***

Он ощущал холод, который сковывал тело, потом тепло, которое его согревало, а затем снова холод и снова тепло, и сколько раз это повторялось, сказать было сложно. Ещё раньше у него вообще не было тела, лишь сознание, которое плыло в какой-то лёгкости и невесомости. Он не знал, кто он и где находится, вокруг него абсолютная тьма, но это его не пугало, наоборот – тишина и спокойствие, так хорошо. Никаких мыслей, тревог, воспоминаний, ничего – пустота, а он часть неё. Но иногда кое-что его всё же волновало, ему казалось, что кто-то вдалеке как будто шепчет что-то. А ещё он помнил, что темнота была не всегда, он не мог забыть яркий, чистый серебряный свет. И вот однажды он услышал громкий голос, разорвавший тишину, который сказал «Кай», внутри него как будто вспыхнул огонь, и его резко потянуло вниз, тогда-то он и почувствовал, что у него есть тело. Или его в это тело поместили?

И снова холод и тепло сменяющие друг друга, снова едва различимый шепот… И всё же, кто он? И где? Почему его вырвали из полёта и спокойствия? Почему заставили чувствовать эти холод и тепло?

— Очнись! Очнись же!

Кто это? Чей это голос?

— Я больше не вынесу, Кай…

Кай? Он уже слышал это слово. Нет, не слово, имя. Его имя! А голос принадлежит Нео!

— Вернись же ко мне, или я сам пойду за тобой…

Не смей! Он хотел кричать, остановить, умолять не делать этого, но не мог! Его тело не слушалось его. Как бы он ни пытался пошевелиться, оно оставалось неподвижным. Почему он не может шевельнуться? Почему не может говорить? Почему не может открыть глаза и увидеть Нео? Точно… теперь он вспомнил. Он мёртв! И в момент, когда он понял это, тьма накрыла его сознание.

-

Кай тихо застонал и шевельнул пальцами, сделать это оказалось сложно. Ещё сложнее было открыть глаза, но с пятой попытки у него получилось. Парень пошёл дальше, и попытался приподняться: тело слушалось с неохотой, так что несложное действие заняло у него не одну минуту. В комнате, где он находился, было темно, лишь слабый свет от уличных фонарей проникал в приоткрытое окно, но Каю его хватило, чтобы оглядеться. Обычная комната в таверне, такая же, как и везде. Сбоку раздался тихий приглушенный стон, и парень посмотрел туда. Нео… Его мальчик сидел на полу, положив голову и руки на край постели. Кай потянулся к нему, и коснулся ладони. Нео тут же поднял голову, и посмотрел на него затуманенными ото сна глазами, которые с каждой секундой расширялись.

— Кай… — выдохнул он, а потом подскочил и зажёг фонарь. Руки мальчика непроизвольно потянулись ко рту, прикрывая его и приглушая вскрик, — Кай! Кай, ты… — Нео бросился к нему, но остановился в шаге от кровати, — Кай, ты узнаешь меня?

— К… конечно, — говорить тоже оказалось трудно, и голос был хриплым, — как мне… не узнать моего Нео?

— О Боги! Ты жив, и ты очнулся!

Парень посмотрел на свой обнажённый живот, а затем коснулся его рукой: от страшной раны остался лишь неровный грубый шрам.

— Вряд ли это были боги. Это ведь сделал ты? Как же ты спас меня? — Кай снова перевёл взгляд на мальчика.

— Я… прости меня, Кай, — Нео несмело опустился на краешек постели, — во время боя с Асмуном я использовал кинжал тьмы, а потом… когда увидел, что ты умираешь… Кай, прости, это первое, что пришло мне в голову. Я влил в тебя силу Асмуна.

Парень вглядывался в любимое лицо, пытаясь осознать услышанное. Кинжал, колдун, сила.

— Ты… ты что же… Ты сделал меня колдуном? — выдохнул он.

— Да.

— Но Асмун ведь был тёмным, значит и я теперь тоже?

— Нет, вовсе нет, — покачал головой Нео, — сила это просто сила, она ни тёмная, ни светлая. Каждый сам решает, как будет её использовать. Ты злишься на меня?

— За что? Ты вытащил меня с того света. Даже не это главное. Главное, что я снова могу быть с тобой! Знаешь, о чём я думал, когда умирал? О том, чтобы увидеть тебя. Ещё хотя бы раз. Иди же ко мне, милый, — Кай раскрыл руки для объятий, и мальчик со слезами бросился в них.

— Кай… Кай! Я не могу без тебя! Не могу… Мне было так плохо, ты даже не представляешь, какого это… Не оставляй меня больше. Прошу… Умоляю, никогда больше не делай так. Я ждал и ждал… боялся, что ты не очнёшься, и каждый день ждал. Это невыносимо…

Он говорил что-то ещё, но уже в основном бессвязные слова, и всё больше плакал, пока обессилено не уснул на парне, чувствуя во сне его тепло и лёгкие поглаживания. Сегодня Нео впервые за всё это время спал спокойным сном, без кошмаров, но так ведь было всегда рядом с Каем. Когда утром он открыл глаза, то встретился с пристальным взглядом Кая.

— Сколько времени меня не было? — спросил парень.

— Двадцать восемь дней.

— Месяц? Всего?

— Всего?!

— Нет, не в том смысле. Ты выглядишь старше. Намного старше, чем раньше, я бы дал тебе твои пятнадцать, неужели это произошло за месяц?

— Видимо от сильных переживаний даже эльфы взрослеют, — попытался улыбнуться Нео.

— Мы ведь в Варнии? Я узнаю эту комнату.

— Да.

— Почему мы здесь? Почему не спешим в деревню?

— Незачем больше спешить.

— Что? — глаза Кая расширились. — Мы… мы опоздали?

— Нет, конечно нет, — мальчик коснулся его щеки, — Онер мёртв, он больше не угрожает деревне.

— Как? — выдохнул парень, теперь уже поражённо.

— Гнес убил его, как и всех в замке, — предотвращая следующий вопрос, Нео накрыл пальцами губы Кая, — он приплыл морем, корабль высадился недалеко от крепости Найпар. Их было немного: колдунов штук десять, и воинов столько же. Они приехали в Лейрию как обычные путники, и никто не обратил на них внимания. Нападение было неожиданным, замок пал менее чем за час, а столица сдалась сама, вся стража сложила оружие, узнав о смерти короля. Гонцов с этой вестью на следующий же день разослали по всем городам. Нет больше Агреи, Кай, Гнес объявил, что теперь это всё территория Осирии, и те, кто подчинятся, смогут жить своей обычной жизнью, а те, кто попытаются восстать или пойти против него, будут уничтожены. Похоже, что люди в таком шоке, что ещё даже не осознали происходящее.

— Онер мёртв… — прошептал Кай. — Мёртв! Он взошёл на трон, убив всю мою семью и истребив стольких людей, а теперь сам умер точно так же. Прости, Нео, твой брат, конечно, ещё тот говнюк, но сейчас я бы сказал ему спасибо. Только за этот конкретный случай, Онер получил своё возмездие.

— А девочки? В чём виноваты его дочери? Они ведь были совсем детьми.

— А в чём была виновата моя сестра? Ей было три.

— Я помню, — Нео вздохнул и положил голову парню на плечо, — я ведь видел, не забыл? Думаю, что Гнес сделал именно так специально, чтобы запугать, чтобы никто не осмелился выйти против него. Теперь я понимаю, что он хочет захватить весь материк, но Перия не сдастся до самого конца, да и среди агрейцев скоро появятся мятежники, боюсь, в ближайшее время всю Орваи охватит война.

— Поехали домой, — перебил его Кай.

— Ты не хочешь слушать то, что я собираюсь сказать.

— Не хочу, — по-детски капризно сказал парень, утыкаясь мальчику в шею.

— И всё же, рано или поздно я с ним столкнусь, и нам придётся сразиться.

— Но сейчас мы можем об этом не думать?

— Можем. Мы можем вообще не думать, — Нео сполз ниже, и коснулся губами губ Кая, а тот немедленно подхватил поцелуй.

В дверь негромко постучали, но никто из них не обратил на это внимания.

— Нео, так больше не может продолжаться, — раздался голос Диона из коридора, — мы с Вили волнуемся за тебя, поговори с нами, наконец! Перестать запираться ото всех.

— Чем ты тут без меня занимался? — Кай чуть отстранил от себя мальчика, обеспокоенно смотря на него.

— Страдал. А разве ты не делал бы то же самое?

— Делал бы, — вздохнул парень, — прости меня. Прости, что заставил так долго ждать.

— Знаешь, моя мама опять оказалась права. В одном из снов о ней я видел, как она разговаривала с отцом. Ей тогда приснилось будущее, именно в тот день она узнала, что они с отцом рано покинут этот мир, но ещё она видела меня, рядом с колдуном, которого я буду любить. Когда я увидел это, я уже любил тебя, и пообещал себе не верить в это, и никогда не вспоминать. Так и было, я правда забыл об этом, но теперь… Посмотри-ка, всё опять сложилось так, она предвидела. Я люблю тебя, и ты колдун!