— Как же расы Фалендура выжили? — Вкрадчивый голос Дюрана свидетельствовал о том, что он проникся мрачностью истории.

— Нас спас смертный Агноак. В отличие от гигантов из гробов, воплощавших силы мира: землю, небо, огонь, хлад, смерть, звезды и многое другое, смертный Агноак рожден среди нас. Предки, кому удалось покинуть великолепные города, создавали семьи, а их дети были избавлены от ритуальной метки. Есть легенда, что родителей Великого Смертного, пожрал на его глазах Агноак, и тогда еще ребенок, поклялся отомстить. Другая легенда гласит, что узрев горести народов, будучи ребенком, он решил избавить их от гнета Агноак, но истина одна. Смертный Агноак объединил всех, в ком текла красная кровь, он стал равным по силе с Агноак. Великий Смертный собрал генералов, среди которых нес знамя первый Клинок — Анд, чей разум, словно хлад ледяного простора, а сердце, будто жерло огненной горы, положивший начало роду Клинков. Вместе они уничтожили практически всех кровожадных Агноак, что жили бойней, но час Великого был недолог. Посмертная хворь от каждого Агноак сразила его, перед гибелью, собрав все войска, Великий Смертный принудил оставшихся Агноак подписать кровавый пакт… Семнадцать законов, написанных семнадцатью видами крови, среди которых значился и чистый эфириум, избавил народы от гнета Агноак. Великие генералы похоронили предводителя в гробнице, которую до сих пор не смогли найти. Уже тысячи зим и Агноак, и искатели силы, желающие добраться до кровавого пакта, переписавшего законы мира, ищут его, но великие генералы забрали тайну захоронения господина в могилы.

Честно, признаться, не ожидал такого развернутого ответа, и если не все, то половина волнующего стала более прозрачна.

— Спасибо, что выделил время на удовлетворение любопытства, и за то, что позаботился обо мне после того как привел сюда. Я понимаю, дело в традициях, но те же Бейлорды вряд ли проявили бы радушие… — На такие слова Ульф легонько стукнул Дюрана жирным кулаком в плечо и рассмеялся.

— Брось малец, я привел тебя сюда, и мне держать ответственность. Вижу, что у тебя есть еще вопросы, задавай, пока время есть! Следующее нападение голубокровных может случиться через десять ночей, а может через десять вздохов — Рыжебород слегка помрачнел — Снежнорукий он такой… непредсказуемый.

— Да, последний вопрос, и просьба — Когда Дюран заговорил о просьбе, однорогий подобрался — Умершие могут воскреснуть?

— Ничего подобного! Сучий сын, мы — не Малеф, и не чтим Мот’ога дыхание тлена! — Рыжая борода сотрясалась на перекошенном праведным гневом лице — Говори, что там за просьба.

На последних словах Ульф слегка успокоился, взъярился он видимо, посчитав, что я говорю о некролитах и некронтир. То есть, возрождения после смерти у них нет… Факт в копилку того, что вознесение — Игра, ведь игроки вполне себе воскресают.

— Можешь собрать Торнвьордов, я бы хотел обсудить позицию по поводу поддержки, или игнорирования Цитадели вечного детства — Едва Дюран закончил, Ульф сделался совершенно серьезным.

— Ты прошел взросление согласно традициям Сурового грота, и больше не чужак нам, разумеется Торнвьорды выслушают — Ульф приподнял бровь, как бы спрашивая все ли на этом, а когда Дюран кивнул, встал, сграбастав обглоданные ребрышки, и покинул пещеру.

Оставшись один, первым делом заглянул в окно аватары:

Имя: Zhenoks

Уровень: 141

Раса: Норглик

Показатель жизни: 3250/3250

Показатель эфириума: 110210/110210

Боевая специализация: Воин падшего сердца(2)

Производственная специализация: Зачарователь(2)

Характеристики:

Телосложение: 10 +324

Источник: 11021

Сила: 4 +174

Скорость: 6 + 504

Доступных очков характеристик: 0

Если Вознесение — действительно игра, и записи зондов пурпурного воротничка являются издевкой со стороны генериев, все идет хорошо, но если дать абсурдной мысли об обратном право на жизнь… У меня есть условная боевая единица, чье развитие осуществляется исключительно неправильно. Как я уже выяснил, тычок в пятку от высокоуровневого существа не приведет к гибели, но все же живучесть данного тела практически нулевая. Сила и скорость так же слишком сильно отстают, однако если поднимать три параметра помимо Источника, ресинхронизация с реальным телом увеличится, что снизит результативность тренировок.

Привыкнув к возможностям аватары в реальном теле я могу несвоевременно реагировать на атаки, правда есть способ исправить несоответствие. Гено-растворы, все те сыворотки, что кололись моему нынешнему телу на бессознательном этапе, повышали физический и энергетический потенциал. Кости тела теперь состояли из минерала, не уступающего по прочности металлам, из которых строят корабли, и в то же время они невероятно легкие. Кровеносная система стала более совершенной, и хоть никаких модификаций вроде блокировки кровотечения в случае открытия ран, не проводилось, прочность сосудов, давление, и объем окислителя в крови повысились многократно. Суставы обрели невероятную пластичность и прочность, мышечные ткани так же претерпели качественное изменения, волокна повысили силовые показатели наравне с выносливостью, правда увеличить их объем стало значительно сложнее. Гено-растворы подняли потолок развития тела многократно, но есть у генериев и то, что поможет приблизиться к этому потолку.

При увеличении габаритов аватары в случае добавления очков в телосложение можно использовать гено-растворы комплексного роста, и дополнительно мышечного роста.

При увеличении скорости можно пройти полноценную модификацию на интеграцию желез гормонального допинга, повышающего скорость сокращения и разжатия мышечной ткани. С нервной системой актария такое не проделаешь, во-первых, она и без модификаций на совершенно ином уровне даже на фоне сильнейших генериев, а во-вторых, гено-модификации попросту не приживутся в местах, где концентрация акто-энергия выше тысячи.

С силой еще проще, разновидностей модификаций и гено-растворов, повышающих ее так много, что перечислять язык заплетется.

Хорошенько все обмозговав, решился в будущем распределять характеристики в соответствии с условием, что на руках у меня реальная боевая единица. Как говорится среди мусорщиков «Пошел срать в броне — не дурак, а предусмотрительный…»

— Чего они так долго собираются? — Торнвьорды все не шли, из-за чего Дюран немного нервничал — Раз уж рыжие не торопятся, можно пока поработать…

Побродив по пещере и набрав с полдюжины булыжников, эфириевым скальпелем поработал над формой, получив гладкие сферы, после чего принялся наносить зачарования динамических источников. Скорость благодаря, ставшим привычными, манипуляциям, значительно возросла, а увеличившийся в четыре раза объем эфириума позволил заполнять, не прерываясь на восстановление. За относительно короткий промежуток времени создал три детонационные капсулы, прежде чем за пределами пещеры послышался шум шагов.

Наконец-то, неужели так сложно собрать всех рыжих в одном месте?

Однако вошедшими оказались не Торнвьорды. Пятерка игроков поначалу осторожно просунули голов в проем между занавеской из шкур и краем пещеры, а увидев меня, доброжелательно улыбнулись.

— Мы можем войти? — Теплая улыбка не привлекала столько внимания, сколько третий глаз, расположенный вертикально в центре лба игрока.

— Разумеется, чем могу помочь? — Дюран поднялся с насиженного места, и протянул руку в ответ на аналогичный жест вошедшего.

[Игрок «Арантир» Ур. 263]

Рукопожатие затянулось, все три глаза игрока расширились, стоило конечностям соприкоснуться.

— Сто сорок первый уровень? — Мужчина, единственный одетый в бежевые ткани из всех бронированных товарищей, глядел неверующе. Глаза таращил он недолго и вдруг сильно сжал маленькую зеленую ручку норглика — Так даже проще. У тебя есть две минуты, чтобы выдать все задания, которые можно получить в Суровом гроте, или мы будем убивать тебя до тех пор, пока не спустим на первый уровень.