– Даже наедине?

– Даже наедине. Это должно войти в привычку, закрепиться на бессознательном уровне. Тебя всё устраивает?

Я кивнула. Я бы поехала с Римом, даже если бы он был классическим садо, даже если б захотел подвесить меня на цепях и пороть плёткой каждый день. Я слышала, что всем людям и существам Судьбой предначертаны пары, те, кто максимально подходил своим половинкам по физическим, эмоциональным и психологическим параметрам. Раньше я в это не верила. Теперь же моё мировоззрение перевернулось на сто восемьдесят градусов. Значит, если принц ― моя пара, то мои наклонности будут соответствовать его, просто они ещё не проснулись. Хотя, где я, а где подчинение?

Мы мчались молча по широким улицам, умело объезжая пробки.

– Если есть вопросы, задавай сейчас.

– Да, господин!

Рим вздрогнул. Ему так понравилось это слово?

– Вы говорили, что у Вас есть любимая девушка. Это Ваша пара?

– Любимая? Я так сказал? ― Принц опустил металлические жалюзи, отделявшие пассажирскую часть огромного автомобиля представительского класса от водителя. ― Я не верю во всю эту чушь с парами, поэтому мало общаюсь с бессмертными.

– Значит, она смертная?

– Да. Николь подходит мне. Она умна, красива и сексуальна. Мне не стыдно показаться с ней на людях. К тому же девушка держит рот на замке.

Соперница! Ничего, с ней я как-нибудь разберусь. Я была уверена, принц что-то почувствовал ко мне в нашу первую встречу. И пусть он пока не разобрался, что именно, но рано или поздно инстинкт подскажет ему ответ. Казалось, Рим не понимал, почему решил спрятать меня от всемогущего вампира, тем не менее, он пошёл на это, зная, что если правда выплывет, он не оберётся неприятностей.

Впрочем, отступать было поздно. Мы уже находились в Америке. Итак, за последние сутки я узнала столько нового о своём избраннике, что моя смертная половина психики сходила с ума, зато бессмертная, советовала наплевать на условности. Да, у Рима были определённые странности, но у кого из богатых людей их не было? Радовало одно: тримлянин не питался кровью. Этого я бы точно не вынесла.

Мне было трудно представить, что я смогу подчиняться, тем не менее, одна мысль о подчинении сильно возбуждала моё существо и приводила его в неописуемый восторг.

Рим жил на Манхэттене в огромной двухъярусной квартире на тридцать пятом этаже. Просторный холл в бело-чёрных тонах произвёл на меня неизгладимое впечатление. Панорамные окна открывали удивительный вид на город. Всё было просто, дорого, без излишеств, но как-то неправильно, неуютно. Казалось, тут никто не живёт, а обстановка создавалась по заказу модного глянцевого журнала. Полы из многоугольной чёрной плитки блестели так, что я решила разуться. Во-первых, не хотелось их пачкать уличной обувью, а, во-вторых, покрытие выглядело скользким, как лёд, и пройтись по нему на одиннадцатисантиметровой шпильке, не сломав ног, не представлялось возможным. Рим шёл следом, держа в руках небольшой чемодан.

– Что застыла? Ты же хотела побывать в замке у принца? Входи.

– Но это всего лишь квартира, пусть большая, пусть шикарная, но…

Мужчина рассмеялся.

– Это здание принадлежит мне целиком. Тут самые дорогие апартаменты. Я сдаю их в аренду.

Всё здание!

– Никогда не слышала, чтобы замки сдавали в аренду.

– Замки ― нет. Земли ― да. Большая часть доходов знатных вельмож шла именно от арендаторов. Идём.

Получив лёгкий пинок, я осторожно прошла внутрь, стараясь опираться на носки лодочек.

– Анна!

Одна из дверей отворилась, и в холл вышла высокая стройная блондинка в форменном чёрном платье.

– Добро пожаловать домой, мистер Сагерт!

Женщине было около тридцати, как и мне. Она была удивительно хороша и приветлива. Мягкая улыбка завораживала.

– Здравствуй, Анна. Принимай пополнение вместо Норы.

Главная горничная кивнула.

– Добро пожаловать, мисс…

– Тиану. Джиллиан Тину. ―Ответил за меня принц.

«Почему Тиану?» Рим словно угадал мои мысли. Он склонился и шепнул:

– Мне так хочется.

Что ж, пора вступать в игру. Желание господина ― закон для подчинённых.

– Введи новую сотрудницу в курс дела. У неё сутки, чтобы всё успеть.

Анна кивнула и указала рукой направление моего дальнейшего движения. За дверью оказался ещё один холл, поменьше.

– Заходи. Это наше пространство. Мистер Сагерт тут никогда не появляется.

Я увидела ещё одну девушку в таком же платье, как и у Анны. Шатенка с яркими карими глазами тоже улыбалась.

– Привет! Я Донна.

– А это Джиллиан.

– Просто Джил. ― Я неловко кашлянула.

– Добро пожаловать. Вон там твоя комната.

О! У меня будет своя комната? Чудесно.

– Пойдём к тебе, ты разложишь вещи, и мы поболтаем.

Анна строго посмотрела на Донну.

– На болтовню нет времени. Сейчас мистер Сагерт уедет, и мы начнём обучение.

– Ну, пожалуйста! ― Взмолилась девушка. ― Пять минут. Мы же должны напоить новенькую чаем!

Анна кивнула и, пока я осматривалась в своей маленькой уютной спальне, вернулась с подносом. Три чашки чая и коробка шоколадных конфет.

– У нас пять минут, девочки, если никто не хочет лишиться этой работы.

Донна распечатала набор крохотных шоколадок, надкусила сразу две с разными начинками и потянулась за чаем.

– Мы редко встречаемся вот так, вместе. Работаем сутки через двое. Мы с Анной живём дома, тут ночуем только на сменах, а ты приехала издалека, верно? Поэтому мы решили отдать тебе лучшую комнату. Нравится?

Ещё бы! Я была в восторге от спальни. Именно о такой я всегда и мечтала. Золотисто-розовые обои, белая мебель, покрывало припудренного цвета, множество подушек на высокой кровати, туалетный столик с овальным зеркальцем в позолоченной оправе…

– Телевизор в холле. Там же стоит компьютер, подключённый к Wi-Fi. Телефоном в личных целях старайся не пользоваться. Только, если надо позвонить по делу. ― Анна была полной противоположностью Донны. Она стояла на ступень выше, а положение обязывало.

Я хотела получить как можно больше информации о своём новом работодателе.

– Какой он, наш босс?

Донна пожала плечами.

– Занятой, деловой, вежливый.

– Вежливый? А мне он показался каким-то странным.

– Ты откуда приехала? ― Анна допила свой чай и вернула кружку на поднос.

– Из Ирландии.

– Ах, вот почему у тебя такой милый акцент! В общем, наш босс совсем не странный. Ты ещё странных не видела. Так что добро пожаловать в Нью-Йорк, девочка!

– Но… как же? Я ознакомилась с контрактом. Ходить без белья как-то…

– Ты привыкнешь. ― Мягко улыбнулась Донна.

Анна оказалась более резкой.

– Это не обсуждается. Кстати, сейчас мы осмотрим дом, а потом проедемся с тобой по магазинам и заскочим в салон красоты. Всё, девочки, ― она хлопнула в ладоши, ― пора дела делать.

Я была потрясена. Неплохо жили горничные в Америке! Магазины, салон красоты! В жизни не была ни в каких салонах. Моё любопытство разогрелось до состояния кипения. Я взяла себя в руки и последовала за Анной.

– Это холл. Ты уже видела. Раз в неделю тут появляется служба клинеров. Они моют полы и окна. Твоя задача проста: впустить, проконтролировать и выпустить. Теперь кухня.

Я просто обалдела от такого обилия электрических помощников. Три холодильника, две морозильные камеры, три плиты, аэрогриль, несколько микроволновок, хлебопечь, мультиварки, пароварки… И это только то, название чего я знала. Кухня отделялась от столовой лёгкой передвижной стенкой.

– Если хозяин ужинает дома, эта часть должна быть закрыта перегородкой. Понятно?

– Я должна готовить? ― Воспоминания о пироге ещё не выветрились из моей памяти.

Анна покачала головой.

– Нет. Три раза в неделю приходит повар. Твоё дело проконтролировать, согласовать меню на два дня вперёд, передать список продуктов водителю. Если босс устраивает романтический ужин, такое иногда бывает, когда приходит Николь, стол обслуживает официант. Но ты должна всё время находиться на кухне, вот за этой панелью. Бывает, что мистер Сагерт просит лёд или вино.