Но Антон смог меня удивить.

      – Не прогоняй меня, Вика, – попросил он умоляющим и беспомощным голосом. – Хотя бы сегодня. Похоже, я потратил все деньги. Даже те, что оставались на такси.

      Я поморщилась.

      – Хорошо. Иди ложись на диване. Только веди себя тихо и обещай, что утром уйдешь.

      Он поспешно поднялся, не удержал равновесие и ухватился за стенку.

      – Утром ты уйдешь, – повторила я, чтобы достучаться до его пьяного сознания.

      – Ты оставила меня, значит, тебе не все равно, – усмехнулся Антон.

      – Даже не надейся.

      Парня сильно шатало, и мне пришлось помочь ему добраться до комнаты. Антон рухнул на диван, закрыл глаза и тут же уснул. Я укрыла его пледом, уже представляя, как поутру в квартире будет вонять перегаром.

      Послышался телефонный звонок. С замирающим сердцем я прислушалась. Да что сегодня за сумасшедшая ночь? Кого еще черти принесли?!

      Телефон нашелся на тумбочке возле кровати. Фокусник стоял над ним и с интересом разглядывал светившийся экран. Осторожно, бочком, чтобы не задеть этого призрачного типа, я потянулась и схватила аппарат. Тут же чуть не выронила.

      Ден.

      По телу волной пробежал озноб, а руки затряслись. Я не понимала, с чего вдруг он решил позвонить мне, да еще так поздно. И следует ли отвечать на этот звонок?

      Следует или нет?!

      Не давая себе шанса передумать, я нажала на кнопку ответа.

      – Разбудил? – негромко поинтересовался Ден, услышав мой голос.

      Дьявол, ну хотя бы не «ты спишь?» и то хорошо.

      – Нет, – ответила я и скрипнула зубами, потому что это прозвучало очень жалобно.

      – У тебя все в порядке?

      – Да… а почему ты спрашиваешь?

      – Мне недавно позвонил Антон и нес какую-то пургу насчет того, что я во второй раз перешел ему дорогу, и он пойдет и любой ценой вернет себе свою женщину. По-моему, он ужратый вусмерть.

      – Более чем вусмерть. До поросячьего визга, – вздохнула я.

      Ден замолчал, будто мои слова неприятно его задели.

      – Ладно. Я подумал, что он может тебя обидеть. По пьяни. Хотел предупредить. Но раз ты не брала трубку, значит, уже все окей. Прости, что зря побеспокоил.

      Черт, он, видимо звонил и раньше, когда мы с Антоном беседовали в прихожей. Точнее, когда мне пришлось отбиваться от пьяного парня, а потом слушать его признания. Я почувствовала, что Ден сейчас прервет звонок, и внезапно для самой себя выпалила:

      – Не зря.

      Пауза длилась так долго, что я чуть не оглохла от грохота крови, пульсирующей в висках.

      – Не зря? – осторожно переспросил Ден.

      – Наверное, не зря, – не очень уверенным голосом повторила я, – погоди минутку.

      Оглянувшись на фокусника, я сделала ему знак оставаться на месте. Надо же как-то приручать это привидение! Выскользнув из спальни, я прикрыла за собой дверь и прошла на кухню. Включать свет не стала, просто устроилась на уголке дивана и поджала под себя ноги. Тьма окутала меня бархатным покрывалом. Хотелось закрыть глаза и просто слушать голос Дена. И лишние свидетели тут не требовались.

      – Ты еще здесь? – спросила я, потому что тишина в трубке была просто-таки мертвецкой.

      – Да, – коротко и едва слышно ответил он.

      – Антон приходил ко мне и тоже нес эту чушь. Я не ответила на звонок сразу, потому что успокаивала его.

      – Ты не обязана оправдываться. Это не мое дело. Он тебя не обидел?

      – Нет, он уже спит на диване и выглядит безобиднее котенка.

      – Хорошо. Это все, что мне нужно было знать. Пока.

      Я зажмурилась, ожидая щелчка в трубке, который означал бы, что Ден отключился.

      – Хотя… – вдруг прозвучал его приглушенный голос в трубке, – есть еще кое-что, о чем я хотел с тобой поговорить.

      Я вцепилась в край кухонного стола, чтобы не произнести ни звука и не выдать своих истинных чувств. Боялась даже дышать, чтобы не разорвать ту тонкую ниточку, которая, казалось бы, протянулась через расстояние между нами.

      – Твой фокусник может быть опасен. Точнее, не он сам, а то, куда тебя могут привести поиски его упокоения. У Ильи есть друг в ментовке. И по моей просьбе он слил кое-какую информацию.

      – Откуда ты узна… – я осеклась и добавила: – Ромка, да? Ты ведь не знал, что это именно фокусник. Это Ромыч сказал?

      – Да.

      – Оу… – я испытала смешанные чувства, не зная, злиться на друга за очередную попытку откровенности или радоваться этому факту.

      – Смерть этого человека была насильственной, – поведал Ден, – его притащили на этот обрыв и сбросили вниз. Экспертиза показала. Понимаешь, Вика? Кто-то не хотел, чтобы он жил. Этот кто-то может не обрадоваться, если ты начнешь выяснять подробности смерти или жизни его жертвы. Лучше бы тебе не лезть вообще в это дело.

      – Предлагаешь мне всю жизнь провести бок о бок с призрачным мужиком? – нервно усмехнулась я, только представив себе подобную перспективу.

      Ден помолчал.

      – Не знаю… просто… не делай ничего в одиночку. Пусть хотя бы Роман этим занимается.

      – Он не видит привидение. И не слышит. Здесь сильно не помочь. Но хорошо, я буду осторожна. А может, твой друг из ментовки еще и имя фокусника узнает?

      – Если узнает, то мне сообщат. Но пока это дело считается «глухарем».

      – Неужели при нем не нашли никаких личных вещей? Одежда им ничего не подсказала? Если он был в костюме фокусника, то это должно дать хоть какие-то зацепки.

      – Насколько я понял, он был не в костюме. В майке и трусах. Кто бы его ни убил, они очень постарались замести следы. То, что ты видишь его в костюме фокусника, а не в посмертном обличье – просто чудо.

      – Просто чудо было, когда мы от бабули избавились, – проворчала я, – а это просто дерьмо какое-то.

      – Да, ты права, – мне показалось, что Ден усмехнулся, – спокойной ночи тогда.

      – Спокойной ночи, – прошептала я.

      В трубке стало тихо, и какое-то время я просто сидела так, ожидая все того же проклятого щелчка. Но незримая нить не обрывалась, и, посмотрев на экран, я поняла, что Ден так и не положил трубку.