И что ответить ему на этот вопрос?! Правду, конечно. Только вот в том и дело, что я сама не уверена в ответе. Гордость говорит, что нет, ни за что не прощу. Не вернусь. Здравый смысл поддакивает и напоминает, что связываться с этой семейкой – самоубийственное решение. А вот сердце…  Глупое сердце дрогнуло и зачастило, когда я просто представила, что мы вновь вместе.

   А потом пришло осознание, что это все уже было. Что ничего хорошего из этих отношений не вышло. Я была сломлена, жить не хотелось. И пережить все это ещё раз?!

  - Нет, - я была уверена в том, что говорю. Действительно, не вернусь к нему.

   - Вы долго думали, прежде чем ответить, - заметил лорд начальник.

   - Хотелось самой понять. Да и ответ на этот вопрос я себе ранее не задавала, по правде говоря.

   Главное, в чем я не сомневаюсь, это то, что мне не нужен чужой мужчина. А Риан больше не мой. У него есть невеста. Скоро она станет его женой. А это – табу. И пусть в глубине души что-то кричит, что он -мой! Это все – прошлое. Далекое прошлое, которое пора уже оставить там, в памяти.

   - Вы в курсе, зачем вас вызвали в столицу? – интересуется лорд, пока я размышляю о прошлом и настоящем.

   - Меня посвятили в некоторые нюансы, - ответила правдиво.

   Некоторое время мы просто молча шли по тропинке. Каждый думал о своём. Мне казалось, что слишком много событий происходит в столице. Тут точно нет времени скучать.  И расслабиться не получится, ведь опасности подстерегают на каждом шагу. Высшие! Почему я опять оказалась втянута в их разборки?!

  - Ну что же, мы пришли, - отвлёк меня от размышлений Синтевиор.

 - Вы помните? - спросил он. Я сразу поняла, о чем речь.

  - Да, помню. Молчу и ни во что не встреваю!

Ох уж эта его привычка всех контролировать! Главное, вопросы не все задал. Так что уйти не получится. Сбежать – хуже будет. Молча терпеть все это можно, зная, что сегодня такой день и на мне много ответственности. А вот после того, как все закончится и Лея окажется далеко… Тогда, лорд начальник, я покажу вам, как могут играть на нервах девушки с Земли!

   Нет, не покажу! Тут же отдернула себя я. Связываться с Адеттосом не стоит. И привлекать его внимание я зареклась. Тогда почему меня тянет совершить какую-либо глупость, когда он рядом?!

   - У вас много братьев? – спрашиваю, забыв о том, что должна быть тихой и незаметной.

  - Если считать кузенов, то четверо, - с недовольным видом ответил лорд начальник. Пытался ещё взглядом напомнить о моём обещании. Но я в этот момент вспомнила анекдот о надутом индюке, то есть мужчине. Смеялась тихо. Даже отвернулась, чтоб он не заметил.

   Правда, смех не желал униматься. Это что, нервы?! Не хватало ещё и этого! Наконец, спустя минуты две, я смогла успокоиться и заставила себя ни о чем не думать. Сегодня день Леи. К черту все и всех!

   - Что с вами? Вы в порядке? – а вот это что, беспокойство в его голосе? Или у меня галлюцинации?

   Посмотрела вперёд. Синтевиор стоит на месте и ожидает, пока я подойду. Ага, с этим дурацким смехом и нервами я отстала от лорда. И было бы из-за чего переживать! Ну, подумаешь, бывший возлюбленный нарисовался! Жениться собрался? Счастья ему! Меня втянули в разборки высших? Вот это уже намного хуже. Но и я больше не беззащитный ангелочек!

   - Я в порядке, - ответила лорду, подойдя к нему на расстояние вытянутой руки, - Простите за задержку.

  Он некоторое время вглядывался в мои глаза, непонятно что надеясь в них найти. Бесполезно.  Я уже взяла себя в руки. Самонастрой на то, что все будет хорошо, будет действовать до утра. Сегодня – свадьба! А все мои проблемы буду решать потом. Правда, мужчину можно и сегодня приметить. И от лорда начальника будет отвлечение. А то слишком много мыслей о нём в последнее время. Это лишнее, определённо. Очень много в нем того, что я не приемлю. Не этот мужчина мне нужен!

   - Пойдемте, - предложил мне руку Синтевиор.

Оу. Опять проявляет галантность?! Непонятный мужчина. Слишком сложный для меня. Хочется чего-то легкого, без всех этих проблем.

Может быть, именно поэтому он и является столь привлекательным? Потому что меня всегда тянуло к непростым мужчинам.

   Опять это чувство, что сердце готово выпрыгнуть из груди! А мы всего лишь руками соприкасаемся. Дыхание удалось выровнять незаметно и быстро, а вот с сердцем не так просто. Определенно, лорд меня волнует, как мужчина. Но это я поняла еще в его доме, когда отвечала на его неожиданные и такие страстные поцелуи.

   Но дойти к месту обитания брата Синтевиора мы не успели. Почувствовали их одновременно. Я имела опыт и была настроена на поиск этих существ, несмотря на все свои тревоги и нервы.

   Новообращенные вампиры – это не страшно, если рядом есть высший. Если же их бросили или недоглядели – быть беде. Странно только, почему лорд один отправился сюда, а не вызвал группу зачистки?!

   - Они в горах, - указала я направление, откуда почувствовала присутствие вампиров.

   - И в доме, - в голосе лорда слышалось беспокойство.

   Раскинула сеть. Так и есть. В доме один вампир.

   - Девушка, обращение завершено сегодня утром. Она находится на нижних уровнях. Лет тридцать, не больше.

   Для молодых магов это порог совершеннолетия. Молодая и уже потерянная для семьи. Она не сможет жить без старшего вампира лет сто, как минимум. А для новообращенных это что-то вроде службы.

   - Нет! Марика! - лорд уже не держал меня за руку. Он бросился к тайному ходу в подвальные этажи. Ну, если это – загородная резиденция его брата, то все ясно. В доме кто-то из родных или близких.

   Пока мы бежали вниз по ступеням, я улавливала эмоции Адеттоса. Он искренне беспокоился о том, чтобы успеть. Переживал, что не предвидел, не помог ранее. Это что, щиты мужчины трещат по швам или же это все действия чужой магии?!

   - Будьте внимательны и осторожны. Внизу - источник. Но он своеобразный и любит преподносить сюрпризы. Я, например, только что узнал, что мое присутствие рядом не оставляет вас равнодушной.

   Опа! Это что же получается? Я уловила его мысли, а он – обрывки моих чувств?!

   - Источник? Девушка у источника, да? Ее что, пытаются вернуть?

   Но это же невозможно!

   Я это понимала. Лорд понимал. А вот родные, у которых была надежда, пытались хоть что-то предпринять.

   Мы бежали быстро и не отставать от лорда было проблематично. Сколько же здесь поворотов и закрытых дверей! Лабиринт почти!

   - Вы должны остаться в коридоре. Внутрь не входить ни при каких обстоятельствах! Это очень важно, понимаете, леди?! Ни при каких обстоятельствах! Я бы не взял вас с собой, если бы мог предположить, что все так серьезно.

   Поняла!  Держаться подальше от источника. Мне своего хватило, все еще не могу отойти от приливов этих странных. А тут чужой! Нет уж, спасибо! Тем более, лорд предупредил, что он своеобразный и любит преподносить сюрпризы.

     А сюрпризов с меня на сегодня хватит!

      - Что это?!

   Какой-то потусторонний издевательский смех послышался со стороны стен. И я реально испугалась. Даже мурашки побежали по коже.

    - Нет времени на объяснения! Просто будьте здесь, никуда не ходите. Ничего не предпринимайте. Никакой магии. Соли, от этого ваша жизнь зависит! Простите, что вынужден вот так вот бросить вас здесь. Я не могу отправить вас назад. На всей территории магия работает со сбоями.

   Вы в безопасности, пока находитесь здесь. Что бы не происходило, не вздумайте войти в помещение, где находится источник!

    И он ушел! За поворотом послышалось, как отворилась дверь. На этом я перестала что-либо слышать. Даже мои стражи не отзывались. Только бы все поскорее закончилось! Меня не так эти вампиры пугают, как чужой источник со своими причудами.

   - Ха-ха-ха, - вновь раздалось со всех сторон. А у меня мурашки на коже выступили. И захотелось, чтобы рядом кто-то был. Очень уж странно все, здесь происходящее!