Литмир - Электронная Библиотека

Асти упёрлась руками в бока и проводила фиолетовый свитер гневным взглядом. Думала она медленнее Нелли и всякий раз запаздывала, когда нужно было дать сдачи. В голове у неё теснились «вонючка», «чокнутая» и «ненормальная», но, когда Асти успела дойти до «грязнули», Нелли уже скрылась из виду.

Как обычно, она на десять ступенек опередила сестру. Нелли сбежала по лестнице и направилась на кухню в слабой надежде, что чай уже готов и стоит на столе.

Но, как обычно, на столе стояла только бутылка кетчупа.

Приготовление еды в семье Нелли всегда отнимало уйму сил и времени. Мама была вегетарианка, папа требовал мяса, как лев, сестра страшно привередничала, а Нелли не любила морковку. На самом деле она ничего не имела против морковки, но, видя, что все её родные настолько разборчивы в еде, решила обзавестись хотя бы одним нелюбимым продуктом.

Бабак сбежал! - i_013.jpg

Надежды на быстрый ужин не оправдались. Нелли вошла на кухню и увидела маму, которая стояла у стола, пытаясь сообразить, что можно приготовить с минимумом усилий (и минимумом грязной посуды на потом).

– Мама, – сказала Нелли, – ужин готов? Потому что я в шесть должна быть у Грерков и мне нужно выйти без десяти.

Мама безучастно посмотрела на лежавшие перед ней продукты и поменяла куриное филе на мороженую рыбу, а упаковку тёртого сыра на три больших сельдерея и авокадо.

– Жалко, что ты не любишь морковку, Нелли. Было бы гораздо проще, – со вздохом сказала она.

– Может, закажем что-нибудь? – предложила Нелли, почуяв возможность избежать маминой стряпни.

Мама с облегчением взмахнула руками.

– Прекрасная идея! – воскликнула она и побросала все продукты обратно в холодильник. – Например, пиццу.

– Закажи её к восьми часам, пожалуйста, – попросила Нелли. – Я вернусь в начале девятого.

– Отлично, отлично, – сказала мама, пытаясь согнуть рыбу, чтобы запихнуть её в переполненную морозилку. – А я пару часиков побездельничаю. Мне нужен отдых. Интересно, что сейчас по телевизору?

Бабак сбежал! - i_014.jpg

– Обычная субботняя ерунда, – отозвался папа, заходя из сада на кухню. – В субботу всегда показывают всякую чушь.

Он прихрамывал.

Все взгляды устремились на него.

– Почему ты сосёшь палец, папа? – спросила Нелли.

– Это всё Снежок, – ответил он и поморщился.

– Ты снова совал пальцы в кроличью клетку? – поинтересовалась мама. – Ты же знаешь, что Снежок любит только Нелли!

Действительно, кролик по кличке Снежок признавал только одного человека. Белый как снег и пушистый, как одуванчик, на вид он был миленькой утипусенькой зверюшкой. Но под обликом славного малыша с мягкими усиками скрывался прирождённый убийца: два зуба, острых как иголка, могли прокусить насквозь самую твёрдую морковь.

Бабак сбежал! - i_015.jpg

Нелли понятия не имела, отчего Снежок выбрал её своим единственным другом, но раз Асти завидовала, оно того стоило.

Папа бросил горестный взгляд на маму и захромал к раковине. Он всегда хромал, когда хотел, чтобы его пожалели.

– Почему ты хромаешь? – спросила мама. – Что, кролик подставил тебе ножку?

– Наверное, Снежок схватил папу, подкинул выше головы и бросил о бетонную плиту, – со смехом сказала Нелли.

Папа вздохнул. Если он искал сочувствия, то ошибся адресом, временем и людьми.

Чаша весов слегка склонилась в его пользу, когда пришла Асти.

– Бедный папулечка! – заворковала она, увидев, что папа чем-то удручён, и решив, что немного лести никогда не помешает.

Нелли внутренне застонала, когда сестра подбежала к папе и обняла его за талию.

Бабак сбежал! - i_016.jpg

– Ой, какой ужас! Тебе очень больно? – ахнула Асти. – Что случилось?

– Меня укусил Снежок, – храбро ответил папа.

– Ненавижу этого кролика, – злобно сказала Асти. – Надо его усыпить, пока он никого не убил!

Нелли посмотрела на маму. Мама посмотрела на папу. Все посмотрели на Асти. Для человека с почти полным отсутствием воображения она явно превзошла себя.

Почуяв, что она слегка перегнула палку, Асти быстро пошла на попятный.

– Ну, он, конечно, никого не убьёт… Но вдруг Снежок кого-то укусит и от его слюны человек заразится какой-нибудь страшной кроличьей болезнью? Что тогда?

Семью это не убедило.

– Ладно, сдаюсь, – со вздохом сказала Асти, сердито взглянув на папу, и поскакала вверх по лестнице, чтобы подкрасить губы блестящей вишнёвой помадой. – Это просто царапина. Но ты мог бы меня поддержать, потому что я же тебя поддержала!

Бабак сбежал! - i_017.jpg

Нелли посмотрела на часы и двинулась к двери. Пора было отправляться навстречу новому приключению.

– Вернусь в начале девятого, – сказала она, записала телефон Грерков и номер дома на розовом листке из блокнота и прилепила его на зеркало у входной двери. – Мне, пожалуйста, самую острую пиццу с перцем чили! И чесночный хлеб, чтобы злобные Асти держались подальше!

Бабак сбежал! - i_018.jpg
Бабак сбежал! - i_019.jpg

– Перестань раздражать сестру! – велела мама. – И не забудь оставить номер телефо…

– Я его прилепила на обычном месте, – сказала Нелли, схватила с вешалки куртку и открыла дверь.

– Надеюсь, тебя сожрут ужасные двенадцатиголовые болотные чудища, – заявила Асти, стоя на лестничной площадке.

– Они сразу теряют аппетит, как только я рассказываю им про тебя, – с улыбкой ответила Нелли.

Сражённая столь быстрым ответом, Асти запнулась. Прежде чем она успела хотя бы топнуть ногой, Нелли с видом победительницы выбежала на крыльцо и закрыла за собой дверь.

– Грязнуха! – завопила Асти, обращаясь к почтовому ящику. – О-о-о… я терпеть не могу эту девчонку!

Глава 2

Бабак сбежал! - i_020.jpg

Нелли работала няней для монстров потому, что хотела быть такой же, как её свитер, – непохожей на других. Особенно на Асти.

Когда ты – чья-то сестра-близняшка, жизнь бывает страшно однообразной. Люди смотрят на тебя как на половинку человека. Они ожидают, что вы будете носить одинаковую одежду, одинаково чувствовать и любить одно и то же. Про вас обеих делают одинаковые выводы. Однако Нелли совершенно не походила на Асти. Да, они были похожи внешне, но во всём остальном различались, как «да» и «нет».

Бабак сбежал! - i_021.jpg

Нелли не боялась монстров. Асти боялась. Нелли думала, что монстры очень милые. Асти так не считала. Нелли не сомневаясь пожала бы лапу с семью пальцами. Асти нет. Нелли охотно играла в чехарду с прямоходящей полутораметровой амфибией, у которой были присоски на лбу и длинные щупальца. Асти умерла бы на месте.

Бабак сбежал! - i_022.jpg

Работая няней для монстров, Нелли словно доказывала, какими непохожими могут быть близнецы.

Конфетная улица, на которой жила Нелли, была очень длинная. Утром и вечером по ней катили машины, но сейчас стояла тишина.

2
{"b":"720172","o":1}