При этих словах Романова, молодой человек недоуменно посмотрел на всех, сидящих за столом, пытаясь понять, не разыгрывают ли его, и когда понял, что все это серьезно, то испытал самый настоящий шок. Он встал, подошел к окну, и некоторое время смотрел на дома, напротив, на людей, спешащих куда-то по своим делам. Потом он повернулся. Лицо его было бледным и сосредоточенным.
Товарищ капитан, - тихим, но твердым голосом произнес он, - Прошу отправить меня обратно.
Куда? - удивился Виктор, - В пещеру, занятую противником? В немецкий плен?
Все равно, - упрямо тряхнул головой Анатолий, - Мне нужно туда.
Вот что, - взорвался Романов, - Ты, товарищ лейтенант, перестань горячку пороть. Мне, может, не меньше твоего хочется отомстить этим гадам, да и не только им. - Тут он бросил быстрый взгляд на Татьяну и сразу отвел глаза, - Только вот так, сгоряча, такие дела не делаются. Все обдумаем, обсудим. Если будет такая возможность, всех желающих вернем в прошлое, но не голых и безоружных, а готовых к длительным боевым действиям. Пока же, будешь отдыхать, набираться сил и учиться. Это приказ.
Слушаюсь! - вытянулся лейтенант Миловидов. Похоже, ему самому стало легче, после того, как он получил эту взбучку и приказ от старшего по званию. Теперь, по крайней мере, ему не надо было мучиться выбором.
А мы с тобой, - обратился Виктор к Николаю, - Пойдем, погуляем.
Они вышли на улицу и сели на скамейку, так, чтобы их не было видно из окон Николаевской квартиры.
Ну, что теперь делать будем? - спросил Виктор у Николая, уныло глядя по сторонам.
Так, ведь, вытащили их из самого пекла, можно сказать, жизнь им спасли, - удивленно посмотрел тот на друга. - Что им еще надо?
Ты же сам слышал, что? - сердито сказал Виктор. - Не смогут они тут спокойно жить, когда там их друзья и родные погибают. Не смогут и всё.
Он долго молчал, глядя в землю, играя желваками, потом тихо добавил,
Да и я не смогу.
И столько было злобы и решимости в этих словах, что Николай внутренне содрогнулся. Сколько же, наверное, пришлось пережить его другу за те несколько дней, что он прожил в 41-м году?
Ты что, Витя? - Николай посмотрел на него как на больного, - Ладно, их понять можно - это их мир. Но ты-то куда лезешь? Не мне тебе говорить это, но война та давно кончилась. Что бы там на ней ни было, но ее больше нет. Это уже история. Ничего изменить нельзя. Да и нельзя ничего менять. Если хочешь знать - это табу.
Виктор поднялся со скамейки и прошелся возле нее туда и обратно. Потом он остановился, и посмотрел на Николая какими-то чужими глазами, и столько боли было в этих глазах, что Николаю стало не по себе.
А ты видел немецкие танки, которые сокрушают все на своем пути? А ты видел наших бойцов, которых бросают на эти танки, даже не дав им патроны? А ты видел эти сытые, наглые морды НКВДэшников, которые пулеметным огнем не дают этим бойцам отступать, обрекая их на верную гибель? Почему двести дивизий противника скопилось у нашей западной границы, а наши войска вели себя так, словно там никого нет? Они что, не знали, что враг готовит наступление? Не смеши меня. Это не вылазка террористов. Двести дивизий нельзя не заметить. Почему нам запрещали готовиться к Войне? Семьдесят лет прошло с той поры, а нам так и не сказали правду о тех событиях. Ты считаешь, что живешь в свободной стране? А я теперь так не считаю. Если нам не хотят открывать тайны, касающиеся гибели двадцати миллионов наших сограждан, значит эти тайны скрывают те, кому не выгодно, чтобы мы знали правду. Значит мы с тобой, по-прежнему, пушечное мясо и рабочий скот для этой мафии. Вот откуда вся эта мразь на нашей земле. Вот откуда эта боль и унижение, которые остались и сейчас. Вот откуда все эти "...промы" и прочая гадость. Нет, Коля, если это наша история, то я докопаюсь до самых ее корней. Ты говоришь, что это табу? Не для меня.
Внезапно он подошел к Николаю, взял того за грудки, вплотную придвинул к себе и посмотрел ему прямо в глаза. Секунд десять он так смотрел на него, и Николай увидел, какая боль, близкая к сумасшествию, в глазах его друга. Потом Виктор, все-таки, взял себя в руки и отпустил Николая.
Извини, - смущенно проговорил он, - Это все нервы.
Они немного помолчали. Потом Николай примирительно сказал,
Ладно, друг, проехали. Чем лично я могу вам помочь?
Для начала, расскажи мне, как у нас с выходом в прошлое?
Из дальнейшей беседы, Виктор узнал, что его друг не тратил времени даром. Так удачно легло, что эта установка помогла ему привести в порядок все свои предыдущие работы. Как часто бывает, он сам был близок к этому открытию, но не хватало какой-то малости. Зато теперь, когда он уверился в реальности такого проекта, все быстро встало на свои места. Теперь его самого удивляло, почему раньше он до этого не додумался?
Понимаешь? - возбужденно говорил Николай своему другу, - Ведь все, в принципе, элементарно, а вот что-то не позволяло мне этого сделать. Но теперь, буквально две недели, и я доведу до ума свой собственный образец. Вот тогда мы сможем оказаться в любом месте Земли, и, практически, в любое время. Ты понимаешь, что это значит?
Виктор посмотрел на возбужденное лицо друга и невольно улыбнулся,
Я-то понимаю, а вот ты сам, понимаешь, что это значит?
Ну, как же! - восторженно воскликнул Николай, - Это же грандиозное изобретение. Может быть, самое грандиозное в истории человечества. Человечество получит шанс, которого не имело никогда, прежде!
Ничего ты не понимаешь, - перебил своего друга Виктор. - Николай, ты, как и большинство гениев, в жизни, просто ребенок, поэтому, извини, но придется тебе кое-что объяснить. Нельзя, чтобы о твоем изобретении узнала хоть одна посторонняя душа. Потому, что это будет означать неминуемую гибель всех нас, кроме, разумеется, тебя. Ты же сам будешь посажен под прочнейший колпак, и будешь всю жизнь вкалывать на ФСБ и прочие организации, в интересах тех самых мерзавцев, о которых я только что говорил.
