– Ну, давай посмотрим, – вслух сказал я и тут же обратился к вышедшему на середину площадки манекену. – Запуск боя.

Кукла с молниеносной скоростью прыгает вперёд, атакуя место, где я стоял мгновение назад. Плавным движением без проблем ухожу вбок, делаю два быстрых прямых удара и снова смещаюсь. Куклу отбрасывает на несколько метров. Даже не успеваю удивиться, стремительная контратака, и вихрь безостановочных ударов вспарывает воздух. Уходить от них легко, без проблем подмечаю начало атаки и тут же реагирую. Противник точно чем-то замедлен, неповоротлив. Шквал ударов просто смехотворен.

Марионетка выглядит потрёпанной, но упорно продолжает пытаться ударить меня. Легко принимаю на пробу два удара в руки, лишь мимолётная вспышка боли, и тут же атакую в ответ не жалея сил. Корпус куклы проминается, точно из бумаги, и вот уже рука пробивает её насквозь, без проблем выходя из спины. Замираем. Я от удивления, а автомат из-за критической поломки. На голове куклы ярким красным светом мигает специальная лампочка, говоря, что устройство повреждено.

Бросаю взгляд на тигра, сидящего на лавочке, и вижу широко открытую от удивления пасть.

– Ян, ты с каких пор стал мастером-рукопашником? – наконец спрашивает тигр, переводя взгляд со всё ещё торчащей из туловища марионетки руки на моё лицо.

– Наверное, только что, – сказал я, отбрасывая наконец повреждённый механизм в сторону. – Но что это за сила такая? Ты слышал когда-нибудь о чём-то подобном?

– Ты слышал когда-нибудь о чём-то подобном, – разозлившись, передразнил меня бог. – Конечно нет! Или думаешь, я бы стал дожидаться твоего вопроса? Ян, никто не добивается развития тела до такого состояния в такой короткий срок даже с помощью магии – это невозможно. Ты же и сам знаешь, как тело сопротивляется любым изменениям, вызванным магией.

– Тогда что это в таком случае? – я показал пальцем на себя.

– Не знаю, возможно, какая-то алхимия? Я поспрашиваю у старших богов, те, кто живёт дольше меня, возможно, слышали о чём-то подобном, а тебе пока рекомендую не светиться своими новыми силами. Ты же понимаешь это, да?

– Да-да… – рассеянно отозвался я, глядя на раскуроченную марионетку. – Заместитель главы теперь меня точно живьём сожрёт. Столько денег угробил.

– Это если он узнает, – усмехнулся фамильный бог. – Ладно, пойдём, пока люди не увидели, что ты тут сотворил.

– Да, ты прав. Возвращаемся домой, надо подготовиться к непростому разговору насчёт университета. Наверняка за мной и сегодня попытаются кого-то прислать.

– Да уж, точно пришлют. На твоё обучение потратили столько денег, что заместитель, как мне кажется, до сих пор в кошмарах из-за этого просыпается, ха-ха. Большая удача, что твой отец тогда договорился с главой.

«Толку-то? – с горечью подумал я. – Вся семья мертва, а я жив. Теперь заместитель главы каждый раз, когда меня видит, зеленеет и напоминает о долге. Хотя не будь универа, я бы сейчас был мёртв вместе со всей семьёй, за исключением Алисы». Невольно мысли вернулись к тому дню, год назад.

Как мне объясняли, нападение произошло в середине дня. В центре территории одного из сильнейших кланов города. И оно оказалось совершенно неожиданным. Нападавшие предположительно открыли сразу пять золотых порталов и слаженно напали на особняк со всех сторон. Отец успел создать защиту, но её вскрыли, как скорлупу, за пару мгновений, а потом существа, одетые в белые одежды, устроили настоящую резню.

Мать нашли в одной из спален, она вместе с Алисой попыталась спрятаться в каком-то платяном шкафу, но её нашли и убили заклинанием лезвия. Глава не стал ничего скрывать, предоставив доступ ко всем документам. Увиденное до сих пор стоит у меня перед глазами.

Отца пригвоздили к одной из стен центрального холла ледяными копьями. Очевидно, что глава семьи даже не смог оказать достойного сопротивления, следов от его магии тогда нигде не нашли.

Два двоюродных брата и дядя смогли продержаться немного дольше и даже порубить в капусту несколько нападавших, заодно разнеся всё левое крыло. Их заживо сожгли чем-то, напоминающим заклинание чёрного пепла.

Тётка, будучи самым сильным магом среди всех нас, сцепилась сразу с тремя ублюдками и проиграла, недооценив их общей силы. Дольше всего жил дед со вторым дядей. Вдвоём они положили больше десятка нападавших, включая и двух очень сильных магов.

В отчёте службы безопасности указывались лишь сухие факты, которые удалось собрать лучшим следопытам клана. И там же в этом отчёте была чётко указана причина нападения – похищение Алисы Александровой.

За несколько дней до случившегося сестра прошла инициацию и стала первым медиумом за всю историю в клане, что подчинил стихийное божество. Воплощение огня, если быть точнее. Потенциально это выводило весь клан сразу же в лидирующие позиции на континенте. Помню, какое мы тогда закатили празднество, а через два дня произошло нападение.

Даже сейчас от этих воспоминаний меня накрывала бессильная злоба, я хотел отомстить ублюдкам, уничтожившим семью, чего бы мне это ни стоило. Твари золотого мира часто вторгались к нам и похищали сильных магов или даже медиумов, но никогда до этого они не вламывались так нагло и не крали человека со столь великолепным талантом.

Несколько экспедиций в золотой мир не дали результатов, клан лишь потерял множество наёмников и несколько очень сильных членов, поэтому приняли решение прекратить поиски. Алису признали мёртвой все, кроме меня. Я верил, что она жива. И у меня были доказательства. Фамильный бог чувствовал биение её жизни. Пускай он и не связан с женщинами семьи, но кровь Александровых всё же мог ощущать. Тигр утверждал, что Алиса жива, и я верил ему. А значит, мне нужно попасть в золотой мир любой ценой, забрать сестру и уничтожить ублюдков, посмевших напасть на нас.

Возможно, теперь с новыми силами у меня получится сделать это? Пускай всё равно это и очень сложно, но в любом случае мои шансы стали выше.

Вернувшись в дом и никого не обнаружив, я облегчённо вздохнул. Взяв с полки Одинокого и освободив от ножен, принялся искать набор по чистке оружия. Тигр решил не заниматься наблюдением за скучным процессом и в обычной манере растворился, оставив после себя витающую в воздухе атмосферу раздражения.

– Вот же несносный кошак, – проворчал я и наконец нашёл набор по уходу за мечом.

После чего, усевшись на пол в уголке, принялся за дело. В алом мире следить нормально за мечом тяжело, потому после каждого рейда приходилось проводить вот такие процедуры по чистке. Делая это на автомате, я мысленно выстраивал цепочку своих будущих действий. Теперь с новой силой очень многое поменялось, возможно, мне даже открывались пути к куда более опасным мирам, чем тот же зелёный или синий.

Первое – пройти проверку силы в отделении наёмников. Почему не в клане? Было бы замечательно заткнуть этих надменных уродов, что постоянно бросают насмешки мне вслед, но меня просто не допустят до испытания. Такое уже случалось. Для такого слабого воина, как я, оно было просто опасным.

Второе – найти деньги. Рейды штука дорогая. Даже алый мир мне влетал в копеечку. А чего уж говорить про другие. Сейчас с деньгами особенно туго. После последнего похода у меня осталось не так много, и нужно будет подумать, где раздобыть нужные средства. Возможно, всё-таки придётся вступить временно в одну из наёмнических групп, но как же не хотелось. По слухам, найти нормальную команду было тяжело. Не хотелось наткнуться на кого-то похожего на тех же Хорьков.

От размышлений меня отвлекло появление людей на территории, прилегающей к домику. Это странно, но раньше у меня никогда не было такой чувствительности. Максимум ощутить направленный от кого-то взгляд, а тут появилось отчётливое понимание, что к домику приближались три человека, причём двое подходить близко не стали, оставаясь неподалёку.

«Тук-тук-тук», – в дверь с силой забарабанили, да так, что она заходила ходуном.

– Ян! Ублюдок, я знаю, что ты здесь! – молодой голос раздался из-за двери. – Открывай!