- Гарри, мне нужно поговорить с тобой, - тихо сказал Дамблдор.

Гарри кивнул. Когда они остались одни, Дамблдор впервые улыбнулся.

- Я не решаюсь сказать «с днем рождения», но желаю тебе всего наилучшего, невзирая ни на что.

- Спасибо, сэр, - улыбнулся Гарри.

Дамблдор приблизился и положил руку ему на плечо.

- С тобой все в порядке, Гарри?

- Бывало и похуже.

- Да, конечно. Я слышал, что ты очень страдал от необходимости проводить лето здесь, взаперти.

Гарри вспыхнул: «Нет, сэр, что вы. Ничего подобного!»

- Все в порядке, Гарри. Я знаю, это не те каникулы, о которых ты мечтал. Но после сегодняшних событий, я надеюсь, ты поймешь, почему это было необходимо.

Гарри кивнул.

- Я также хочу, чтобы ты знал – если я уделял тебе недостаточно внимания этим летом, это не значит, что я не заботился о твоем благополучии. Скорее, наоборот. Я рассмотрел твою идею ведения ментальной войны против Волдеморта. Это блестящая идея.

- Вы думаете, это сработает? – взволнованно спросил Гарри.

- Я почти уверен, но есть еще несколько вопросов, ответы на которые пока не найдены. Я надеюсь в ближайшее время сделать это и поделиться с тобой информацией, когда ты вернешься в Хогвартс. – Ясные голубые глаза Дамлдора смотрели на Гарри пристально и серьезно. - До тех пор я прошу тебя набраться терпения и оставаться в штаб-квартире.

Гарри закусил губу, но он понимал, что директор прав и у него нет выбора.

- Да, сэр.

- Хорошо! - Дамблдор улыбнулся, пожал Гарри руку и вышел из столовой. Снейп стоял за дверью, явно ожидая его. Гарри не без труда поборол желание подслушать.

Большинство членов Ордена были все еще в доме. Фред и Джордж, злые и удрученные, стояли возле библиотеки, Рон, Джинни и Гермиона наперебой утешали их. Тонкс разговаривала с Кингсли, Ремус в другом углу ожесточенно спорил с Моуди. Добби стоял возле портрета миссис Блэк, пытаясь призвать её к порядку. Миссис Блэк казалась скорее унылой, чем разъяренной, и скорбно беседовала сама с собой.

- Узурпаторы… Разорение… Позор…

Гарри взглянул на Дамблдора и Снейпа. Дамблдор, казалось, утешал мастера зелий, который выглядел обиженным. Дамблдор ласково взял собеседника за руку, тот вздохнул и кивнул. Дамблдор удовлетворенно улыбнулся и зашагал прочь. Гарри пересек зал, чтобы присоединиться к друзьям, но Моуди перехватил его, оставив Ремуса.

- Ты сегодня был молодцом, Поттер.

- Спасибо. – Гарри стало неловко. Казалось, Моуди поздравляет его с убийством, как с успешно сданным экзаменом.

- Это не твоя вина, - продолжал мракоборец. – Всему виной было отсутствие информации.

- Я уверен, что профессор Снейп делает всё возможное, - твердо сказал Гарри, знавший, что Снейп каждую ночь в одиночку ведет наблюдение за Пожирателями Смерти.

- Очень любезно с твоей стороны так думать, особенно если учесть, что ты чуть было не погиб из-за него.

Гарри изумленно уставился на старого аврора, но спустя мгновение понял, что эти оскорбительные слова предназначались не для него.

- Возможно, если бы вы были более успешными в борьбе с приспешниками Темного Лорда, жизнь мистера Поттера не зависела бы исключительно от моих усилий, - прошипел Снейп практически в ухо Гарри. Гарри оглянулся и поежился – такая злоба была написана на лице мастера зелий.

- Может быть. - Моуди, казалось, нисколько не смутило замечание Снейпа. Его глаза хитро сузились: - Ах да, чуть не забыл. Еще двое Пожирателей были найдены мертвыми этой ночью.

- Какая трагедия! – фыркнул Снейп, нисколько не заинтересованный новостью.

- Вы ничего не знали об этом? – продолжал Моуди.

- Нет.

- Хм, похоже, из того, чего вы не знаете, получится целая библиотека!

- Мертвецы меня не беспокоят, - сплюнул Снейп. - Я полагаю, нас должны больше интересовать живые.

- Я просто подумал, что участь ваших коллег могла бы вас заинтересовать, - пожал плечами Моуди.

- Бывших коллег, - холодно уточнил Снейп. – Они мне безразличны.

Снейп отвернулся и хотел уйти, но старый мракоборец повысил голос:

- Это верно. Я не думаю, что вы сочувствуете им после того, как Волдеморт пытал вас до смерти, а они стояли и смотрели!

Снейп замер, затем медленно повернулся к Моуди, его глаза сверкнули. Когда он заговорил, его голос был обманчиво мягким.

- Моуди, наверняка у вас достаточно неотложных дел, чтобы перестать беспокоиться об этих мертвецах и искать их убийц под каждой кроватью?

- Забавно, что вы упомянули убийц, Снейп, потому что убийство - это то, что всегда меня беспокоит. В отличие от некоторых, я отношусь к своей работе серьезно.

Двое мужчин целую минуту свирепо смотрели друг на друга. Затем, к удивлению Гарри, Моуди повернулся к нему и положил руку ему на плечо.

- Тебе многое пришлось пережить сегодня, Поттер. Если тебе что-нибудь понадобится, помни, что Люпин и Тонкс здесь, чтобы помочь. – Старый мракоборец дружески стиснул плечо юноши.

Краем глаза Гарри видел потемневшее лицо Снейпа. Очевидно, намек старого мракоборца не прошел для него незамеченным. Моуди хлопнул Гарри по плечу и ушел, проигнорировав разгневанного мастера зелий. Снейп также развернулся и стремительно направился к лестнице.

- Предатель! – зарычала миссис Блэк, когда он поравнялся с ней. В следующую секунду она издала душераздирающий вопль, который заставил всех присутствующих прервать разговоры и обернуться.

Снейп стоял рядом, направив свою палочку на миссис Блэк, съежившуюся в страхе. Вся нижняя часть картины была изуродована.

- Позвольте внести ясность, - ледяным шепотом произнес Снейп. - Пока я нахожусь в этом доме, вы будете держать язык за зубами, или от вашего портрета останутся одни лохмотья. Вы меня поняли?

Миссис Блэк молчала, с ужасом глядя на Снейпа.

- Вот и славно! – Снейп убрал палочку и стремительно взбежал по лестнице. Свидетели этой сцены недоуменно переглядывались, и только Моуди не казался удивленным. Стоя у дверей, он наблюдал за Снейпом, затем мрачно улыбнулся и ушел.

- Какого черта это было? - спросил Рон.

Гарри покачал головой: «Я не знаю, но Моуди, похоже, терпеть не может Снейпа.»

- Я не понимаю, почему он обвиняет Снейпа в том, что случилось сегодня днем, - сказала Джинни, когда они вчетвером двинулись наверх.

- Профессор Снейп каким-то образом собирает информацию о планах Пожирателей, - ответила Гермиона.

- В таком случае Моуди прав. Если они изобрели заклинание нюхлера и планировали использовать его для охоты на Гарри, Снейп должен был об этом знать, - заметил Рон.

- Рон, шансы Пожирателей самостоятельно додуматься до заклинания нюхлера близки к нулю, - нетерпеливо возразила Гермиона, когда они вошли в гостиную и сели у огня.

Рон потянулся к жестянке с печеньем: «Снейп считает, что это возможно.»

- С каких это пор ты согласен с тем, что считает Снейп? – удивилась Джинни.

- Фред и Джордж клялись, что они никому не говорили об этом, - прочавкал Рон, вгрызаясь в печенье. – Они, конечно, балбесы, но уважают Дамблдора. Кроме того, зачем Снейп так сказал, если это неправда?

Гермиона понизила голос: «Чтобы виновный в утечке информации думал, что он в безопасности!»

- Мы не знаем, что в действительности произошло, - резко сказал Гарри. - Возможно, Пожиратели Смерти придумали заклинание сами. Иначе – каким образом они могли подготовить нападение всего за неделю?

- Да, недели недостаточно, - согласилась Гермиона, задумчиво хмуря брови. - Нужно же было устроить мисс Финкель в экзаменационную комиссию. Очевидно, они уже давно наблюдали за тобой и знали, на какое число назначен экзамен. Все, что им оставалось сделать, - это дать ей состав, которым она обработала твою карточку.

- Гермиона, - одернула её Джинни, обеспокоенно глядя на Гарри.

Гарри стоял и смотрел в огонь. Он не хотел верить в то, что в Ордене есть предатель. Он не хотел подозревать своих друзей. Но Гермиона была права, он не мог придумать никакой разумной альтернативы этому предположению.