Несколько мгновений азер колебался, но деньги для этих работников черного рынка имеют непреодолимую силу, поэтому он кивнул головой,

  Идет, - и жестом показал Сашке, чтобы тот следовал за ним.

  Пройдя мимо нескольких корпусов, они, наконец, дошли до нужного им. Проводник спустился к полуподвальной двери, обшитой старым железом, приоткрыл ее, и поманил за собой Дермана. Надо сказать, что у того, как-то нехорошо стало внутри, ибо, по натуре, Сашка не был бесстрашным героем. Наоборот, он, как и большинство евреев, был осторожным человеком, и спускаться в подвал за подозрительным типом, да тем более в таком месте, как Апрашка, - показалось ему делом опасным. Но, вместе с тем, Сашка был авантюристом, и, кроме того, его толкала вперед жажда наживы. Все это пересилило его осторожность, и он последовал за своим подозрительным проводником. Тем более что в подвале, куда вошли молодые люди, все-таки горел свет. Но, еще до того, как Сашка успел что-нибудь в нем разглядеть, в нос ему ударил сильный коньячный запах. А дальше, при слабом свете электрической лампы, горевшей под потолком, глазам Дермана открылась картина, от которой волосы у него на голове встали дыбом. Это было старое помещение с голыми оштукатуренными стенами. Весь пол комнаты был покрыт разбитыми бутылками и залит коньяком. Тут же, в углу комнаты валялись пустые картонные коробки, а на них лежало мертвое тело того самого продавца, который продавал ему эти бутылки. В том, что продавец мертв, не было никаких сомнений, достаточно было посмотреть на его горло, разрезанное от уха до уха. Кровь, вылившаяся из этой раны, смешалась с коньячными струями. На то, чтобы охватить взглядом всю эту картину и оценить ее, Дерману хватило, каких-нибудь пяти секунд, а еще на то, чтобы понять, что дальше делать, меньше одной секунды. Как пуля, он кинулся назад, оттолкнув в сторону своего проводника, и понесся прочь от этого места, сломя голову. Перед его глазами мелькали какие-то кварталы и удивленные лица людей, в ушах его стояли возмущенные крики, сбиваемых им с ног пешеходов и яростные гудки автомобилей, а он все летел вперед, не разбирая дороги. Когда же, наконец, Сашка пришел в себя, он оказался на скамейке под раскидистыми деревьями на берегу тихого пруда. Непонимающим взглядом, он оглянулся вокруг. Сквозь ветви деревьев весело пробивались солнечные лучи, в пруду плавала утка с маленькими утятами. Недалеко от него резвились на лужайке дети. Мирный, спокойный воскресный день. И в то же время, он вспомнил картину в подвале и содрогнулся.

  "Угораздило же меня ввязаться в это дело", - с запоздалым отчаянием подумал он, - "Сидел бы сейчас дома, читал бы книгу, или пошел бы к Андрею, придумали бы что-нибудь веселое, так нет же, дернул меня черт потащиться на этот рынок. Бизнесмен хренов. И что же теперь-то мне делать"?

  После некоторых размышлений, Сашка все-таки пришел к выводу, что хорошо бы встретиться с Андреем и обсудить все происшедшее. Что-то ему подсказывало, что Андрей знает об этом деле больше, чем говорит. Теперь, после того, что уже произошло, желание Андрея отдать бутылки не казалось Сашке таким непонятным. Точнее, было понятно, что тот, любым путем хотел избавиться от них.

  "Неужели он это предвидел"? - мелькнула мысль у Сашки, - "А ведь мог, хотя бы предупредить, мерзавец. В любом случае, мне необходимо с ним встретиться".

  Дерман поднялся, привел в порядок свою одежду и пошел по песчаной дорожке, одновременно пытаясь понять, куда же он угодил? Скоро он узнал это место. Он был в Московском Парке Победы, а значит, и до их родного района было недалеко.

  "Сколько же я пробежал километров"? - пытался подсчитать он. - "Здесь, по прямой, от Апраксина, километров шесть будет, а если я еще петлял по городу", - и, удивляясь своей выносливости, Сашка направился к телефонной будке, стоявшей в отдалении.

  К счастью, Андрей оказался дома и после третьего гудка поднял трубку. Едва услышав его голос, Сашка прокричал в трубку,

  Жди меня, я сейчас к тебе приеду, - и дал отбой, оставив озадаченного приятеля, гадать, что там случилась, и откуда у Сашки появилось такое большое желание, немедленно его видеть?

  Спустя полчаса, Андрей в нетерпении посмотрел на часы,

  Мог хотя бы уточнить, когда это, "сейчас"?

  И в тот же миг, словно только и дожидался этих слов, раздался настойчивый звонок в дверь.

  Иду, иду, нечего так трезвонить, - проворчал он, открывая дверь, и даже рот забыл закрыть от удивления.

  Таким, Сашку он еще не видел. Лица на нем не было, а глаза у приятеля были совсем ошалевшие. Не обращая на Андрея никакого внимания, он прошел на кухню, открыл холодильник, достал оттуда бутылку того самого бренди, нашел в столе нож, открыл ее, налил себе ровно полстакана и залпом выпил его. Все это он проделал под удивленным взглядом своего товарища.

  Ну ладно, теперь объясни мне, что это все значит? - недоуменно поднял брови Андрей.

  Нет, - вскипел Дерман, - Это уж ты, будь добр, объясни мне, что все это значит?

  Ты это о чем?

  О чем? - заорал Сашка, - Да все о том, а точнее, вот об этом, - и он указал на раскрытую бутылку коньяка.

  Не понимаю, - удивился Андрей.

  Да брось ты! - махнул на него рукой Дерман, - Все ты понимаешь! И нечего из меня дурака делать.

  Ситуация явно зашла в тупик. Андрей никак не мог понять, что с Дерманом произошло. Разве что...

  Так, значит, и с тобой это случилось? - наконец догадался Сидоров.

  Стоп! - вскричал Дерман, - А вот с этого места, медленно, и ничего не упуская.

  И под пристальным взглядом Дермана, Андрей был вынужден рассказать, что после второй выпитой порции бренди его занесло, черт знает куда, где он болтался часа три, когда пришел в себя, то оказалось, что он был без сознания всего три минуты.

  Теперь все ясно, - произнес Сашка, выслушав его рассказ, - Наркота.

  Ты думаешь? - не поверил ему Сидоров,

  Как пить дать. Да ты сам смотри, - начал он объяснять бестолковому другу, - Ты только стакан выпил, а какой улет? Куда там ЛСД?