Леней встал, и тут же встали все участники совещания. Все сразу разошлись и приступили к выполнению приказа.

  Сергея удивила такая строгая дисциплина. Все воины отряда действовали, как один слаженный механизм. Без суеты и лишних разговоров, люди занимались приготовлением к выступлению, как будто это было самым обычным для них делом. Через три часа, на площади перед бараком построились все отряды, готовые к выступлению. Все ждали появления из барака Ленея и остальных командиров. Наконец, двери барака открылись и из них вышли четыре человека: Леней, Джон, Фогель и Сергей. Леней взглянул на стоявшие перед ним ряды воинов. С ними прошел он огонь и воду. Каждый из них был близок и дорог ему. С каждым из них он проливал свою кровь в многочисленных боях. Он так долго искал их, и вот теперь и снова нужно было расставаться.

  Друзья, - громко сказал он перед строем, - Мы расстаемся с вами на месяц. Через месяц мы встречаемся вновь, когда все вы будете уже здоровы. До тех пор, ваша задача, прятаться в лесах и всячески уклоняться от вооруженных столкновений с неприятелем. Это приказ. Запомните, через месяц вы все должны вернуться живыми и здоровыми. Теперь к походу готовься! Мой отряд первый, остальные за ним, разведчики вперед.

  Отряды на площади пришли в движение, и потянулись к выходу из рудника по единственной ведущей сюда дороге.

  Был уже вечер и серые сумерки спускались на землю. Впрочем, это как раз радовало - если Орден и решится выдвинуть войска к руднику, то сделает это не раньше завтрашнего утра, а к этому времени все группы с больными воинами будут уже далеко. Если бы все были здоровы, то Леней ни секунды бы не сомневался в том, что догнать их в лесу никому не удастся. Но и сейчас, он надеялся на умение своих воинов становиться невидимыми в лесу и появляться перед врагом, словно из-под земли. Недаром же воины Тимурбека, слывшие непобедимыми, во время войны с элорами, боялись покидать открытые просторы и заходить под сень деревьев. Разведчики, идущие впереди отряда по дороге и бесшумно скользившие в кустах по обе стороны от отряда не подавали никаких сигналов, до тех пор, пока отряд не подошел к развилке. Отсюда до города оставалось уже не больше часа ходу. К этому времени, все следовавшие за первым отрядом группы уже свернули с дороги в лес и растворились среди могучих деревьев. Из леса раздался крик совы. Это был условный знак, и отряд остановился. Вскоре возле дороги послышался шум шагов и тихая брань, а вслед за тем на дорогу, двое разведчиков вывели человека со связанными за спиной руками. Человек этот, мужчина средних лет, невысокого роста, но крепкий, цепким взглядом окинул неприятельский отряд. Затем, взгляд его остановился на Джоне, которого он принял за командира.

  Сколько еще засад впереди? - спросил его Джон, вполголоса, подходя к пленному ближе.

  Дальше все чисто, - ответил пленный, - Меня оставили, на всякий случай. Никто не думал, что вы решитесь сегодня бежать.

  Врешь, и врешь напрасно, - пожал плечами Джон.- Перед Орденом выслуживаешься, так и это зря. Пьяницы и убийцы - плохие воины. Очень скоро от вашего Ордена ничего не останется. А здесь, перед тобой люди, спасшие наше государство от войск Тимурбека. Подумал бы об этом.

  Нет, покачал головой пленный, с нами святой Олег, и дело наше правое.

  Да не с вами он, не с вами. Как вы, дурни, этого не поймете? - устало проговорил Джон, - Кстати, познакомься, - и он указал рукой на стоявшего неподалеку Ленея,

  Вот он, святой Олег, собственной персоной.

  Только зови меня, пожалуйста, Ленеем, - произнес "святой", подходя к ним ближе.

  Несколько секунд пленный внимательно вглядывался в лицо Ленея, причем по его собственному лицу было видно, что он сомневается, не обманывают ли его? Но, потом, он грохнулся на колени и стал просить у Ленея прощения, перемежая их с молитвами.

  Эк, вам, бедолагам, голову то забили? - сказал Леней, подходя к пленному и поднимая его с колен, - Ты хоть меня перед остальными не позорь. Запомни раз и навсегда, я такой же человек, как и вы все, и обращаться ко мне, надо так же, как и к другим. В военное время, как к командиру, а в мирное время я для моих друзей просто друг. Вот так мы и живем. Если захочешь жить, как человек, то будешь с нами, а если захочешь быть скотом, то можешь молиться на любую картину. Выбор за тобой. Сейчас же, пойдешь вместе с нами, только уж, извини, мы будем за тобой приглядывать. А пока, дай нам ответ на вопрос, который задал тебе Джон.

  Впереди еще один пост, в пятистах шагах отсюда, справа от дороги, два человека, - сказал пленный.

  Хорошо, в путь, - скомандовал Леней, и отряд двинулся дальше, причем пленного поместили в середину отряда, так, чтобы вокруг него всегда находились воины.

  Через пятьсот шагов, из леса на дорогу выскользнул один из разведчиков и что-то тихо сказал на ухо Ленею. Тот бросил быстрый взгляд на пленного, покачал головой и дал сигнал продолжать движение.

  Не понял, где же обещанная засада? - тихо спросил у Джона Сергей.

  Чего ж тут непонятного? - пожав плечами, ответил тот. - Видимо, взять их тихо, не было возможности, поэтому пришлось их просто убрать.

  И увидев, какое впечатление произвели эти слова на его друга, добавил,

   - К сожалению, мы на войне.

  А впереди уже показалось открытое пространство. Там, через пятьсот метров крепостная стена. У запертых ворот охрана. Кроме того, должны быть часовые на крепостных стенах. Отряд остановился на короткое совещание. Собственно, это было не совещание. Здесь, на передовой, Леней отдавал приказы, короткие и точные. Он отобрал себе четырех человек в ударную группу, в число которых вошел и Пирес. Остальные, рассредоточившись на открытом месте, подбираются к воротам и ждут, когда они откроются.

  Пять человек бесшумно растворились в темноте ночи и спустя несколько минут уже были рядом с городской стеной. Не даром Леней провел в этом городе три месяца, места расположения часовых ему были хорошо известны. По идее, со сторожевых башен вся стена должна была хорошо просматриваться, но для этого, необходимо было все время не спускать с нее глаз, да и то, в том случае, если бы в каждой башне было по двое часовых. К сожалению, двое часовых, как правило, находили себе на посту другое занятие: они просто играли в кости, которые, с легкой руки нашего Сергея, стали повальным увлечением в армии, поэтому было принято решение, выставлять по одному часовому на каждую башню. Теперь, часовым больше нечего было делать, как только наблюдать за подступами к городу, или просто спать. Но спать они все-таки боялись, так как за это нарушение караульной службы полагалось наказание: публичная порка кнутом. В любом случае, Леней полагался на быстроту и ловкость своих бойцов. Высота стены была около пяти метров. Перед ней был вырыт четырехметровый ров. Быстро, как тени, воины преодолели ров. Леней достал "кошку", раскрутил ее и забросил на стену. Затем быстро, как обезьяна вскарабкался наверх, и сразу направился к правой от себя башне. Его воины последовали за ним, но наверху, один из них последовал за Ленеем, а трое других повернули к левой башне. Через три минуты они уже встретились, и в ответ на вопросительный взгляд Ленея, Пирес только кивнул головой. Леней, в свою очередь, указал в сторону городских ворот, и пять воинов, как тени заскользили в ту сторону. Здесь, у городских ворот, располагалось караульное помещение, в котором отдыхали после поста караульные. Одна смена, восемь человек, спала, вторая, столько же, бодрствовала, да еще был начальник караула и разводящий. Значит, предстояло обезвредить, или, проще говоря, вырезать, восемнадцать человек, не считая двух, которые несли пост у ворот.