– Но нам нужно пи-пи.

– А когда курили в неположенном месте, не хотели?

– Сейчас приспичило.

Вот незадача, того гляди, от воздействия избыточной жидкости на головной мозг сейчас демонстративно снимут штаны и присядут на виду у всех. Дабы этого не случилось, пришлось нарушить равновесие второго закона Ньютона – ослабить противодействие силе действия. Существовали ответственные студенты, но они терялись в толпе прожигателей жизни. Можно только порадоваться, что именно стремящиеся к знаниям встретятся где-нибудь в Собесе лет через двадцать. Когда придётся прийти туда за очередной дублирующей справкой для льготной пенсии в глубокой старости.

– Бегом в класс, звонок пять минут назад прозвенел, – строгим голосом выговаривала Жаннета опоздавшим, – сколько можно, одни и те же лица. После урока ко мне в учебный отдел.

Почему бы не заниматься! Материально-техническая база осталась в совершеннейшем виде ещё с советских времён. Сохранились старинные книги столетней давности. Библиотека до краёв завалена учебной литературой. В ней даже организовали музейный уголок, где наряду с документами времён образования бурсы, находилась сделанная своими руками обувь легендарного сказочного героя Тиля. Деревянные башмаки с загнутыми носками переносили в волшебный мир детства. Но, похоже, для некоторых оно затормозилось.

Один раз, Департамент образования отдал распоряжение провести открытый чемпионат «Мастера по стандартам «WorldSkills Russia». Даже подключили пузатого Пчёлкина, по кличке Борман, обеспечить должную безопасность. Он пришёл, поорал, выдал кучу ненужной информации, изобразил бурную деятельность и скрылся в своём кабинете. После его присутствия остался тяжёлый запах сероводорода. Какие дороги с мировыми навыками? Здесь хотя бы одна скрюченная тропинка вывела из тёмного леса незнаний. На уроке математики:

– Квасина Альбина, чему равен квадрат гипотенузы в прямоугольном треугольнике?

– Не знаю.

– Садитесь, плохо. Хромов Василий, помогите.

– Согласно теореме Пифагора, квадрат гипотенузы равен сумме квадратов его катетов.

– Молодец, отлично.

– Вот ботаник долбанный, – скривилась Квасина.

– Альбина, зачем Вы так? Он может в будущем стать Вашим прямым начальником.

– Навряд ли, – с сомнением покачал головой Василий, – сутенёр не моё призвание.

Зазвонил сотовый телефон.

– Слушаю, – ответил Леденёв, подумав про себя: «Какой-то незнакомый номер».

Но через пару фраз, произнесённых скороговоркой, распознал таинственного абонента. Раньше Евгению приходилось иметь дело с этим «воротилой бизнеса», похожего на запущенный когда-то двигатель кипучей деятельности, который забыли отключить. Пару раз пришлось работать на его выборах в местный Совет депутатов (к слову сказать, противник продул с большим недобором голосов), составлять технические паспорта домов, чтобы отнять их у конкурентов (вовремя ушёл, через месяц несостоявшегося командора управляющей компании «заказали» и он очутился в больнице с разбитым лицом). Даже выступать на митингах, которые проводились для поднятия статуса непримиримого борца с коррупцией. Последний публичный народный конгресс состоялся в соседнем городке, расположенном на месте старой ямской слободы:

– Добро должно быть с кулаками. Созданный Комитет оппозиции заставит зажравшихся жирных котов из администрации дрожать под натиском наших требований. Впереди жуликов ждут наручники и деревянные шконки, с вонючими клопами. Да или нет?! Да! Да или нет?! Да! – громко орали громкоговорители.

– Привет. Давно не виделись. Как дела? Чем занимаешься? На выборах поработать не хочешь? – словно строча из пулемёта, спросил Никита Следов.

– Привет. Год назад при подсчёте голосов. Дела у прокурора. Думаю, податься на Тибет к Кайласу. Издал детские сказки, про динозавров. На чьих выборах и когда долг отдашь? – отстрелялся в ответ Леденёв.

– На моих, – последовала короткая реплика.

– Куда собрался, депутатство ещё не закончилось? – уточнил Евгений, не дождавшись ответа на вторую часть вопроса.

– На главу сельского поселения «Дятлово», – чётко прозвучал голос из мобильника.

– У них, своих буйных не хватает?

– Достучались. Там земли много, а народ голодает.

– А что конкретно?

В трубке, на пару секунд, наступило молчание.

– И то и другое. Я дом строю на продажу, но глава отказался мне на льготных условиях участок выделить, жмотяра. Ведь по-хорошему просил. Сам колхозные паи у сельчан заныкал, москвичам самые лучшие места через сельских старост продаёт.

– А ты в пролёте, личный мотив понятен. Цена вопроса моего участия?

Никита озвучил сумму. Возникла пауза.

– Потом ещё дам, – не дождавшись ответа, добавил он.

Пауза продолжилась.

– Сейчас денег нет.

Пауза стала до неприличия затягиваться.

– Давай через час встретимся в «Макдоналдсе» и всё решим, – предложил Следов.

– Там предвыборный штаб? – удивлённо поинтересовался Евгений, – все жующие с тобой?

– У меня его вообще нет, ненужные траты. Так мобильнее, к месту не привязан.

– Значит, выборы ты собрался проводить, образно говоря, на «коленках»?

– Зато быстро поесть можно. Я плачу.

Вспомнив бородатого бомжа, достающего разломанный гамбургер из фирменного бумажного пакета, Евгений мысленно оценил плоды глобализации, рушащей все немыслимые границы современного человеческого общества. «Познай друг друга в еде», – подумал он, удивляясь, как быстро философия из священного дельфийского храма Аполлона может опуститься до куска шницеля, зажатого с двух сторон хлебными булками, непортящимися в течение многих лет. В прессе иногда мелькали сообщения, что где-то на берегах Флориды местный бродяга в потёртом джинсовом костюме, ища недопитую вчерашнюю бутылку виски, нашёл позабытый после давнего пикника чизбургер, пролежавший в коробке несколько лет и не утративший своей привлекательности.

– O tempora! O mores! Давай через час и не забудь про премию, – согласился Евгений, – валюта любая.

Мы после выборов твоих драконов раскрутим и заставим все полки московских книжных магазинов. Даже в Центральном Доме Литераторов презентацию сделаем, а потом закатим банкет.

– Динозавров, – уточнил Леденёв, – но лучше сейчас. Потом ищи-свищи ветра в поле, исчезнешь в неизвестном направлении.

В ресторане быстрого питания «Макдоналдс» стоял шум, царило всеобщее оживление. От раздаточного прилавка к столикам, уютно расположенным между колоннами в зале, сновали счастливые обладатели чикенбургеров, гамбургеров, прочей ерунды. Поставив купленный синтетический корм, завсегдатаи заведения чинно усаживались и начинали поглощать всевозможные калории, время от времени запивая содержимое пищевого набора «Кока-колой» из бумажного стаканчика. Удар по печени становился неизбежным, начинала расти жировая мышца нижней части живота, что отнюдь не вызывало сексуального влечения к молодой соседке по столику. Собаки с кошками, понюхав данный рекламный набор, с презрением отворачивались.

Следов, увлёкшись странного вида «чиккеном», лежавшим на бумажной тарелке, сидел в окружении двух молодых людей. Один из них с видом интеллигента поправлял очки, ловко сидевшие на его носу. Другой, с крупным торсом, потирал ладонью кулак в предвкушении будущего поединка по боям без правил.

 «Сподвижники-кунаки», – промелькнуло мимоходом в голове Евгения.

– Привет, – сказал Никита, оторвавшись от еды, – знакомьтесь, Сергей, Андрей.

Пожав друг другу руки, переговорщики присели. Андрей держал на коленях кожаный портфель, который придавал ему солидность. Через месяц по его ошибке снимут с предвыборной гонки одного из ценных кандидатов в депутаты. В отличие от своего напарника он выглядел смуглым, худощавым и больше смахивал на представителя с Кавказа, чем на жителя российской сельской глубинки. Сергей, занимающийся продажей спортивного питания, всем своим видом показывал, что ему проще решать задачи силовой направленности, нежели думать головой. Позднее, по фотографии, накаченного кунака обвинят в членстве организованной преступной группировки. Он, насупив брови, будет сидеть коротко подстриженный на каком-то корпоративе в чёрном пиджаке в окружении пакетов с яблочным соком. То, что это не коньяк, никто не заметит.