Что происходит? И почему я такая несобранная? Где мои стражи? Шестое чувство просто вопит, что опасность рядом. Только в чем, или в ком, она заключается?! Неужели это Вардест? Но... почему?!
- Я…Ваше Высочество…
В этом была еще одна ошибка. Он практически приказал перейти на «ты». А сейчас я нарушила приказ, словно показала, что мнение этого мужчины для меня ничего не значит. Но вот говорить ему «ты» и называть по имени, когда не знаешь, чего от него ожидать. Вдруг это очередная проверка?!
- Я… же… предупреждал…
Казалось, принц выдавливает из себя каждое слово.
А еще я вновь заметила красный всполох в глазах мужчины. И давление, не только я его ощущаю. Как-то подозрительно все это.
Сначала мой номер. Затем принц в кабинете управляющего. Что он здесь делает? И весь этот, весьма откровенный, замечу, разговор. И, по словам Риана, вовсе не свойственный его брату.
Может, в этом все и дело. Я чувствую опасность, но не могу понять, откуда. Если бы она исходила от находящегося напротив мужчины, я бы ощутила это. Тогда что же? Что способно повлиять на сына императора, высшего лорда, сильного мага и опытного воина?
Взгляд заметался по комнате, пытаясь найти хоть что-то, какую-либо подсказку.
- Ты не ответила на мой вопрос, Соли! – я даже на расстоянии почувствовала агрессию мужчины, его жажду…крови! Направленное действие, кто-то пытается воздействовать на принца Вардеста! Но как такое возможно?! Его защита, наверное, в несколько раз сильнее моей! Или? Когда он появился рядом с креслом, я подскочила и стала отступать к стене. Все неправильно! Теперь включились инстинкты! Он наступает, все чаще в глазах мелькают красные всполохи.
Если сейчас ничего не предпринять, будет плохо. И мне в том числе. Прочитала заклинание, позволяющее видеть все защитные артефакты и плетения в окружающей обстановке и на живых. И поразилась. Артефакт присутствовал, но он был абсолютно пуст.
Такое чувство, что принц, сам о том не подозревая, тянул магию с защитного артефакта, вместо того, чтобы использовать свою. И сейчас он абсолютно беззащитен. Его потоки перекрыли! И перекинули на артефакт, чтобы он некоторое время был беспомощным. Но кому и зачем это понадобилось?!
Не зная, что делать в первую очередь, я просто сняла свое колечко-артефакт и нацепила его на мизинец Вардеста. Оно на миг увеличилось, затем идеально село на палец мужчины. И поняла, что поступила правильно.
Так же, как и принц. Похоже, кольцо ему знакомо. Как и предназначение этого артефакта.
- Не знаю, как и кто это сделал, но ваши магические потоки перекрыты.
Я объяснила все, что поняла совсем недавно. Сама же с каждой минутой без абсолютной защиты колечка чувствовала, как в мои ментальные щиты ломится какая-то гадость. И это точно не принц. Он магией сейчас вообще пользоваться не может.
Но и ничего не предпринимает. Думает, здесь он в безопасности? Ах, да, кольцо защищает его от этих непонятных атак на защиту. Но мне оно ведь больше не может помочь. Кто же это настолько сильный, что…
- Страж! Это атака стража! Но… разве такое возможно?! – высказала я свою догадку.
И поняла, что да, вполне. Почему так внезапно исчезли мои стражи?! Оба, одновременно. Моя ментальная защита на очень высоком уровне. Я ведь специально записалась на этот курс, чтобы не полагаться на артефакты. И пробить ее могли только стражи. Мои стражи. А вот то мерзкое, что ломится в мое сознание, точно не имеет отношения к моим двум воинам.
Схватилась за голову, почувствовав просто адскую боль. Вардест в этот момент искал что-то в сейфе. Когда от боли я упала на колени, а в глазах начало темнеть, принц обратил внимание на мое самочувствие.
- Бездна! – выругался он и бросился ко мне.
- Думал, успею. Извини! - объяснил, перед тем, как подхватить меня на руки. Куда он бежал, все так же со мной на руках, я не знаю. Это ведь его отель, правильно?! Тут лучшая в империи охрана, как говорил учитель. Правда, за исключением дворца императора. Как тут могло произойти подобное? И как, в самом деле, под атаку попал сам Вардест Нэрон?!
Все так же со мной на руках принц выбежал в коридор для служащих. Нам навстречу попалось несколько мужчин в форме. Они делали поклоны принцу, он им что-то показывал рукой, и мы двигались дальше. Вдвоем.
Оказавшись в лифте, я осознала, что давление на меня возобновилось. Тихий стон, и Вардест говорит:
- Потерпи еще немного. Сейчас мы поднимемся в мои апартаменты. Там тебя никто не достанет.
Поскорее бы. Осознавать, что кто-то может вломиться в мое сознание и приказать мне делать что-то против моей воли… А, учитывая, что нападение было организовано на сына императора, то меня уж точно не пощадят. Мало того, что я свидетель, так еще и помогла высшему лорду избежать ловушки, так тщательно продуманной и почти захлопнувшейся.
- Я не могу вернуть тебе кольцо сейчас. Если я окажусь во власти этих обреченных, будет много жертв. Моя сущность не примет чужого контроля. Извини, Соли!
Это мне только кажется, или принц действительно сожалеет о том, что мне очень больно сейчас?! Ну, конечно, он же мужчина, не привыкший прятаться за женщиной. А тут понимает, что спасен только благодаря мне. И та боль, что сейчас разъедает мое сознание, предназначена ему.
Черт, как же это все невыносимо! Кажется, что я больше не выдержу. Сосредоточилась на одной точке, циферке пять на боковой панели лифта. Не сводила с нее глаз, все сознание сосредоточилось в этой точке. Не медитация, но погружение определенно присутствует. Боль отступила за определенные барьеры. Нет, не ушла. Но уже и не сводила с ума.
Когда мы вышли из лифта, я думала, что все. На этом мои мучения закончатся. Ведь давление исчезло, а вместе с ним и невыносимая боль. Но, как оказалось, не стоит спешить с выводами, когда на карту поставлено столь многое. А именно – жизнь Вардеста Нэрона.
Кто бы не организовал это покушение, но он все тщательно продумал. Может, мое появление и внесло некоторые коррективы, но не изменило сути плана. В апартаментах высшего лорда, владельца самого защищенного отеля столицы, нас ждали.
Он не сразу заметил ее, прятавшуюся в спальне. Может, свою роль сыграло то, что Вардест оказался лишен магии и даже малейшей возможности использовать ее. Я же была полностью истощена борьбой с вторжением в мой разум и той болью, которой она сопровождалась. И даже не подумала проверить апартаменты на наличие посторонних.
Он уложил меня на диван в гостиной. И скрылся в спальне, на ходу бросив:
- Сейчас принесу несколько лечебных и восстанавливающий зелий. Потерпи немного, я быстро.
Хотела сказать, что у меня все есть с собой. В браслете, в магическом кармане. Но не смогла издать ни звука. Магии во мне тоже осталось на донышке. Как бы я этого ранее не избегала, а все же пришло время воспользоваться подарками Риана, запрятанными и не используемыми мною все это время.
Все эти мысли промелькнули в голове, когда я услышала непонятные звуки в спальне, куда ушел Вардест. Но спустя несколько секунд, как не прислушивалась, все было тихо.
Он не мог сейчас поставить полог тишины. Вообще не мог, как бы мало магии на это не требовалось. Любое магическое действие грозило мужчине необратимыми последствиями – от полного выгорания до лишения разума. И Вардест, как никто другой, понимает это. Ответственность у Нэронов у крови.
Не задумываясь больше над тем, что делаю, достала все возможные артефакты и принялась надевать их. На пальцы – больше двенадцати колец. Две дюжины браслетов. Больше двух десятков колье и цепочек с кулонами. Елка, сверкающая украшениями. Правда, сразу же мне полегчало. Среди надетых на меня артефактов были и восстанавливающие магический резерв, и лечебные, и защитные. Я смогла подняться, удивляясь, как быстро все прошло. Зря я ранее избегала пользоваться этими чудодейственными артефактами. Сейчас же не время думать, время действовать.
