- А есть откуда позвонить, если что?
- Только до почты идти, в магазине могут дать позвонить с городского, еще таксофон в центре, у клуба.
- Хорошо. - Игнат Витальевич быстро написал свой номер на листке блокнота, вырвал его и протянул. - Вот. Если что, звони. Но еще раз говорю. Никуда не ходи сегодня, про реактор молчи. Люди не всегда хорошие. Так что лучше пока об этом будем знать только мы.
Приштин потрепал мальчика по волосам и быстрым шагом вышел на улицу. Из-за забора послышался звук заведенной машины и скрип шин по снегу, слой которого увеличился еще сильнее. Кир проводил взглядом марево красных габаритных огней в пелене снега и поежился. Температура уже начинала падать. Термометр на стенке крыльца показывал минус пять. Такой температуры в ноябре он тут не помнил. Очень редко, в середине зимы красный столбик опускался так низко. А такого снега не было ни разу. Ноги в галошах уже полностью скрывались под белым покровом.
Мама все так же сидела возле телевизора, ни посторонние люди дома, ничего не могло ее хоть немного вернуть в обычное состояние. На экране мужчина в теплой куртке и с красными от мороза щеками вел репортаж.
- Небывалый холодный фронт властвует на юге России. За сутки толщина снежного покрова достигла месячной нормы. Температура упала до рекордных значений. Коммунальные службы бьют тревогу. Парк автотехники не рассчитан на такие погодные явления и не справляется с объемом работы. Автовладельцы бросают машины на улицах и предпочитают передвигаться пешком, дороги занесены снегом и на них уже образуются крупные пробки. А теперь я передаю слово начальнику коммунально-жилищного хозяйства.
- У города не хватает ресурсов, чтобы бороться с таким количеством снега. - Полный мужчина в кожаном пальто с меховым воротником выглядел очень обеспокоенно. - Улицы уже встали. Я не говорю о периферии. Сельские дороги чистить нет вообще никакой возможности. Завтра люди не смогут попасть на работу, дети в школы, вызов скорой помощи будет затруднен. Большой проблемой является то, что коммуникации в жилых домах и частном секторе не рассчитаны на такие морозы, и если температура упадет еще ниже, то люди могут остаться без воды, а то и без тепла и света.
Кир подошёл к телевизору и переключил канал. Он без репортеров и чиновников знал, чем грозит такая погода. Он видел, чем это все обернется. И понимал, что времени у них совсем не осталось.
До обеда Кир занимался домашними делами. Наколол дров и натаскал их домой. Приготовил макароны по-флотски. Двор от снега он чистил два раза, и все равно к полудню все тропинки опять засыпало. Снег шел настолько плотно, что Кир не видел дома на другой стороне улицы. Температура пока не опускалась ниже. Но это был лишь вопрос времени.
Ближе к часу дня он услышал сигнал автомобиля у ворот. Возле калитки стоял водитель Игната Витальевича с двумя большими пакетами. Кир пропустил его в дом, где он их и оставил и спешно уехал. Один пакет был забит продуктами: колбаса, сыр, свежие овощи и фрукты, сок и молоко, несколько упаковок разных конфет. Во втором пакете лежали новые вещи, ботинки, куртка, пара теплых свитеров. Мальчик загрузил продукты в холодильник, который выглядел теперь непривычно полным. Вещи он разложил на диван, но даже не стал их примерять. Ему казалось, что он возьмет чье-то чужое, что это не его. Вещи и продукты никто им не покупал уже очень давно, и он совсем забыл, что значит подарок.
- Хорошие ботиночки то! Твои совсем уже истаскались. - Послышался старческий голос из кухни.
Кир совершенно спокойно вошел в комнату, и посмотрел на старуху, жующую печенье.
- Я же тебе говорила, смотреть надо проще, что то, что ты ищешь, у тебя под носом. - Пальцы старухи были синими от мороза, телогрейку и волосы покрывали полу растаявшие кристаллики снега. - А Игнат то, каков, а?! Мало того что милиции тебя не сдал, так вон харчей еще, и одежки прикупил.
Кир оперся плечом на дверной косяк и скрестил руки на груди.
- Ну что ты на меня так зыркаешь? Это я на тебя так должна смотреть. Ишь, нашел себе собеседника. - Старуха нервно вскинула руки в воздух. - А я теперь что, на помойку что ль, как ненужная вещь?
Мальчик развернулся и вышел из комнаты, оставив собеседницу наедине с собой. Вещи так и лежали разложенные на диване, с бирками и запахом магазина.
К ночи метель только усилилась, и Кир начал переживать, что Игнат Витальевич не доберется завтра из города. Пару раз моргал свет, и он предусмотрительно достал свечи и поставил в фонари свежие батареи. Мама легла спать очень рано. Она начала клевать носом еще до вечернего выпуска новостей, и он отвел ее в спальню.
Лаборатория встретила его привычным гулом зажжённых ламп. "Лимон" стоял у дальней стены, поблескивая магнитами и ожидая своего часа. Кир подошел к нему ближе и приложил руку к прохладной металлической поверхности. Он знал каждую деталь этого реактора, каждый провод и каждый элемент. Вот так банальное любопытство выросло в то, что может спасти теперь не одну жизнь.
Усевшись удобнее, за свой рабочий стол, Кир еще несколько раз просчитал реакцию с новым элементом и убедился почти в стопроцентной вероятности удачной работы реактора. Несколько раз проверил все пусковые устройства, защитный контур, уловители. Удостоверившись в том, что все готово к завтрашнему пуску он отправился спать.
Утром он проснулся в то же время, в которое вставал в школу. Спешно поел и покормил маму и тут же отправился в лабораторию. Что бы добраться до нее пришлось изрядно поработать лопатой - снега насыпало уже почти до колена. Запустив преобразователи, Кир выходил на улицу каждые пять минут, боясь не услышать, когда приедет Игнат Витальевич. Приштин приехал позже обещанного, ближе к пяти, когда на улице уже начало смеркаться. Большой серый внедорожник остановился чуть ниже по улице. Мужчина в этот раз был одет совсем по-простому: джинсы, зимние высокие ботинки, теплый пуховик и черная вязаная шапка. В руках он тащил две увесистые спортивные сумки.
- Привет! Дорога очень сложная, пришлось задержаться. Сразу пойдем работать? - Игнат Витальевич решил не терять время.
- Здравствуйте. Я там уже все подготовил. - Кир попытался помочь взять одну сумку, Но Мужчина показал, что донесет сам.
