Пришел он в себя от того, что кто-то настойчиво теребил его за рукав куртки.

  Молодой человек, молодой человек, - спрашивал дребезжащий старушечий голос, - Что с вами?

  Он открыл глаза. Над ним склонилось испуганное лицо какой-то незнакомой женщины. Несколько секунд он никак не мог понять, где находится. Он попытался встать. Результатом этих усилий оказалась сильная боль в затылке. Как это ни странно, но именно эта боль заставила его вспомнить все, что произошло. Машинально он схватился за пояс, место, где должен был находиться его пистолет и застонал, уже не от боли, а от унижения - пистолета не было.

  Все в порядке, спасибо, - поспешил успокоить он сердобольную старушку, - Теперь я сам.

  Он поднялся и огляделся вокруг. В трех шагах от него, уткнувшись лицом в пол и неловко подвернув под себя руку, лежал Хмурый. Подойдя к нему и перевернув его лицом кверху, Жердяй увидел мертвые глаза своего напарника.

  Святой боже! - ахнула старуха и перекрестилась.

  Да, бабуля, у вас не подъезд, а прямо заповедник для бандитов.

  Жердяй вышел из подъезда и набрал, по мобильному, номер Сан Саныча. Когда в трубке послышался знакомый голос шефа, он кратко обрисовал ситуацию и напоследок сказал,

  Выручай, Саныч. Скоро здесь будет милиция, и что тогда мне делать?

  Не паникуй. Сейчас мы будем, - и в трубке послышались короткие гудки.

  Возвратившись в подъезд, Жердяй сказал старушке, что вызвал милицию, и через несколько минут прибудут следователи.

  Где вас найти? - спросил он старуху.

  А зачем меня искать? - испугалась та.

  Мне незачем, но следователи будут опрашивать свидетелей, а вы, как ни крути, теперь свидетель. Так, где же вас искать?

  Пусть позвонят в шестую квартиру и спросят бабу Настю, - и старуха, сокрушенно покачивая головой, кряхтя и крестясь, стала подниматься по лестнице.

  Спустя минуту, сверху донесся звон ключей и скрип открываемой и закрываемой двери.

  Теперь все зависело от того, как быстро сработает Сан Саныч. К счастью, Сан Саныч не подвел. Через двадцать минут у подъезда остановилась милицейская "Газель". Из нее быстро выпрыгнули четверо сотрудников милиции, в форме, и прошли в подъезд. Быстро осмотрев и сфотографировав место преступления, они погрузили труп на носилки и отнесли его в машину, а потом, двое в штатском начали беглый опрос свидетелей из числа зевак, которые к тому времени уже столпились на лестнице.

  Ничего они не видели. Лучше обратитесь к бабе Насте, - посоветовал им Жердяй.

  Непременно, - ответил ему один в штатском, - Кстати, вы, молодой человек, насколько я понял, один из пострадавших? - И он внимательно посмотрел на Жердяя своими умными, проницательными глазами.

  Правильно поняли, - подтвердил Жердяй, и что-то царапнуло его по сердцу.

  Для "своих", эти двое в штатском вели себя как-то не так.

  Ну, так пройдите в машину, - и человек в штатском кивком головы подозвал к себе одного из сержантов.

  Проводите пострадавшего в машину.

  Пройдемте, гражданин, - сержант указал Жердяю на "Газель", и тот вдруг почувствовал, что никакие они не свои, а самые обыкновенные менты, и единственно, что теперь его волновало - это то, сами ли они оказались здесь по вызову бдительных жильцов дома, или это самая настоящая "подстава". И чем быстрее он выяснит это, тем легче ему будет вывернуться из этой щекотливой ситуации.

  "Газель" тронулась, выехала из колодца-двора и помчалась по улицам города, увозя Жердяя от злополучного подъезда. Однако через двадцать минут езды, он стал понимать, что все самое худшее для него еще впереди, так как им давно уже было пора доехать до отделения, а вместо этого, машина все неслась на полной скорости, увозя его куда-то за город.

  Куда вы меня везете? - нервно обратился Жердяй к сидящим по обе стороны от него милиционерам.

  Вместо ответа, на его вопрос, сидящий справа, только посмотрел на него и перевел равнодушный взгляд за окно.

  Остановите машину! Я буду кричать! - взвизгнул Жердяй.

  Сидящий напротив сержант, вынул из кобуры пистолет, приставил его ко лбу Жердяя, взвел курок и слегка надавил пальцем на спусковой крючок,

  Попробуй, а я посмотрю, удастся ли тебе прокричать хоть одно слово до конца?

  И тут Жердяю стало, по-настоящему, страшно. Он, вдруг, отчетливо понял, что никакие это не милиционеры. Он посмотрел на сидящих в машине здоровых и крепких парней, от которых просто веяло силой и уверенностью. Таких милиционеров в природе просто не бывает. Милиционеры, особенно сержанты и рядовые - это или дохляки, ростом метр с кепкой, или пьяницы с лживыми глазами, а тут были бойцы, серьезные люди. И у этих серьезных людей, наверняка, имелись к нему какие-то серьезные вопросы. Жердяй сразу понял, что он им расскажет все, что они захотят у него узнать. Никаких иллюзий на этот счет у него не было. Вопрос был только в том, что с ним будет после того, как он им расскажет все, о чем знает? И что-то подсказывало ему, что живым, после этого, он им будет не нужен.

  Глава 6

  Два последних дня Гараев находился в постоянном возбуждении. Он чувствовал себя, как охотник, преследующий раненую дичь, когда подранок упал в кусты и затаился, и приходится пускать собак на его поиски, для того, чтобы они принесли подбитую птицу, или выгнали ее на охотника. В любом случае, все это только дело времени. Теперь этому прохвосту просто некуда деваться. С минуты на минуту Гараев ждал хороших вестей от своих подчиненных, поэтому, когда на его столе зазвонил телефон, он быстро схватил трубку, в надежде услышать долгожданные новости. Но, в трубке, вместо гнусавого, подобострастного голоса Жердяя, неожиданно послышался уверенный и даже наглый голос, который без всяких приветствий поинтересовался,