерянно обернулась к подруге, а по внутренностям будто маленький заряд тока прошел. Меньше всего я сейчас хотела бы это обсуждать. При ее брате…

– Да… плохо спала, – выдавила я и всё же невольно бросила взгляд в зеркало заднего вида.

– Почему?

Встретившись с чёрными глазами, я еле поборола дрожь. В этот раз Темурез не пытался изобразить безучастие, а напротив нагло смотрел в упор и даже заинтересованно. Будто захотел услышать мой ответ о причинах бессонницы.

Подруга ждала отклика, а я неловко уставилась на свои руки, которые лихорадочно искали себе занятие.

– Не знаю. Магнитные бури, – отозвалась я глухо, надеясь, что её брат тут же потерял ко мне какой-либо интерес и что любопытство Ланы удовлетворено.

Лишь когда я покинула пределы комфортабельного автомобиля, поняла, что почти не дышала всю дорогу и теперь судорожно вдыхала в лёгкие кислород. Его энергетика итак всегда давила. Теперь особенно.

– Обратно с Михаилом, – бросил Тем сестре в окно. – Занят.

Внедорожник резко сорвался с места и покинул парковку университета, привлекая восхищённые взгляды тянущихся стайкой на занятия студенток. Я тоже смотрела ему вслед, только в моих глазах застыли совершенно другие эмоции. Настороженность и замешательство.

Ни словом, ни жестом – он не дал Лане повода для подозрений. Однако мне не позволил спрятаться в этой иллюзии и считать, что реальность была лишь страшным сном.

– Что с тобой, Кулек? – уже в коридоре Лана вдруг взяла меня под локоть и куда-то потянула. – Ты забыла, где нас эконометрикой мучают?

– Почему забыла? – удивлённо посмотрела на неё.

– Идёшь в другую сторону.

– Да? – смутилась я.

– Да. Может, расскажешь уже в чем дело?

Нет. Никогда. Ни за что на свете я не расскажу Лане о том, что случилось этой ночью!

– Не сейчас. Давай потом…

Теперь я уже сама потянула ее к нужной аудитории, стараясь сменить эмоции на лице и отвлечь от себя внимание подруги.

Пары прошли как в тумане. Ни на чём сосредоточиться мне не удавалось. Даже умудрилась поймать тройку за практическое задание. Теперь, чтобы её закрыть, мне нужно постараться получить несколько высших баллов подряд.

Мысли о прошлой ночи не оставляли меня в покое… Лицо Темуреза в полумраке так и стояло перед глазами!

Нет. Я не вернусь в его дом. Я пока плохо представляла куда идти, но решила, что Лане ничего не скажу, пока не придумаю. На счастье сегодня выпала рабочая смена в кафе. Радовалась этому как никогда, что хотя бы вечер есть, где провести, и, возможно, даже получится остаться на ночь в комнатке для персонала. А там видно будет… Может кто-то из девочек сможет меня приютить на ночь.

Господи, я ведь человек, а словно бродячей кошке приткнуться на ночлег негде! У каждого должен быть свой дом. Только я исключение в этом правиле.

– Я сразу на смену, там аврал, – уклончиво бросила я Милане, когда зазвучал сигнал об окончании последней пары на сегодня.

Все необходимые вещи я взяла еще утром, не собираясь заходить к ней домой. Лишний раз.

– Даже не заедешь поесть? – спросила, пока еще не подозревающая о моем побеге подруга.

– Нет.

– Ну ладно… Удачи, – я чмокнула ее в щеку, и улетела быстрее ветра из аудитории.

Я видела, что Михаил уже ждал на парковке, когда вышла на крыльцо здания университета. Кажется, он меня увидел, но я как будто не заметила этого и не спеша побрела в сторону остановки. Торопиться на самом деле было некуда, я соврала – в ресторане меня еще никто не ждал.

Нужный автобус подошёл слишком быстро. Слушая музыку в пути и пялясь в окно, я невольно задумалась – почему жизнь вечно смеётся нам в лицо? Когда автобус нужен, то он будто проваливается куда-то, ты ждёшь его по полчаса и в итоге нередко опаздываешь. Когда же тебе некуда спешить, железные домики на колёсах ездят один за одним, да ещё и полупустые – хоть сзади садись, хоть спереди.

– Ника? – окликнула меня Аня, когда я двигалась по узкому коридору в комнату персонала. – Ты чего так рано?

Я неловко обернулась к администратору и пожала плечами:

– Так получилось. Найдется для меня работа?

– Если только тебе заняться нечем. Оплачивать время вне табеля никто не будет, – предупредила она сразу.

– Хорошо, – согласилась я. – Накручу салфеток на банкеты.

– Сегодня нет банкетов, так что зайди лучше на кухню, помоги посуду перетереть.

Аня процокала мимо, что-то набирая на ходу в своем планшете, а я уныло прислонилась к стене. Во-первых, денег меньше заплатят, а во-вторых, на банкеты обычно вызывают дополнительный персонал, но сегодня на смене будет всего две официантки, помимо меня, и бармен. То есть мои шансы переночевать в постели у кого-то из коллег резко уменьшились до всего одного варианта – официантки Даши. У Лики – муж, двое детей и собака, и всё это в двухкомнатной квартире. Только меня им там не хватало для полного счастья, даже и просить не стану. А вот Даша живёт одна в съёмной однушке и возможно сможет мне помочь.

Переодевшись в униформу, состоящую из белой рубашки, синей жилетки и строгой юбки до колен, я отправилась на кухню. Там два часа пролетели быстро и с пользой. Повара увлекли меня разговорами, накормили вкуснятиной и дали обещание поспрашивать у знакомых насчет съемного жилья по доступной цене. Удачная смена попалась. Другая – компания мегер, которые даже здороваться не имели привычки.

Персонал на вечер был уже в полном составе, когда пришел час возвращаться к своим непосредственным обязанностям. Мы с Дашей все время крутились рядом, но я почему-то стеснялась завести разговор. Только и наблюдала за ней, думая, как подгадать момент.

– Даша, – позвала её, когда мы пересеклись возле кухни в самый разгар вечера.

– Что? – Она оторвала взгляд от списка заказанных блюд, который нужно было отдать поварам.

– Слушай, у меня тут такая проблема… – я нервно прокручивала поднос в руках. – Мне переночевать негде. Ну и вообще, жить. Можно мне у тебя сегодня остаться? Если это удобно, конечно.

– Да не вопрос, – неожиданно легко согласилась она, и я почти услышала, как тяжесть сошла с моих плеч. – Можешь вообще пожить у меня, пока квартиру не снимешь. Ты же вроде копила?