Но только пусть попробует зайти хоть на порог гостиной старост.

Это его территория.

– Я могу сделать так, что ты вылетишь из этого пансиона, как пробка, понял? – прошипел Макс, резко наклонившись к его уху, заметив, как дернулась Кларисса, когда он приблизил свое лицо к Олегу. – И это не угроза, а простое предупреждение. Не стой у меня на пути.

Испугалась за своего кобеля, сучка? Макс бегло посмотрел на ее бледное, как полотно, лицо, получив немного удовлетворения от страха, который плескался в этих ее громадных глазах странного цвета.

Неужели он так хорош, что ты так переживаешь? Вон, даже за руку его схватила своими тонкими детскими пальцами. Губы Максима вновь скривились в презрительной усмешке. Фу.

Он даже и не заметил, что они с Тумановым и уродкой как-то отдалились от своих компаний, а вот Никита явно собирался нарваться на неприятности, судя по его полному энтузиазма взгляду.

– Волчонок, – обратился он к Алисе, все еще прижимающейся к боку Лекса, будто бы укрываясь за ним от всего мира. – А твой братик знает, с каким отрепьем ты тут обжимаешься?

Алиса крепко сжала руки в кулачки и посмотрела на Фролова так, будто бы своим взглядом могла прожечь дыру в его груди. Она так надеялась, что Ник просто сделает вид, словно ее здесь нет. Но нет, это было бы слишком просто. Лучший друг ее брата просто не мог сделать вид, что ничего не заметил.

Волчонок.

Это раздражало, потому что этой кличкой наградил ее Фролов, когда она только-только пришла в пансион. Когда ее старшего брата гордо величали Волком, то ее сокращение фамилии бесило, словно оскорбление. Она даже как-то раз пожаловалась Владу, только вот тот сказал, что не видит в этом прозвище ничего страшного. И сам частенько позволял себе обращаться к ней подобным образом.

Блин. Она еще в конце прошлого года добилась того, чтобы так ее никто не называл, кроме брата, которому она позволяла эту вольность. Фролову, видимо, не понравилось, что она смогла перебороть его влияние, так что сам не перестал так ее называть. Хотелось вмазать Никите за такое обращение, но она осознавала, что не сможет этого сделать. Вызовет только его смех.

– Иди к черту, Ник, – прошипела она.

– Ах, да, Волк же нежится на пляже с какой-то грудастой мулаткой, – протянул Фролов, наслаждаясь каждым произнесенным словом. – В Инстаграм фотку выложил, погляди на досуге.

Злость постепенно начинала закипать в груди, а горячая рука Лекса, сжимающая ее ладонь, сейчас не успокаивала, а раздражала.

– Мне плевать, – проговорила младшая Волкова. – Забирай своего друга, и валите отсюда.

Лекс молча стоял, словно истукан, пока его девушка пыталась разобраться с Фроловым. Определенно, она имела опыт общения с такими отморозками, как этот, но Лекс и не подозревал, что его милая Лиса сможет так разговаривать.

Просто остолбенел, глядя на новую сторону малышки. Злую, яростную, сексуальную. Обычно теплые, карие глаза сейчас были практически черными из-за подступивших эмоций. Если бы он ее не знал, но сейчас точно обратил бы внимание. Сейчас ему как никогда хотелось зажать ее в каком-то темном коридоре и накрыть губами дерзкий ротик, а затем забраться руками под юбку школьной формы, которая так чертовски ей шла.

– Ты не сможешь защищать его вечно, Волчонок, – ухмыльнулся Фролов. – А Влад все равно узнает.

– Ник, пошли, – послышался холодный голос Макса, разрезающий напряженный воздух. – Я надеюсь, что ты меня понял.

Клэри испустила выдох облегчения, осознавая, что все обошлось без последствий. Ее рука все еще продолжала сжимать руку Олега в предостерегающем жесте. Как только этот факт дошел до ее сознания, она отпустила руку Туманова и покраснела, сожалея за свой необдуманный порыв.

Она будто бы подумала, что Туманов вот-вот влезет в драку, и схватила его, думая, что обезопасит его. Потому что она прекрасно знала, что бывает с теми, кто ввязывается в драку с Блэком. Ведь не один раз она лично обрабатывала раны Лексу и Киру, которые в прошлом часто нарывались на драки с учениками параллельного класса.

Еще никто и никогда не выигрывал у Блэка. Баскетбольная команда пансиона с тех пор, как он стал капитаном, ни единого раза не проигрывала. Он выходил победителем во всем, к чему прикасался.

– Это капитан нашей баскетбольной команды, – саркастически произнес Кирилл, когда два парня зашли за угол. – Ты все еще хочешь в нее попасть?

– Не знаю, как ты, – протянул Олег. – А я теперь сделаю все, чтобы попасть в эту команду.

***

– Клэри, я прошу тебя, – в который раз завыла Алиса, которая начала преследовать Ковалеву после того случая в коридоре. – Я не смогу сидеть там в одиночестве.

Клэри в который раз отрицательно покачала головой, направляясь в сторону лестницы, ведущей на последний этаж. Да как она не понимает, что она не может туда пойти из чувства самосохранения! Как бы она не хотела посмотреть, как будут выбивать себе место в команду ребята, присутствие там Блэка отбивало всякое желание идти куда-либо, тем более что она всегда ненавидела баскетбол, потому что Максим Блэк ассоциировался у нее именно с этим видом спорта.

Алиса в любом случае должна была пойти, потому что она девушка Лекса и просто не может пропустить такое событие, даже если захочет. Одна она пойти не может, аргументируя это тем, что все будут косо на нее смотреть, потому что узнают, что она встречается с Лексом.

– Клэри, ну тебе меня совсем не жалко? – простонала она. – Они меня закидают протухшими яйцами.

– Ну, а если с тобой пойду я, то еще чем-то похуже закидают, – покачала головой Ковалева, поправляя кожаную лямку рюкзака на плече. – Чем-то коричневым, и совсем не шоколадом.

Алиса обиженно поджала губы, будто бы размышляя над чем-то.

И все-таки она милая. Клэри видела, как сияет Лекс, глядя на десятиклассницу, поэтому Ковалева решила быть снисходительней к Волковой, несмотря на то, что она все-таки сомневалась в Лисе, потому что не верила, что девушки из параллельного классов могут быть нормальными. Но факт оставался фактом. Алиса вполне нормальная, если не считать то, что ее брат – больной на голову ублюдок.

Ты же хотела быть нормальной, Клэри!

Внутренний голос буквально вопил о том, что ей стоит пойти на отбор, потому что так делают нормальные девушки ее возраста. Однако все остальное естество мечтало плюхнуться на мягкую кровать и наслаждаться одиночеством, зачитавшись какой-то замечательной книгой, которую она привезла с собой из дома.

Возможно, она сходила бы в библиотеку, чтобы спросить у добродушной библиотекарши не привезли ли в пансион что-то новенькое. Но так поступают скорее сорокалетние старушки, а не семнадцатилетние девушки. Клэри чувствовала, что ей необходимо что-то менять, иначе к ней так и продолжат относиться, как к ходячей энциклопедии.

Ну же! Забей на чертового Блэка! Хоть раз в своей жизни сделай то, что тебе хочется!

– Ладно, – выдохнула она, заставив Алису радостно улыбнуться. – Только я покормлю Иззи и переоденусь. Жди около входа в спортзал.

Волкова радостно кивнула и побежала куда-то в неизвестном направлении. Она такая живая. Эта мысль совершенно случайно промелькнула в сознании девушки, и она удивилась ей, так как она была совершенно нелогичной, ведь все они живые.

Только вот в Алисе буквально кипела жизнь, бурлила, выливаясь в счастливые улыбки и светящиеся глаза, в то время как голубые глаза Клариссы все время были тусклыми и блеклыми, а улыбка крайне редко трогала губы.

Слава Богу, Блэка не было ни в гостиной, ни в его комнате, судя по тишине, так что Клэри позволила себе расслабиться. Иззи приветственно мяукнула, потеревшись о ногу девушки, которая сразу подняла ее на руки, зарывшись пальчиками в мягкую, белую шёрстку кошечки. Услышав довольное урчание в ответ на ласку, Ковалева усмехнулась, кладя питомца на пол. Пару призывных трясок коробкой кошачьего корма – и Иззи, громко мяукая, бежит к миске с едой.

Кларисса, выполнив обязанности хозяйки, направилась к шкафу с одеждой. Долго думать ей не приходилось, так как выбор одежды она не считала слишком важной частью, а лишь бесполезной тратой времени. Но сегодня она решила надеть джинсы, которые купила ей мать этим летом. Она никогда их не носила, потому что считала их слишком вульгарными, что ли, потому что слишком сильно обтягивали ноги.